！退下去吧！”說罷氈簾拉下，帳車緩緩啟動，向前行去，只留下阿撒茲勒木然地站在沙地上怔怔地發呆。

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“嗚——嗚嗚——”

這是停止行軍就地宿營的號角，各百人隊的號角兵聽到前面佇列的號角聲，紛紛吹起同樣的號角聲把軍令向後傳達。前方的隊伍已經停了下來，後面的馬隊還在向宿營地趕。

這時師團的中軍已經停下，周圍官兵們都在忙碌著，做著拴馬、支帳篷等宿營必做的活兒，只有梅亞迪絲一個人站在沙丘上，手按佩刀悵然地望著西天潑血般的晚霞。

“姐姐，喝口水吧！”珀蘭從身後走近，遞過一個盛水的牛皮袋說。

梅亞迪絲低頭瞥了一眼水袋，不自覺地舔了一下乾澀的嘴唇，雖然嗓子間冒火一般渴得難耐，還是微笑著婉拒道：“謝謝你，珀蘭，我還不渴，你留下自己喝吧！”

珀蘭舉著水袋堅持道：“姐姐，別忍著了，喝一點吧！你怎麼會不渴呢，我知道你的水都分給沒水的姐妹們喝了。明天還有很長的路要走，你若倒下了，大家可怎麼辦？”

梅亞迪絲看也不看那水袋，柔聲勸道：“珀蘭，我知道你心疼姐姐，可姐姐真的不渴。現在水比任何東西都珍貴，一口水能救一條命，你好好留著這些水，在必要的時候再喝，不渴的時候喝了就太浪費了。”

珀蘭無奈的收起水袋道：“那好吧，我為姐姐留著，這是咱們兩個的水，明天渴的時候再一起喝。”

梅亞迪絲啟唇勉強地笑笑算是同意，頓了一下，又低聲問道：“今天脫隊了多少人？”珀蘭臉色一沉，輕嘆一聲道：“有一百六十七人。其實也不算脫隊，這種地方能逃到哪裡去？都是實在渴得撐不住了，趴倒在沙子裡罷了。戰馬損失得更嚴重，倒下了四百多匹。有人已經在偷偷的殺馬飲血了，明天若是找不到水源，大家就只能認命了。”

梅亞迪絲仰頭望著夕陽，緊咬著嘴唇沒有作聲。

珀蘭也覺黯然，說了句：“姐姐，沒事我幹活去了。”轉身幫助姬雅她們搭帳篷去了。

天色漸漸地暗了下來，由於沒有柴草，晚飯只能啃些乾糧，乾渴難耐的官兵們幾乎沒有人有胃口進食，許多人早早地在帳篷內躺下了，這樣還可減少些身體的消耗。偌大的營區，聚集了上萬的官兵，卻靜悄悄的，籠罩著沉沉暮氣。

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萊曼進入卡西烏斯的軍帳時，卡西烏斯正在用飯，面前的餐盤上擺著一份金黃的烤肉，旁邊一隻高高的銅爵，滿盛著淡味的麥酒。

卡西烏斯胸前墊著雪白的餐巾，正好整以暇的分切著烤肉，看到萊曼，他眼皮一撩熟稔地招呼道：“萊曼，快過來，要不要來一點麥酒？”

看著酒香四溢的酒爵，萊曼眼中閃過一絲猶豫，終於還是強笑著搖了搖頭道：“謝了，我剛吃過，沒胃口了，你自己用吧，我就是來向你說說軍中的情況。”

卡西烏斯聞言停下手中刀叉，細目眯起寒聲道：“怎麼？可是還有人在殺馬飲血嗎？叫軍法處不要顧忌，只管放手重治！這種時候不多殺幾個是鎮不住場面的。”

萊曼暗瞥一眼桌上的麥酒，輕嘆道：“卡西，你會錯意了，我是看軍法處那些人做得太過份了，才想找你說說的。戰馬就是咱騎兵的雙腿，平日裡弟兄們誰不是對自己的馬愛如性命。要不是實在渴得難耐，誰又願意殺自己的愛騎呢？我看咱們還是睜一隻眼閉一隻眼，放弟兄們一馬吧！”

卡西烏斯眼睛一翻，繃著煞白的臉冷笑道：“放他們一馬？我倒願意放他們一馬，就不知沒了戰馬這些蠢貨還能在滾燙的沙子裡走幾步？老友，你不要以為我心硬不通情理，我這是在救這群蠢貨。今天晚上喝點馬血解渴了、快意了，明天呢？最終還不是躺倒下來被沙子埋沒嗎？千夫長閣下！請你轉告軍法處長，就說是我說的，‘馬在人在，馬亡人亡！有敢殺馬者，就地斬首！’”

萊曼眼神複雜的凝視著卡西烏斯，終於長嘆一聲道：“好吧，我這就去向軍法處傳達軍令。”說罷轉頭掀簾欲出。

“等一下！”卡西烏斯突然叫住萊曼。

“怎麼，還有事嗎？”萊曼轉回身道。

卡西烏斯手肘支著桌子身子斜倚著，手指抿著唇上精心修剪的短鬚，不緊不慢地笑道：“部隊減員厲害，各級官兵都有怨言，說咱們把弟兄們帶入了死地。為了不使軍心渙散，我看也該有人站出來承擔一下責任了。”

萊曼一怔，道：“卡西，你可是要質疑師團長的決策嗎？這種時候恐