寧琅性格陰鬱，對人冷漠，甚至對生父寧湛也很冷漠，卻唯獨對年華異常親近。年華也很喜歡寧琅，心疼他命運多舛，對他十分疼愛。

“胡說！”年華聽了寧琅孩子氣的話語，哭笑不得，“你是皇長子，將來的皇太子，怎麼能跟師父走？”

“我最喜歡師父！我要跟師父走！”寧琅抱著年華不撒手。

寶兒在旁邊道：“聽說大將軍要去封地，琅皇子哭了一夜，捨不得您。奴婢想，琅皇子也八歲了，可以開始習武了。大將軍平日日理萬機，又常出征在外，沒有時間教琅皇子武藝。如今去封地休養，閒暇之時，正好可以教琅皇子。於是，奴婢向聖上請求，讓琅皇子隨您去封地，聖上也答應了。”

李亦傾死後，李寶兒生命中的唯一支柱就是寧琅。李寶兒對李亦傾的懷念，對蕭太后的恨意，全寄託在了寧琅身上。寧湛念李寶兒辛苦照顧寧琅，一片護主忠心，讓人欽佩，已經封她為女官，專司撫育皇長子。

李寶兒希望寧琅早日成為文武雙全，能夠獨當一面的男子漢，並能順利當上皇太子，將來向蕭氏討回血債。這，是她的執念，也是她苟延殘活的唯一意義。在李亦傾被火燒死的那一夜，她的心已經隨李亦傾被焚作灰燼。從此，她只為復仇而活著。

年華望了一眼李寶兒，發現她又蒼老了不少。她把她的青春，心力都傾注在了培養寧琅身上，寧琅長大一點，她就蒼老許多。年華想起許多年前的某個雪夜，玉京郊外的荒寺中，那個在淫、賊前拼命保護小姐的嬌俏丫鬟，頓時覺得恍若隔世。

年華道：“寶兒，無論如何，亦傾已經不在了，你不要一直活在仇恨裡。當年的那些恩恩怨怨，說不清誰對誰錯，不如放下仇恨，也放了自己。”

“不！”寶兒的神色突然變得猙獰，“我不放下！小姐死得那麼慘，我每夜總能夢到她，她在大火裡掙扎，求救，哭泣，最後卻被燒死了。她對我說，‘寶兒，你要替我報仇！你一定要替我報仇！！’她死得太慘了！甚至連屍骨都沒有找到！我絕不放過害死她的人！我一定要替她報仇！！”

年華不知道該說什麼了，只是看著懷中的寧琅。寧琅眉目俊美，長得既像寧湛，也像他的母親——那個容顏傾國，豔冠玉京的絕世美人。看著他，年華又想起了過去的歲月。

寧琅望著年華，笑道：“師父，我已經八歲了，可以跟你學武了。將來，我一定會成為和你一樣強大的‘戰神’！”

年華回過神來，失笑：“師父不是什麼‘戰神’，師父只是一個武將而已。”

“不管是什麼，反正琅兒要變得和師父一樣強大。”

“琅兒，你為什麼想變得強大？”

寧琅望了寶兒一眼，道：“復仇。”

年華心情複雜，“琅兒，仇恨不能使一個人真正的強大，只有一顆想守護什麼的心，才能讓人變得強大。”

“那麼，我想守護師父。我要變得比師父更強大，然後守護師父。”

年華失笑，“好。那師父就期待琅兒變得更強大，來守護師父。”

“啊！這麼說，師父你答應讓我跟你走了？”寧琅驚喜。

年華點頭：“跟我去封地看看吧，你身為皇長子，不應該困坐深宮，養尊處優，應該去各地走一走，看一看各地風物，民生疾苦。這對你的將來沒有壞處。”

“師父，我最喜歡你了！”寧琅抱緊年華。

“嗯嗯，師父也最喜歡琅兒。不過，你可不可以先鬆手，師父快被你勒死了……”

年華臨行的前一天，皇甫鸞來到了將軍府。

皇甫鸞很悲傷，“華姐姐，你還會再回來，對嗎？”

年華嘆了一口氣，“我不知道。”

皇甫鸞道：“我不知道湛哥哥究竟做了什麼，讓你這麼生氣。但是，請你原諒他，好不好？他很可憐，一直把自己關在荼蘼宮中，對著你的畫像發呆，不吃也不喝……”

“我不原諒。”年華咬緊嘴唇，“你去告訴他，我永遠不原諒他！”

皇甫鸞臉色煞白，無法再開口。

崇華十一年初冬，風華大將軍因病辭帝，歸封地葛。帝准奏。——《夢華錄·崇華紀事》

年華的封地在玉京東邊，名曰“葛”。葛地寧靜富饒，居民多種桑養蠶，盛產絲織品。每年全國上貢的絲織品，有一半皆是出自葛地。

年華一行人去往葛地，車馬走得很慢，沿途散心。馬車兼隨從隊伍逶迤走在山路間，緩緩前行，彷彿一條蠕動的長蛇。