尼斯拄著長劍佇立在原地，陪伴他們直到清晨。

也許是上帝看見了這一幕，有心幫助他們，讓太陽從濃密的雲層中露出數縷光芒，雖然很快便收回，但足以將廣場清理乾淨，彷彿剛剛經歷的戰爭只是一場噩夢。

喬森捧起維多利亞的臉，他因長年訓練而有些生繭的手仔細的撫過她光潔的面龐。從額頭到眉目再到鼻尖、嘴唇，彷彿要把這張摯愛的容顏雕刻在手中，永遠放在心裡。

他知道接下來她將去何處，他也知道為了凱瑟琳，她不會讓他去冒險，他還知道，或許這一別，他們相見無期。

維多利亞將用自己的血液和靈力，加上“維蘭緹雅”吸取的幾千吸血鬼的血液為整個E城佈下防護界，阻隔所有吸血鬼和擁有吸血鬼血液的人，包括她自己。

這些，亞度尼斯已經在戰鬥結束前告訴他了。

維多利亞柔軟的雙手溫柔掠過喬森眉間，十指間流淌著訣別的憂傷。

無論這場戰爭結果如何，她都不會也不能再踏上E城的土地，這是對凱瑟琳的承諾，也是維護E城這片人類安全居住地所要付諸的實際行動。

他們相擁著默默流淚。

“喬森，一定要幸福地活下去。”

“我…會的…”。

亞度尼斯伸手掠過眼角，竟觸到一片冰涼，不由悲傷地笑了。

回到莊園後，亞度尼斯又召集了十幾名獵人，在維多利亞的指導下用一天的時間幫助她佈置好防護界。

今夜，她將和共赴安布林澤恩的獵人們在E城邊境啟程，出發前，她會正式開啟防護界。

聖艾夫斯莊園燈火通明，獵人們聚集在廣場，等候亞度尼斯宣佈兩項決議和赴安布林澤恩進行生死決戰的獵人名單。

第一項決議是將聖艾夫斯莊園更名為聖堂，第二項決議是任命喬森為新聖堂的統領。

沒有人提出疑議，大家早已認可了這位優秀的年輕獵人。

簡單的任命儀式結束後，亞度尼斯威嚴的目光掃過安靜嚴肅的獵人，沒有人打退退堂鼓，即使大家都知道能活著回來的機率微乎其微。

“和我從安布林澤爾來的獵人，同我一起回去，格納，你也加入，然後…賈汀。”

“就這些？”一個獵人驚訝地問。

“就這些。”亞度尼斯平靜地回答。

“請帶上我。”

“還有我。”蓋文見卡洛兒自告奮勇走出來，也跟著向前一步。

亞度尼斯思索片刻，點點頭。

“統領，我也願加入。”卡爾文隨後走出隊伍。

“我也去！”

“請讓我參戰！”

……

獵人們陸續站出來，亞度尼斯與喬森對視了幾秒，轉回頭看著大家堅毅的臉龐，目光朦朧起來。

“聽我說，孩子們…”白髮老人含著淚光慈祥地笑了：“在我心中，你們始終都是可愛的孩子啊…

好好活著，去實現和平的願望。世界上沒有絕對的善惡，但我們心中有正義的天平，善惡的標尺。

也許有一天，吸血鬼和人類能夠和平共處，不再需要我們這些獵人——但是，千萬不要忘記自己的原則，你們每個人都要肩負起將信仰傳與後世的神聖職責。”

喬森和獵人們將大統領一行人送到莊園外。回到房間，他看到凱瑟琳正窩在床頭抽泣，淚水打溼了她懷中的信紙。

“他…走了…”凱瑟琳傷心地哭泣，顫抖著手把信遞給喬森。

他這才發覺利奧沒有參加今晚的會議。

“親愛的凱瑟琳，請原諒我的不辭而別，原諒我不能繼續陪在你身邊保護你。

E城已經安全，喬森也成為統領，我相信他會比我更加愛護你，帶給你幸福的生活。

無論經歷過多少痛苦，明天，E城將開始新紀元，你的生活也要翻開嶄新的篇章。

而我…要去尋找，救贖。

凱瑟琳，我的女兒，我永遠愛你。”

喬森唸完信，凱瑟琳流著淚撲進他懷裡。

他撫摸她的頭髮，輕嘆著說：“讓我們為他祈禱吧！”

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

維多利亞在邊境與獵人們匯合，立即著手開啟防護界。完成後，她和獵人們手手相握圍成圈，準備進行一次大規模的隔空傳送。

維多利亞已有心理準備