深沉如幽譚的眼低垂著，他身著單衣，繡著雅緻翠竹滾邊長袍領口因為他躬身的姿態微微敞開，露出雪白的後頸，他修長的指拈著一顆黑色棋子，零碎的發散落額前遮住他星眸，讓人看不清他的表情。

葉夕涼白玉般的纖手因為暖氣泛著淺紅，她雙目輕合，一言不發，就算未曾睜眼，她也能看得到此刻坐立對側的他的心思。這一戰，怕是遠不如當初想得那般簡單。自古以來，皇位之爭向來不易。

“王爺。”帳外有人稟告求見。

凌鳳眠落下手中之子，起身步至帳門口，掀起帳簾道：“進來吧。”

葉夕涼瞥了眼棋局，方才的那枚黑子安穩的落在了天元之上。

姚宏遠入帳見到她側身坐於榻前，小巧的臉如銀盆，被毛茸茸的圍脖包裹著，峨眉淡掃，一雙秋水目閃爍著，一時看得失了神忘了來意。

葉夕涼瞧著他微微泛紅的臉頰，再看凌鳳眠墨色眸中漸起的寒意勾唇一笑淡淡道：“姚副將，這營帳中的火燒得過旺著實暖得人沒了思緒起來。”

姚宏遠這才驚覺自己的失態，輕咳一聲，才行李稟道：“屬下按照王爺的吩咐前去調查，如王爺所料，落日的百姓對於我們深有敵意。”

“可曾查出緣由？”凌鳳眠點頭繼續問道。

“落日城內發生了瘟疫。”姚宏遠低頭，語調變得嚴肅起來。

“瘟疫？”凌鳳眠皺了皺眉，聲音低沉凝重。

“正是，半月之前落日百姓突然染上了瘟疫，人心散亂，百姓中謠傳著瘟疫是南鳳國大戰天神的懲罰。”

“荒謬之言。”凌鳳眠一掌拍在棋局之上，零星的棋子因內力掉落在四圍。

“王爺息怒。”姚宏遠一驚，單膝跪在地上，連氣都不敢再喘一下。

葉夕涼坐起身，思慮片刻，緩緩開口道：“姚副將莫要驚慌，繼續說下去，落日百姓染上瘟疫，因此害怕南鳳軍隊，那為何他們對於西涼軍如此友好？”

“落日城地處西涼與我國的交界之所，因為荒僻少有人煙來往，落日城中只有一個郎中，卻是在瘟疫之時暴斃而亡，落日百姓惶恐不安，西涼軍派遣郎中前來，並宣言會醫治好所有落日的百姓。”

“所以落日百姓深感西涼軍的恩情，反對自己國家的將士厭惡之至？”葉夕涼蹙了蹙眉，總覺得事情不如姚宏遠所說那麼簡單，似乎有什麼他還未曾說出口。

“正是。”姚宏遠低垂著，靜候凌鳳眠的反應。

葉夕涼與凌鳳眠相視一眼，點了點頭，交換了心思。

凌鳳眠神情微凜，正色道：“姚副將，你查到什麼本王命你全數告之，若有意埋之，按軍法處置。”

姚宏遠驚恐萬分，急急說道：“屬下不敢，只是落日百姓之中謠傳著一些荒誕之言，說我南鳳的紫微星有變，謠傳七王爺看似仁義實則生性殘暴，若是得知了瘟疫之事，必會屠城。”他的聲音越漸模糊，然他二人卻依舊聽得一清二楚。

凌鳳眠手緊握在一起，骨節泛白，片刻後還是鬆了開來。

“姚副將，你先行退下吧。”葉夕涼揮手道。

見姚宏遠離開了營帳，移身至凌鳳眠身邊，側身輕擁住他，柔聲道：“只是謠言罷了。”

凌鳳眠將臉埋在她的長髮中，摩挲著她的秀髮，一陣檸檬草的香氣入鼻，呢喃著道：“鼓動人心，這一戰他們是希望我永不歸去。”

“現如今，患瘟疫的百姓可曾治癒？”她不是不知結果，卻仍是不甘心的問著。

“西涼軍的話怎麼能信，我已命將士全數退到落日城外，不準靠近落日城一步。”

“若是疫情擴散，不但落日百姓遭殃，我們的將士也必然逃不過，一旦波及到軍隊之中，必會導致人心渙散，到時候怕是正順了西涼軍的意。”葉夕涼鬆開手臂，燭火照著她白皙容顏，臉色肅穆。

“你說得沒錯，我已下令封城。”凌鳳眠自嘲苦笑道，“只是任憑我再有本事，也只能眼睜睜看著那些無辜之人飽受折磨。”

葉夕涼瞧著他沉重的顏色，心中不由感慨萬分，她這條命本就刻在了閻王爺的生死簿上，只是貪戀著凌鳳眠，貪戀著他的情遲遲不願將命還之，如今看來，或許是上天再提醒著速速將這一世的命了結。

凌鳳眠目中流露痛心之色，隱隱抑制著怒火，聲音低啞透著不忍道：“若是到了最後一切都未能好轉，我只能選擇將落日城長埋於黃土之下，可我萬萬不願看到這般結果，如若可以以命換命，我這一條命若是能換得落日百姓的安全