來，“司空胥的女兒……你當真以為，當年下旨抄斬你家的就是朕麼？”

“如何不是你？！莫要當我不知，那時老皇帝已是病危，你身為太子，早已大權在握。包括你那能幹的孃親，難道不是抓緊時機剷除異己？”她瞪他，再不掩飾眸中壓抑的恨意，若是眼神可以殺人，面前男子早已被殺了千百遍了。

他笑著點上她的櫻唇，拂去那絲因用力而咬出的鮮紅，“非也。”楚天青按住她的肩，讓她一時間動彈不得，這才輕輕湊上她的耳畔，“當時大權在握的，並不是朕。就連現在……朕握住的權力也未有多少。”

她驀然抬眸。

“你可知，朝中有八員大將，稱為‘天朝八大擎天柱’，分別是唐宗宜、端木南、李廷、韓長風、沈齊、謝堂景、尉遲德、王肅，四武將四文臣，如同一隻無形的手，將朕的皇位鉗制得死死。剷除異己，讒害忠良，包括你爹在內的一干老臣，均是以莫須罪名落得個抄斬下場！”

他眼神遙遠而疏離。

“你可知，那時我不過是個十來歲的孩子，眼睜睜看著垂簾聽政的母后被那幫狼子氣得嘔血，卻無能為力……那麼些虎視眈眈的人啊，沒日沒夜地覬覦我這黃金龍椅，甚至連我的枕邊人，那些貌美如花的女子，也均是按照家人的吩咐紛紛入宮……她們挖空心思討好朕，為的又是什麼？不過是為這多掙一份寵愛，攀得了皇親國戚，以保家族昌盛。”

她一時聽得怔了，腦中十幾張花容月貌錯綜交雜——皇后謝曉棠、賢妃端木靜、昭媛韓紫音，嬪唐聖語……光是這些，就完全應了那八權臣的姓氏！

片刻，她終於低下頭道：“若是這樣……我……”

“你可知朕為何選中你？”他緩和了笑意，“就算是後宮，也一樣猶如戰場，朕需要一些聰慧的女子來幫朕打勝這場仗。這些年來，朕佯裝體弱，刻意疏遠著後宮嬪妃，一來為了消減權臣戒心，二來麼，是不想讓這些豪門女子誕下皇嗣。身後的權勢太多，牽絆也就太多。”

扳過她的身子：“司空胥的女兒，你可願意？”

心中抗拒已消去了大半，她還是低著頭，彷彿看見一道沉重的宮門正緩緩向著她開啟，深不見底。她只覺自己的一隻腳好像已經踏入了一池深深地沼澤裡，另一隻踟躕地抬著，分不清前進的方向。

在初入宮門之時，她只將恨意深埋心底，不對人提起。她刻意迴避著那個抄斬她滿門的男子，欲長久地在這宮中沉寂下去。可今日，事情的真相忽然血淋淋地被揭開，逼得她不得不去正視，原本平靜如水的心境也被猛然震碎，蕩起了滿池漣漪。

她知道這意味著什麼。

“司空胥的女兒，你還在猶豫麼？”他忽然提高了聲音。

那熟悉卻遙遠的稱呼驀然刺中心扉，讓她如夢初醒。

她幽幽地笑出聲：“已經知曉了你的秘密，我，還能有退路麼？”

光華迷離，混合著男子深邃如鬼魅般不可捉摸的眼神，他的聲音沉穩低柔，夾雜著淡淡的蠱惑味道，不容拒絕。她閉上眼重重一嘆，像是想隔斷內心深處某個俊逸溫柔的人影，伸手捏過他掌中那隻金簪，“啪嗒”一聲扔出帳外。

“這便對了……”他笑意深邃，撫摸著她柔軟如綢的黑髮，忽而吹熄了那臺上紅燭，攬著她倒入帳中。

女子的肩微微顫抖，鬢雲亂灑，衣衫盡數褪去。室內春光旖旎，明明是溫暖無比的被褥，卻好似置身冰窟，一片漆黑之中，身旁高深莫測的男子唇邊隱隱浮著笑意。

——洞房飲散簾幃靜。擁香衾，歡心稱。金爐麝嫋青煙，鳳帳燭搖紅影。

第二十三章 清宵永

金龍殿春光旖旎，碧落閣徹夜燈明。

已經是第三支曲子，柳心早已屏退所有婢女，獨自一人靜靜等候在窗邊，笛聲宛轉悠揚，吹得是她最愛的《杏花雪》，只是，聽在耳中，卻覺得那般沉悶諷刺。

她不動，她在等，她知道那個不知立於何處吹笛的男子有話要對她說。今夜，他與她一樣，心頭將有種說不出道不明的情緒仿若蛇般緊緊纏著，不能掙脫。

曲子終是漸漸地止了，正如她所預料的那樣，一襲黑影從天而降，穩穩落於在窗外，男子再熟悉不過的面容浸在沐燭光明亮之下。

柳心淡然一笑：“怎麼，你不進來說話？”

見她身邊未有他人，慕松寒這才進了屋子，他微微環顧了屋中擺置，有些勉強地向她笑道：“柳兒，你過得尚好……？”明明是問句，卻說得好似肯定一般，彷彿是