李慕容到了綠水湖附近的藍藻部，沒有發現柳夢婷的身影，不禁有些失望。在藍藻部大帳的會客廳內，他和藍藻部部主秋水清聊起了藍藻部內的一些情況，當晚秋水清在大帳中擺下了宴席，請了李慕容還有藍藻部幾個精明的管事一塊兒入席。在宴席上，大家推杯換盞，暢所欲言，喝得非常盡興。正當大家眼花耳熱之時，秋水清吩咐幾個上身赤裸的精壯青年在酒席前表演起了蒙古式摔跤。李慕容和秋水清二人一邊喝著酒，一邊品評著摔跤手的技法優劣。等這些摔跤手下去之後，又有兩個青年人在酒席前表演以手劈磚的硬氣功。他們表演完畢之後，秋水清問李慕容道：“李大俠覺得這些人的功夫怎麼樣？”李慕容笑道：“非常不錯！”秋水清道：“這些都是蒙古草原上愛好武術的流散牧民，新近投靠在我們藍藻部！”李慕容喃喃道：“原來他們竟是從蒙古趕來的！”秋水清道：“蒙古境內各種勢力互相吞併，戰事頻繁，弄得百姓民不聊生！他們都是逃難過來的。”李慕容輕輕點著頭，心想：要是世間永遠沒有殺伐爭戰，該多好呢！

不多時，秋水清和幾個管事向李慕容勸酒。李慕容就舉杯和他們一塊兒喝了起來。宴席過後，李慕容被安排在一處上等館驛中休息。秋水清和李慕容在館驛中秉燭長談，聊起了很多江湖動盪以及幫內一些不穩定因素。直到夜深了，秋水清才告辭回去，李慕容也吹滅罩燈，上床休息了。不一會兒，就聽一陣輕微腳步聲在房上響起。李慕容立即起身，穿了外衣，蹬上鞋子，悄悄來到窗前，推窗躥了出去。這時一個黑影從房上跳下來，與李慕容開始交手。二人打了十來合，未見高下。忽然黑衣人閃在一旁，朗聲道：“多謝李大俠賜教！”說著一翻身，隱入旁邊黑黝黝的樹叢中。李慕容有些奇怪，但也暗暗佩服這黑衣人的身手。他呆立了一會兒，轉身又回屋休息去了。第二天一早，李慕容和大家一塊兒晨練，接著吃過早飯就牽著馬離開了藍藻部。秋水清和兩個護衛一直送他出了大帳，又走了好一會兒，來到綠水湖邊，李秋二人才互相話別，接著李慕容翻身上馬，沿著湖邊奔跑而去。微風陣陣拂過，湖上的清水泛起道道波紋，湖邊的雜草也在輕輕搖動著。天上陽光正盛，道道亮白的光線從紫霧中透射出來，隔著蒸騰起來的淡淡水汽望去，李慕容遠去的背影變得閃閃爍爍的。秋水清看著李慕容的背影在遠處變成一個小黑點，才轉身隨著幾個護衛向藍藻部大帳緩步走去了。

秋夏之交的徽州城依然溫暖如春，整齊的長街兩旁房舍儼然，樹木青翠，街面上車水馬龍，人物繁雜。郭陽到了徽州城內，傷也好得差不多了。他在一處熱鬧的集市上轉了一圈兒，買了一頂帶沿兒的草帽扣在頭上，遮擋著強烈的陽光。一路上穿街過巷，歇亭住店，領略著江南水鄉的人文地貌。經過一番輾轉打聽，郭陽找到了十八家商行的總店。這是一間很大很規整的店鋪，郭陽來到富麗堂皇的店鋪內，一個小夥計熱情地過來和他打招呼。郭陽道：“請問你們馬總管在嗎？”夥計道：“馬總管在後堂，你等一下！”說著就轉身走去了。郭陽站在這裡四處打量著貨架上的各種日用物品、衣裝鞋帽、珠寶首飾以及文化用品等等。不多時，一個大腹便便的中年男子在小夥計的陪同下走了出來。中年男子面色微黃，嘴邊疏落地留著一些長鬚，兩隻眼睛不大但很有神。郭陽看著中年男子道：“你就是馬總管嗎？”中年男子抬手一捋鬍子，朗聲道：“不錯！請問你有什麼事嗎？”郭陽道：“你認得田蓉蓉田姑娘嗎？”中年男子點點頭，道：“她是我們這裡的老闆娘！”郭陽道：“我是一個落魄的江湖浪子，有幸結識了田姑娘，是她差我到這裡來做事的。”

馬總管眼珠一轉，見郭陽的確是衣著寒酸，笑道：“原來是這樣！請到後堂一敘！”郭陽就隨他一塊兒穿過大廳，來到後面一間精美的房間內。二人紛紛落座之後，郭陽道：“你們這裡有什麼要緊的活兒，交給我去做就行了！在下一定會盡力辦好。”馬總管笑道：“你會打算盤嗎？”郭陽道：“不會！”馬總管又道：“那你以前是做什麼的？”郭陽道：“在下是一介武夫！”馬總管輕輕點著頭。郭陽道：“需要我做什麼，你就直接吩咐好了。”馬總管道：“這樣吧，明天早晨你換一身乾淨的制服，然後就來總店門前站崗，你和水生站一個班，你看他怎麼樣你就跟著怎麼樣好了！”郭陽道：“原來是做門崗！這個我當然會！”馬總管笑道：“因為我們這裡人手齊全，實在沒有什麼空當，就先委屈你了！等你和這裡的兄弟混熟了，我再根據你的表現伺機慢慢給你調換位置！你看怎麼樣？”郭陽連聲道：“挺好，挺好！”馬總管道：“今天你可以到處