不要再說了。”

皮皮卻不緊不慢、不依不饒地說：“大掌櫃你想想，那才女榜上的才女們，除了桃葉，都是大戶人家地小姐，她們會去當店小二賣東西嗎？當然不會。所以，桃葉就是唯一站過櫃檯地才女了，這多稀罕呀，其他店子的掌櫃的還不羨慕死您啊。您小心別人花大錢來挖牆腳哦，哈哈。”

我沒有再說客氣話推讓了。既然皮皮這麼費盡口舌想幫我討

月地工錢，我又怎麼能辜負了她的一片心意？

想不到皮皮一定親，就跟變了一個人一樣，甚至給我一種很精明很厲害的感覺。訂婚真的有這麼神奇的功效嗎？還是，因為我們是兒時的朋友，所以她沒有顯出精明厲害的這一面，讓我還一直保持著她兒時的印象。小時候，也許是家裡哥哥多，她在我眼裡一直就是一個只會跟在哥哥屁股後面撒嬌哭泣的孩子。我還擔心她遇人不淑會吃虧呢，看來是我多慮了。

掌櫃的聽她這麼一說，大概也怕出現我被挖牆腳的情況吧，馬上笑著表示：“皮皮說得很對，桃葉的工錢的確不該扣。這樣吧，桃葉，這個月還是按滿月工錢給，下個月再給你漲，至於怎麼漲，我們到時候再談，好不好？”

我還沒開口，皮皮又朝我使起了眼色，我也就順水推舟，笑著說：“那就多謝掌櫃的了。”

從文具店出來，外面又開始下雪了。

這些天病著，日子過得糊里糊塗的，現在掐指算一算，書法比賽的日子也快要到了。可是我已經有多久沒好好練過字了？要是到時候寫出來的字太難看，不僅不能借此增加人氣，可能還會適得其反。

才女選拔賽的初選也快接近尾聲了。初賽落幕，勝出的二十人在家裡過完年後，正月十三就得開拔進宮接受禮儀訓練，正月十六正式入殿，接受皇后娘娘的甄選。

人們把這也戲稱為“殿試”。

邊走邊想，還沒走到烏衣巷口，遠遠地就看見一輛車子駛進巷子，是衛夫人的馬車。

看來，她真的在宮裡跟戴貴嬪秉燭夜談，留了一宿。

我特意走慢一點，等她下車進去一會兒後才走過去敲門。

老張看見我，只說了一句：“桃葉姑娘，你回來了。”

“嗯”，我點頭，“剛才是不是夫人回來了？”衛夫人居然都沒有問起我，她知道我已經回來了嗎？

老張點頭道：“是啊，昨天夫人跟你一起進宮的，現在才回來。”

老張知道我跟衛夫人一起進宮了，王獻之遲早也會知道，只要老張多一句嘴就是了。

我快步走了進去。也許，王獻之已經來了，那我就趁還沒開始上課把他找出去，簡短地把這事跟他說一下。具體情節以後還可以再慢慢“交代”。

總之，我要在此事被“揭發”出來之前，先在他那兒備個案。這樣才能避免節外生枝。

我進去的時候，書塾裡空無一人。再等一會兒，王獻之來了，卻是跟桓濟一起走進來的。

當我看到桓濟不斷在跟他耳語，不知道在說些什麼，而王獻之的臉色越來越難看時，我的心也沉了下去。

抱著最後一點希翼，我趕緊湊過去給他泡茶，研磨，整理書桌。可是他一直不理我，裝著看書，裝著寫字，裝著和別人說話，就是對我的存在視若無睹。

好容易熬到下學，他沒有跟我道別，一句話沒說就急匆匆地走了。

我本來以為，今天我這麼不舒服，他一定會送我去坐船的，結果……

走上大堤，遠遠地就看見一個人在雪中當路而立，身姿挺拔，紫色的雪氅被風吹起。

我欣喜地跑過去：“子敬”。喊出口才驚覺，這是我第一次喊他的字。

卷四　杏花天　（85）　風雪歸途

衣公子回過頭來，我錯愕地僵在當場，嘴裡囁嚅道：少爺，你為什麼也穿紫色風衣？”

話一出口就後悔了，可是已經收不回了。

他臉色一冷：“我就不能穿紫色了？紫色是他的專利嗎？”

“當然……不是。”

但明明一向就是王獻之穿紫色穿得最多啊，而且又特意等在我必經的路旁，還背對著我，這樣我很容易喊錯的。

看桓濟那麼咄咄逼人，我也有點不耐煩了，他有什麼資格這樣對我？我就算喊錯了人，也不算什麼了不得的罪過。

因此，我閉住嘴不再吭聲，看他等在這裡到底要對我說什麼。

“你昨晚住在宮裡的？”他沉著臉，開門見山地問。