得起二個小孩兒。

如此轉眼又是數年，蕭楓已是12歲。

生活的艱辛，使得蕭楓極是懂事，每當馬大嫂出外幹活時，她的幼女小茹便由蕭楓一力照看，非但陪她玩，而且還把昔日自己學會的那些字、文均是教給她認識，儼然成了個小老師、小先生。但是他往日學習畢竟時日不多，是以認識的字實亦廖廖。這麼一來，他便每日抽空，往附近的一家客棧跑，找那帳房先生學習認字。

帳房先生也是孤身，故而對好學的蕭楓也是喜愛得緊，自是有求必應。蕭楓就這麼從帳房先生處學，然後再到小茹處教，這麼兩點成一線的生活，確實讓他樂不可支，悠閒安逸。但有時，他會做一些奇怪詭異的夢，這種夢有時說來，他確也不知到底該稱是夢，還是稱作奇遇。

這夢的初次，記得是在一個炎熱的仲夏。

那夜蕭楓恰巧躺在客棧的後院，面對滿天星辰、繁星閃爍，想起自己的身世，不禁唏噓。再看人天相照，無比廣闊，小小的心中陡然起了雄心壯志，不知何時方能出人頭地，來告慰父母及祖父母的在天之靈。

恍恍惚惚裡，剛剛入眠，景象立至，好似無限虛空裡存在著強大的引力一般，把自己吸收進去，迷茫中不知所在，似乎進入了另一世界。但見白光現前，浩渺無際，過去的一切彷彿已然消失，萬事萬物均是不復存在，惟有虛空浩渺的光，極亮而不耀眼。

蕭楓只覺自己的身體被光所融化，變成了不可言狀的光，湛然清徹，雪亮如銀。此時的他即是光，光即是他。

直覺在此景象之中，無比清朗明徹，灑脫快暢，其味難說，妙不可言。但感頭腦尤其清爽，彷彿所有俱是深雋於腦，半點都未忘懷。這一景象，之後便時常出現，不過皆在平常睡臥之際發生。

當真是知而不知，覺而不覺，似夢非夢，似醒非醒，由於蕭楓生性灑脫，故而在他醒來之後，亦是平常視之，聽其去來。

這時，蕭楓帶著小茹已是到了長安府衙的廣場前。一眼望去那是人山人海、熙熙攘攘。街邊小販的吆喝，騾子、狗兒的叫喚，以及叮叮噹噹的金兵巡邏的銅鑼聲那時糾合一處，響徹天地。長安城雖被遊牧民族佔據已達百年之久，但金國史上確實曾有幾位雄才大略的皇帝，他們勵精圖治、避免戰爭、一心為百姓謀求福利，故而此刻的長安城委實也算繁華。

蕭楓其實早已聞聽今日這裡會舉辦長安城有史以來最浩大的彩燈會。他畢竟小孩心性，好奇之心，人皆有之，自然不甘人後，打算著今日定要瞧的仔細些，到時回去好生對同伴們吹噓一番，炫耀一下自己的見識。

斯時，四處彩燈已是點燃，只是天光尚亮，燈景之幽美尚得不到顯現。但彩燈周圍卻已有很多人，東一堆，西一簇，圍得好不密實。

蕭楓個矮可不管這許多，當下拽緊小茹的細白嫩手，把頭一低便往裡擠將進去。好不容易鑽入了人群，尚未抬頭細看，忽覺頭上一陣鑽心的疼痛，隨即便傳來一聲兇狠的大罵：“臭小子，投胎啊？沒見你大爺在這看燈嗎？還往裡擠，給爺爺我滾出去。”那廝說完，一把抓住蕭楓的衣帶，掄了大力就把蕭楓好似沙袋一般的給砸了出人群。

只聽見‘噗’的一聲，蕭楓便重重的跌落在地上，就如死了一般。那種疼痛，使得蕭楓直覺渾身骨骼欲裂，頭腦發昏，過了半晌，方才迷迷糊糊中睜開雙眼，發現扔他之人，原是長安東街的痞子頭王胖子。而這時的小茹卻是被突發之事給驚得震駭莫名，不曉如何是好，只知一昧的哭泣。

王胖子把蕭楓砸出去後，得意的朝四周瞧瞧，繼而朝著蕭楓猛唾了一口，謾罵道：“臭小子，沒把你砸死，固然是你命大。下次若敢這樣，老子定然剮了你。”說完“哈哈”大笑，如同做了一樁極為風光的事，顯然他甚是得意。

四周眾人冷眼瞧他，實是心中鄙夷，只是敢怒不敢言，心中卻是早已痛罵不止，直覺此人恍如畜生一般，不可理喻。王大胖卻是不覺，又故作風雅的在旁對著花燈指指點點，只當自己是個大行家似的。

與此同時，蕭楓已然慢慢爬起，身上那件馬大嫂送於他今年過冬的衣衫已是完全擦破；整個面容，鼻青臉腫，口角間更是泛出絲絲血跡，顯得甚是情景悽慘。蕭楓對自己的傷勢其實倒不怎麼關心，他注重的反而是身上的那件衣衫。

這件衣衫，是馬大嫂熬了數個通宵，再加省吃儉用了大半月，扣除小茹今年的新衣裳，方才為蕭楓定製完成。是以，這件衣衫上的針針線線可說是充滿了馬大嫂的無限心血，以及對蕭楓的無比關愛。眼下衣衫遭厄