孩子在外面的喊聲，他們只是從窗戶向外看了看覺得夠熱鬧。今天宇文兄弟兩家人湊在一起有二十來人，在宇文先生書房擺的一張圓桌不夠用，就把堂屋的八仙桌子拉出來，可是人還是做不下，兩位老太太張羅著這兩大家子人。雖然有準備還是亂亂轟轟的，不是缺碟，就是少筷子，有的說要醋，有的要醬油。復禮的太太也不大知道這些東西放在那，只得問她嫂子宇文太太。宇文太太裡外屋地轉，手、腳、嘴不停地忙活似乎也忙不過來，老人此時卻沒有什麼怨言，覺得自己就像孩子結婚儀式上的一個大張羅，又驕傲又興奮。宇文先生比較好靜，聽到這二踢腳的聲音有些異樣的感覺，可是看孩子的二爺領著放爆竹也不好說什麼，而且左鄰右舍那家不放爆竹，一年才有這麼一次這麼熱鬧的場面，心想：我不出去看就是了。

院子裡的鞭炮聲響了大約有二十來分鐘才平靜下來，硝煙還未散盡，孩子們就從臺階上下來去找崩下來沒響的爆竹。穆天雄一身硝煙味從東廂房的角上走了過來，他手裡拿著半截兒香，用嘴上叼著的煙把香點燃，然後對站在廊子裡的宇文復禮說道：“二叔，您聽這外邊的爆竹聲越來越大，城裡過年也挺熱鬧。”

“可不是嗎！到十二點那爆竹聲就得連上個了，非常熱鬧。”宇文復禮抬起頭看著空中不時炸響的二踢腳，說道：“我們每年放爆竹放的早，不然這孩子們熬不到十二點就睡覺了。今年我這還有一些花要放，你們就一塊看看吧。”老人彎腰把地上的網兜拎了起來，走到院子中央的大理石桌子前面。

孩子們一看要放花了，就都圍了上來伸手就要老人手裡的香，這些孩子