所以我與張默翟雖是生人，卻並不引人注意。順著路人的指引，我和張默翟來到了當日江華喪命的現場，看到了那條石上已經黑紫的血跡。

張默翟輕輕瞥了一眼血跡，示意我噤聲，便帶著我進了酒肆。江華之死雖然已經過了幾天，但是依然是這個小鎮的頭號新聞，間或還是有人議論。尤其是酒肆老闆，他是目擊證人，又親自上了公堂，所以人人都愛聽他講。

“咱們那新任知縣張大人，那叫一個俊啊，你們是沒見過，那眉眼，像是個姑娘一樣，可是堂上坐著，又威風凜凜。那等人才，也不知怎的，會到咱們這窮鄉僻壤來。”酒肆老闆被一群人圍著，講起當日堂上典故，唾沫橫飛。

一個滿面虯髯的大漢聽了不樂意，嚷嚷道：“男人就該像男人一樣，像個姑娘怎好斷案？別一看死人就嚇哭了吧？”

虯髯漢子一席話，說話滿堂鬨笑，我也忍不住笑起來，張默翟不好怎的，也只有跟著以笑解嘲。

酒肆老闆見有人駁他，掙紅了脖子說：“莫老三，你又沒見過，怎麼知道咱們縣太爺不行？我看縣太爺就很精明。當日在堂上，江李氏和她媳婦，又哭又鬧，也被縣太爺幾句話給彈壓住了，威風的很呢。”

莫老三被酒肆老闆點名批評，也不服氣，叫道：“方老闆，知縣大人英明不英明，咱們說了不算，且看這案子怎麼斷，不就得了？”

我聽莫老三這話，大有文章，忙豎起耳朵偷聽，張默翟見我如此，悄悄笑我，他自負耳力過人，酒肆裡雖然吵雜，卻也聽得一清二楚。

何老闆見莫老三與他叫板，旁邊幾個閒人也跟著起鬨有些下不了臺，粗聲粗氣地說：“怎麼判，這江華是自己走路不小心跌死的，與他人何干？”

莫老三嘿嘿一笑：“那江華平日裡何等懦弱，又沒幾個錢，他平白無故的，怎會出來喝酒？若真是自己死的，喬家又何必給這個不喜歡的女婿花錢辦喪事，我看這裡面一定有鬼！若是知縣老爺查得出來，我莫老三就服氣，若是不然，哈哈，何老闆就擺上一桌，請我們吃上一頓如何？”

我見莫老三說了半天，也不過是江李氏那番道理而已，頗感失望，站起來說：“公堂斷案，講究的是真憑實據，這些推測之言，在公堂上都是做不得準的，江華要是真是被人害死的，沒有證據，也只有枉死了。可憐這老實巴交的男人和他家中的寡母啊。”

這一席話，說得眾人唏噓，那莫老三見我如此說，不服氣道：“怎麼沒有憑證，那日江華在這喝酒，我就在外面那樹下賣肉，雖然隔得遠些，但也看到了情形。那喬貞娘來酒肆尋她丈夫，到路上遇上了馬濤，那馬濤是有名的癟三流氓，哎呀，小趙你扯我袖子幹嘛，別人怕他，我莫老三可不怕，他想欺負我，先問問我的殺豬刀！那馬濤見到喬家娘子美貌，便要調戲。江華雖然懦弱，可老婆在眼前被人調戲，焉能忍氣？這真是酒壯慫人膽，那江華便跑出來要與馬濤算賬，那江華生得文弱，馬濤卻甚是靈活，江華打不著他，自己卻腳下不穩摔倒磕到了。那馬濤見江華倒地不起，便悄悄跑了。”

何老闆見莫老三如此說，惱道：“你休胡說，我當日怎麼沒瞧見他二人扭打！就算是這樣，那也不是別人害死，是他自己死的啊。”

我和張默翟聽了莫老三的話，更是疑惑，這馬濤怎麼從不曾聽喬貞娘提過？江華雖不是馬濤所殺，確實因他而死，喬貞娘應該恨之入骨才對，怎麼卻隱瞞了這一節？

我與張默翟相視不語，買單之後便分頭開始打聽關於那馬濤的情形。這不問不知道，一問才知道，難怪只有那莫老三在酒後才敢說出實情，這馬濤真是個惡棍，平日間便為惡不斷，敲寡婦門，刨絕戶墳，打瞎子，罵啞巴，是人人避之不急的鬼見愁！他家略有些薄產，父母早亡，無人敢管，誰要是惹到他，盡出些陰損招數報復。如今石橋鎮蕩子河邊的老宅居住，自江華事情出了之後，馬濤閉門不出，鄰居也再沒見過他。

我打聽到這些情況和，與張默翟會合，他得到的訊息也差不多，我們便一起去了馬濤家。敲門後，卻久久無人應答，我料想是裝不在家，便慫恿著張默翟破門而入，張默翟卻不允。

“為什麼不進去？”我疑惑不解。

張默翟笑道：“我若破門進去了，以後公堂上見到他，有什麼面目口稱律法，自詡公正？”

我見張默翟竟如此制肘，深感不耐，頹然問道：“那怎麼辦？咱們在外面日夜監視？這快吃晚飯了，要守你守，我可要回家吃飯了。”

張默翟負手在門前看了看道：“無妨，自有叫他