和宮燈下的金黃的絲穗隨著陣陣吹過的寒風在人們頭上不停地擺動，給人的感覺就好像節日快樂的氣氛撲面而來，街上簡單的裝飾不僅增加了人們喜悅的心情，而且渲染了節前喜慶的色彩。電汽車對亂穿馬路的人不客氣地響著喇叭，這時已經過了上班的時間，但是騎腳踏車的人還是縷縷行行接連不斷往來在這不寬的馬路上，馬路上顯得很忙亂。這裡給人的印象是一年一度的春節已經來臨了。

老人帶著孩子們向北頭的大商場走，就看見瓷器店門口有一個蓆棚搭的貨架，這是一個賣爆竹煙花臨時搭的貨架。這時的人們正忙著準備年貨，還顧不上買鞭炮，所以這裡的買賣比較冷清。售貨員是一個小夥子，他穿著一件藍大衣，頭上戴著一個棕色的栽絨帽子冷颼颼地站在裡面。木板搭的櫃檯擺放著成掛的鞭炮，後面貨架上整齊地碼放成捆的二踢腳和許多種類的煙花。

這個售貨員一看見一個老太太領著一幫孩子過來，馬上來了精神。他首先朝孩子喊道：“小夥子們買掛炮仗呀！我這小鞭、鋼鞭、二踢腳全有。嘿，過來看看吧！”

孩子盡不住誘惑，志義、志禮聽了就跑過去，其他幾個孩子跟著他們奶奶沒有動。

售貨員很精明知道老太太不過來，這買賣做不成。他就和宇文太太打招呼道：“老人家，今天二十三祭灶的日子，給您這孫男弟女的買點花買點炮仗放放，多吉利呀！”

宇文太太併為他的話所動，只是用手捏了捏手絹裡包的錢，然後，滿臉陪著笑說：“這孩子不聽話，買了炮仗瞎放。他們一放爆竹，弄得一驚一炸的，不能買。”

“大媽，您看今天是二十三，又過小年。俗話說，糖瓜祭灶，新年來到，丫頭要花，小子要炮。我這裡有花有炮，服務周到。”售貨員說得有聲有色合轍壓韻。

“小師傅，今天是二十三，灶王爺要回宮。你說，這小子們要放一個二踢腳驚灶王爺的駕，這還了得。你說是不？”宇文太太和顏悅色地對售貨員說。

售貨員被說得一時啞口無言，“好！好！”他連聲說了兩個好字，笑道：“買賣不成人意在，沒關係。”

“小師傅，我們走了。回見！”宇文太太說完，帶著孩子們走了。

“老太太，您慢走！”售貨員苦笑著招了一下手，說了一聲。

宇文太太的孫子不太高興嘟囔著，還是跟著奶奶來到了食品商場。這北京數一數二的大食品商場，商場剛開門裡面的人不太多，臨近春節這裡更是被各種綵帶、花籃、果籃、“歡度春節”和“節日快樂”的大紅條幅裝飾一新。各個櫃檯裡面和貨架上的貨品都擺放的整齊美觀，售貨員穿著整潔的工作服微笑著歡迎顧客的光臨，這裡快樂祥和節日的氣氛充滿在商場的每一個地方。賣糖果櫃檯裡的各種糖果的確是五顏六色，色彩繽紛；惹得宇文太太帶的幾個孩子一下子就圍在櫃檯前，嚷嚷著要這要那。三個小姑娘大概第一次見到這麼多種種類的糖果，想這些糖果一定很甜，很好吃，她們咂著嘴興奮地在櫃檯前面看來看去。

宇文太太併為這孩子的喊叫所動，心理只是想祭灶的事，只能多買一點兒糖瓜讓孩子們先嚐一嘗吧。但是，她看見這三個小姑娘眼睛緊緊地看著櫃檯裡花花綠綠的塊糖，不禁動了惻隱之心，人家孩子剛來北京也沒什麼好招待的，就買點糖吧；老人想著就來到櫃檯前。

宇文太太首先問櫃檯裡的一個女售貨員：“您這裡買糖瓜，關東糖和南糖嗎？”

售貨員沒有直接回答，笑著說：“這裡主要賣各種的水果糖、奶油糖，還有還子們愛吃的巧克力糖；這糖瓜和關東糖在糕點櫃檯賣。您老給孩子買點什麼糖吃吧？”

宇文太太一聽正和她的心意，心想：巧克力那得多貴呀，買半斤雜拌糖吧。她就對售貨員說：“您給來三兩雜拌糖。”

售貨員回身從裝糖的格子裡抓了一把放在秤盤上，然後又抓了一把糖添上分量正好，她對宇文太太說：“三兩雜拌糖，七毛五。”

宇文太太從手絹包裡的錢拿出來，遞給售貨員說道：“錢正好。這糖您也不用包了，我現在就給他們分著吃了。”然後把手絹包放到裡面的衣服兜裡。

宇文太太的孫子們一聽‘呼’地一下子就圍上了老人，穆天雄的女孩子總是比較斯文，此時她們十分靦腆地看著宇文太太，等著老人給她們糖。三兩糖塊很快就分完了，孩子們拿著糖高高興興地跟著老人來到了賣糕點的櫃檯。

賣糕點的櫃檯裡是一位上了年紀的男售貨員，他一看一個老太太領著一群孩子走過來就知道老太太要買什麼，