☆、第一章 寒潭夜話

雅克護著腦袋，悽慘地笑著，不敢回答。茉伊拉又咒罵了一通，突然又轉向艾梅莉婭，臉色陰晴不定。

雅克急忙攔在艾梅莉婭身前：「這與她無關！」

茉伊拉哼了一聲，轉身就走。

看著茉伊拉的身影消失，雅克剛鬆了口氣，耳邊卻突然傳來輕微的咳嗽。

身旁的空氣忽然泛起波紋，微微閃光，凝固成為人形，正是那位與陽光有仇的凱斯大人。仍是一身冬裝，仍是臉色慘白，凱斯微笑地看著雅克，豎起食指：「不壞，小子，幹得不壞。」

雅克只能苦笑。

「只是，憑藉外物，終非長久。不論是『狩望』，還是『幽明』，都只能幫你一時。如果你把武器當作神，當你的武器勝利時，自己卻失敗了。」凱斯微微一笑：「而且，你還沒看見你的真我，你看見的，只是你的影子。」

探身向著雅克，他悄聲耳語：「莫再惹怒茉伊拉。她最近情緒不穩……」

不等雅克回答，他已追向茉伊拉遠去的方向。

「你和那小子說些什麼了？」一襲白裙的茉伊拉，不疾不徐地在夜空飄行，恍如輕煙。

凱斯悠然跟上：「提醒一下他，修煉真我。同時……」他似笑非笑地看了茉伊拉一眼：「同時提醒他，注意一下公主殿下的感受。」

茉伊拉腳下一個踉蹌：「你小子什麼意思？！」

凱斯嘆了口氣：「我本以為，巴連達因這傢伙是在胡說八道。剛才看了妳的表情，我才明白，他說的是對的。」

茉伊拉驟然停下，冰冷的碧眸瞪著凱斯：「你，說清楚。」

「放縱自己的感情，當然危險。然而，壓抑自己的感受，更是危險。」凱斯沉聲道，「對於我輩，這類遊戲難度係數本就過高。妳既然喜歡那小子，就不妨明言，免得加大遊戲難度。」

「雅克？我會喜歡這種傻子？你瘋了不成！我不過是擔心他被那精靈害了罷了！難道你以為我在吃醋？」

「妳喜歡的，也許是他，也許是他的前世，我不清楚。」凱斯淡淡地道，「我只確定，妳對這個靈魂有興趣。」

「他的前世？不過是運氣比較好罷了，得了把煉魂槍，殺了些獸人。結果呢──第一次用就把自己弄死了──這種笨蛋，我會喜歡他？」茉伊拉一臉的譏誚。

「前世的他確實很普通，也確實死得很早。只不過，那種死法，難道不吸引妳嗎？為了一份全然無望的感情，為了所謂的『姐姐』，化而為魔，玉碎沙場。」

「哈哈！這種人，我只會譏笑，並利用之。」

「是嗎？」凱斯蒼白的嘴唇彎出一個奇特的弧度，放慢語速：「可是，茉伊拉，如果妳不是真的在乎他，又何必說那麼多話來辯解？」

茉伊拉震了震，瞪著他，無語。

「師妹！讓我來教妳吧！」凱斯興致勃勃地豎起食指，「面對這種無聊的詢問，最好的掩飾就是，什麼事都沒發生，仰天大笑出門去……啊！」

淒厲的慘呼，「驚羽」驚虹般掠過。

☆、第二章 虛與委蛇

「鎮長大人，你終於肯重視本人的利益了？」端坐在自家的會客廳裡，威廉子爵難掩得色。

雅克停止追剿「虹月」，停止徵收路橋費，而布倫神父更帶來了年輕鎮長妥協的訊息，他當然認為自己已大獲全勝。雅克的主動來訪，更堅定了他的認知。

慢慢品著紅茶，雅克神色不動：「只要閣下認可本鎮長的利益，本鎮長自會維護你的利益。」

子爵沉下臉來：「閣下如果想談判，卻是找錯人了！」

「本鎮長想要談判，那也是找霍頓大師，而不是你！」雅克也拉下了臉，「別以為有大師撐腰，就可以為所欲為！本鎮長明白告訴你，那樣的日子已一去不復返！大師的條件是『維護本地平靜』，可不是任由閣下胡來！」

威廉子爵沒想到他仍是如此強硬，微微一愣，隨即大怒道：「我不需要誰來撐腰！既然閣下還想繼續與本地貴族為難，那就來吧！」

「為難？為什麼你認定本鎮長要為難你呢？真是奇怪，閣下的思維方式，難道總是非此即彼麼？」雅克上下打量子爵，「真是奇怪，以你這等脾氣，如何置下這偌大家業的？哦，對了，這家業不是你置下的，閣下不過是維持而已。難怪，難怪。」

威廉子爵霍然站起，「原來閣下是來炫耀口舌之利的。很可惜，本人，從不與瘋狗一般見識！送客！」