是慶祝的人群。

義賣會果然到了尾聲，操槌者正在高臺上進行最後一項拍賣的鼓動。據說，拍賣所得將用於城邦西部的賑災活動。

神眷之女在這個城邦顯然地位特殊，她帶著雅克一行人徑直走向高處的包廂，所到之處衛兵一一恭敬行禮。

「妳終於回來了！」披著綠斗篷的中年男子快步迎出，「我還以為公民們又要度過一個充滿遺憾的獨立日了呢。」

雅克看著眼前的大漢，此人高約一米八，身材壯實，給人一種岩石般的堅實感。左臉頰上有一道觸目的傷疤，但更為顯眼的，是他的一頭綠髮……

只有海外殖民地上的土著蠻人，才會生有綠髮，這些蠻人與帝國通常所說的「北方蠻子」不同。

「北方蠻子」只是對北方敵人的蔑稱，他們其實和南方人類是同一種族，而「綠髮蠻人」只能算是亞人類，通常被認為是智慧低、未開化的落後種族，是奴隸販子的主要獵物。

……布瑞恩城邦的首席執政官，居然是個綠髮的蠻人　？＇…87book＇雅克暗暗吃驚，與一旁的昆特等人交換了個眼色。

「充滿遺憾？弗里曼，那定是因為你這位首席執政官嗓子發炎了。」伊德麗爾微笑著朝男子行禮，未在意雅克等人眼裡的驚異。

「呵呵……我就算演講到太陽再次升起，嗓子也沒問題。」弗里曼笑了起來，外表只有「粗豪」一詞可以形容的大漢，濃密的眉毛下，卻閃著文雅柔和的目光。

「何況現在有月砂女神的神眷之女在，我就算想身體不舒服都難啊。」魁梧大漢笑道，朝伊德麗爾做了個鬼臉，「多謝妳的演講詞！我足足背了三天三夜。」

伊德麗爾笑著搖搖頭，將雅克等人介紹給弗里曼。

「神眷之女的朋友，就是我弗里曼的貴賓！」弗里曼嚴肅地行禮，「作為自由城邦的執政官，我歡迎你們來這裡作客。有何需要，儘管提出。」

☆、第六章 自由之聲　（2）

便在此時，外邊響起熱烈的歡呼聲。

這宏大的聲響，彷彿海嘯中的巨浪一般，一個浪頭，便將雅克等人的客氣話給徹底淹沒。

「執政官閣下，你的演出時間到了。」伊德麗爾笑著提醒，弗里曼轉身健步登上高臺，「今天，是我弗里曼．伽裡擔任首席執政官此職一週年的日子；今天，更是布瑞恩城邦、偉大的自由之地，宣佈自立於大陸三百六十八週年的紀念日。」

在擴音魔法的作用下，執政官的聲音傳遍了整個廣場，「三十五年……整整三十五年，每年的今天，你們──自由城邦的公民們，都能從我的前任那裡，聽到同一個主題的不同變奏，有關我們的城邦多麼繁榮？我們生產了多少糧食？」

弗里曼環顧四周，「有關我們從魔獸與沼澤手中奪回了多少土地？我們從自由貿易中攫取了多少財富？我們的生活是多麼幸福，我們的政府是如何值得信賴？以及我們城邦的前途多麼光明燦爛。」

停頓了幾秒鐘，弗里曼語調一沉，「我確信，你們選擇我擔當此職，並不是要我再次重複這些謊言。」

廣場上，幾乎所有人都站了起來，報以山呼海嘯一般的掌聲、尖叫聲。

雅克只覺似乎回到了當年的精靈共和國，而昆特等人面面相覷：竟然有這麼說話的官僚？

「我們的城邦並不繁榮，自由之地的公民──也就是你們，創造力和精神潛能並沒有得到有效發揮。」

微沉下目光，弗里曼緩緩說道「一個自稱屬於全體公民的政權，卻在剝削公民；一個以自由貿易立國的國度，正在自我封閉中墮落；一個曾經因公民知識水準而自豪的城邦，卻不願為平民教育投入半點資金。」

他的聲音平穩而緩慢，彷彿是在訴說家常，「自勝選以來，我已在你們的注視中履職一年。這個蠻人奴隸的兒子、這個農夫，是否勝任此職？是否將汗水、信心、勇氣貢獻給了這個城邦？我確信，只有你們才能給我答案。此刻，我只希望，希望能與你們一同分享我的體驗。」

「藉著出訪的機會，我得以在獅鷲背上俯視我們的土地，你們一定不會相信，我的眼睛所看到的情景。」以低沉的語調，弗里曼引領著聽者的情緒，「曾經被征服的沼澤，已經卷土重來；曾經蒼翠的森林，再度淪為魔獸樂園；曾經繁榮的幾大商道，都已敗落……但其實，這都還不是主要問題。」

頓了一頓，弗里曼輕嘆：「真正的悲劇是什麼？是我們失去了信心，失去了對城邦的信心，失去了對彼此的信心，失去