繼續招收、培養優秀的獵人,將他們派往其他吸血鬼猖獗並且沒有獵人保護的城市執行任務。
喬森改變之前的政策,不在其他城市設立獵人莊園,而是在聖堂建立呼救中心,並向政府申請了足夠數量的專用飛機,以便隨時派獵人執行任務。
與此同時,喬森也採取各種措施努力說服其他莊園的統領聯合抗敵,共同支援孤軍奮戰在安布林澤恩的獵人。
喬森把自己的希望反覆傳遞給所有莊園的統領,期待他們早日回應。
終於,在眾莊園中實力與威望僅次於原聖堂的聖布瓦格莊園統帥英曼回覆了喬森。他將於明天在莊園所在地——布瓦格城召開會議,屆時,各大莊園的統領都將出席。
收到回覆的當晚,喬森便和卡爾文收拾行裝準備第二天清晨出發。
凱瑟琳若有所思地坐在床邊凝視丈夫收拾東西的背影,許久,她幽幽地冒出一句話:“為什麼不在E城,而是要去布瓦格,像這樣的會議不應該由聖堂的大統領召開嗎?”
喬森走過去扶著毫不知情的凱瑟琳肩膀說:“現在情況不同於以前,不用擔心,我很快就回來。”
喬森和卡爾文啟程不久,一架來自安布林澤恩的飛機平穩地降落在E城機場。
飛機上的乘客離開後,工作人員將貨物抬到快遞公司的車上,車子繞行大半個E城後到達最後一站,聖堂。
兩名職員將箱子抬到大門口就迅速離開,守門的獵人把箱子抬到庭院中,剛想開啟,箱子卻開始搖動,從裡面傳出一些奇怪的聲音。
獵人立刻拉響警報器,很快,沒有去執行任務的獵人和女人們都聚集到院子裡圍在這個會動的箱子邊。
大家議論並猜測箱子裡究竟會是什麼。
獵人們最終決定開啟箱子。
他們把箱子抬到大門外固定好,用長繩拴住箱子把手,然後向後退到門內,用力拽繩子的另一端。
“噗”的一聲,箱子的門倒到地上,從裡面咕嚕咕嚕地滾出一個人。此人被五花大膀,嘴裡塞滿了由布條、棉花、衛生紙等混合成的雜物團。大家定睛一看,頓時都傻了眼。
凱瑟琳慢慢靠近他,感覺自己周圍的空氣越來越稀薄,呼吸困難。
幾個獵人上前給他鬆綁,把嘴裡亂七八糟的東西掏出來。
凱瑟琳深深吸了口氣,卻感覺這口氣堵在喉嚨裡,出不去也咽不回,只能站在原地聽弗蘭克悲愴的聲音迴盪在四周。
“凱瑟琳,他死了,我們的孩子死了!”
凱瑟琳暈倒在地,當然,她不是因為悲傷而昏厥,而是秘密突然公之於眾的震驚。
唯一慶幸的是,喬森並不在場。可是她要如何阻止這麼多張嘴呢?利奧不知身在何方,她該怎麼辦?凱瑟琳裹在被子裡翻來覆去,絞盡腦汁。
而獵人們一致同意收留弗蘭克——這位失去兒子的悲傷父親。
弗蘭克向獵人講述了亞度尼斯的隊伍到安布林澤恩後發生的事,把那天戰鬥的情況告訴大家。
說實話,弗蘭克心裡不能不怨維多利亞,如果她沒有猶豫,海曼或許還有希望。
可是,她卻攔住了格納的劍。
結果,格納犧牲了,他眼睜睜地看著海曼被熬成血漿,而亞瑟變得更加強大。
獵人們陷入長久的沉默,他們不解、困惑、驚愕,為格納的死而悲傷,更為安布林澤恩的同胞們憂慮。
現在獵人們只能等喬森回來,向他彙報後再做定奪。
喬森和卡爾文到布瓦格後,參加了史上最混亂的一次統領會議。雖然大家對“團結抗敵”沒有疑議,但推舉誰成為大統領,眾人爭執不休,各莊園的統領開始互相指責,甚至不惜中傷毀謗。
而在參會的所有統領中,喬森最年輕資歷最少,而且背景不純,沒有人理會他的意見。
卡爾文站在門口,實在無法忍受屋內令人氣憤的爭吵,他推開門大喊:“你們這幫蠢貨,既然每個人道德都有問題,那乾脆比武決勝負,勝者為王!”
此言一出,屋內頓時鴉雀無聲。幾分鐘的沉默過後,終於有人低聲說了句:“我同意。”
就這樣,被有些統領稱作“卡爾文粗魯的建議”以少數服從多數的原則透過。
幾番比試後,喬森和英曼進入決戰。喬森年輕力壯,武藝超群,讓所有中年及正由中年步入老年的統領們刮目相看。英曼比喬森年長十歲,幾招下來,明顯感覺體力不支,但表情依舊沉著輕鬆。
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