，只是那毒藥藥性兇猛，周爺不治身亡。”

馨月聽他答話，知道他事先有所準備，便說道：“那請問下的是什麼毒，毒性如此之強？周爺服毒後有何症狀？我若是殺了人被你看見，為何不將你滅口？”

那小廝開始一邊擦汗，一邊答道：“你下的是，是你們秘製的毒藥。我，我當時求饒，發誓絕不說出去。”

馨月冷笑道：“既然是秘製，你又是如何得知？再者，周爺財大氣粗，身邊人多勢眾，我二人如何堂而皇之地在眾人面前下毒？又怎麼會因為你一面之詞就饒了你，讓你今日在這公堂上胡說八道？”

小廝彷彿準備好了答案：“你們趁周爺睡著的時候動的手，當時守護的人全都被你們制伏，我當時僥倖逃脫。”

藍茗大聲道：“我們既然能制伏那麼多人，怎麼會讓你一個人逃脫？你有三頭六臂不成？你完全是一派胡言，誣衊好人。”

知府猛拍驚堂木，喝道：“不得咆哮公堂。來人，再帶另一人證上來。”

不多時，一個人隨衙役而至，馨月認得那人是周爺的管家。

知府問道：“你可認得這兩個人？”

管家答道：“認得，一年多以前，她們就給周爺下過毒。”

知府問道：“什麼毒？”

管家答道，“周爺說當時他被她們挾持，被迫吃了奇香斷腸散，終日疼得死去活來，得答應他們的要求才能每隔一段時間求得解藥。”

又見故人來（8）

知府繼續循循善誘：“那後來她們又為何殺了周爺？”

“她們後來覺得周爺對她們沒用了，就把他踢到了一邊。周爺苦求解藥，他們不耐煩，便下了殺手。”管家說道。

知府大人喝道：“事到如今，你們二人還有何話說？”

馨月接道：“這個月初二，我們還在路上，根本就沒到懷州。”

“可有證據？”知府問道。

馨月心想，護衛已經走光，自己又不能和藍茗相互證明。唯有“不可說”，但一來他說話前言不搭後語，二來那日他救自己和藍茗已被眾人看見，不能再露面。

知府見兩人不語，喝道：“證據確鑿，你們二人還企圖狡辯。我看是不見棺材不落淚。來人！”

“在！”眾多衙役應道。

“用刑！”知府命令道。

藍茗有些懼怕地拉著馨月的衣襟。

馨月心中懊悔不已，早知道就不該聽原真的話，跑來投案自首，心裡對原真實在是既恨又怒。

正當此時，堂外有人傳話道：“欽差巡察史原大人到！”

知府一驚，尋思道：“不是明日才到麼？”來不及細想，連忙迎了出去。

知府跪迎之後，兩人寒暄了一陣。

知府賠笑道：“不知原大人早到一日，實在是有失遠迎。”

原真問道：“知府大人在審案麼？”

“正是，不過下官明日再審也不遲。”知府答道。

原真說道：“本官這次前來，就是巡視各地，體察民情。斷案之事，自然也是體察範圍之內，不如你我二人合審。”說完邁步走了進去。

知府大人一臉詫異地跟了進來，將案情簡單和原真說了說。原真聽後略微點了點頭。

知府為了迅速結案，喝道：“事到如今，你二人還有何話說？”

馨月答道：“這個月初二至今，已有二十多日，既然證據已經確鑿，為何幾日前才下達通緝令？莫不是知府大人要助我潛逃麼？”

又見故人來（9）

知府大人聽了馨月的說辭後勃然大怒道：“信口雌黃！尋找證據，確定兇手，自然要費些時日。你二人作案之後立即畏罪潛逃，今日心虛才來投案自首。”

“這麼說，還沒確定兇手的時候我們逃了，等確定是我們之後，我們又回來了？”馨月這一番問話，噎得知府大人當即啞口無言。

此時，原真向知府問道：“這個死者，人稱周爺，平日裡做什麼行當？名聲如何？”

知府連忙答道：“這位周爺是個生意人，具體的下官不知。”

原真說道：“我前幾日便來到了懷州城。”

知府大人嚇道：“這，這，大人何不通報一聲，下官也好迎接一番。”

原真說道：“我帶人在城裡觀察幾日，聽城中百姓議論紛紛，說這個周爺平日橫行霸道，經常欺詐勒索商販，若有人反抗，輕則毒打一頓，重則直接滅門。”