“你的假髮是從他們身上弄來的嗎？”小女孩突然脫口而出，“為什麼你跟他們戴同樣的首飾？”

卡羅微笑。“你還有很多得學，小夜鶯。第一課就是：不要被眼睛矇騙了。表面相似的東西，不代表一定有共同處。”

怡卡羞愧地垂下眼：“如果我惹你生氣了，很抱歉。我很笨。”

他笑著用右手食指抬起她的下巴。

怡卡的體內升起一股溫暖感受，覺得自己待在父親身邊比以前更安全了，跟著他是對的。不過，現在還有個更迫切的問題，她需要馬上知道答案。“母親呢？”

他坐到她身邊，緊緊摟她入懷。“她不會來了，怡卡。”

“可是你……”

“我已經無能為力了。”卡羅堅定地看著她的雙眼。“人家告訴我，她發生了意外。運送她還有那少年與他家人的車滑出路外，翻到了河裡。”

怡卡下巴顫抖不停。“但是……”

卡羅搖搖頭。“車沉沒前，沒人逃出來。他們的靈魂上了天堂。”

怡卡熱淚盈眶，但她努力忍住，不讓淚落下。“不，母親沒有死，”她憤怒地說，小手緊握成拳，“她坐在岸邊等我們去找她，或者已經回到家，擔心我怎麼不在那裡！”

卡羅捧住她的臉。他的雙手很溫暖，有股奇妙的香味。“怡卡，你母親已經到天使那裡去了。”他的聲音輕柔，帶著一絲懇求。棕色的眼睛立刻安撫了怡卡，她的呼吸逐漸和緩。“將她放在心裡永遠懷念她，然後當我的好女兒，我會盡一切努力做你的好父親。”卡羅深深吸了口氣，喉嚨哽咽了：“現在只剩下你和我了，女兒。”

怡卡吸著鼻子，沒辦法說話，只能點頭，雙手環上他的脖子。小女孩將頭埋在卡羅的頸窩，鹹鹹的熱淚如雨落在他的面板上。

卡羅抱著她輕輕搖晃，撫摸她的黑髮、柔軟的臉頰，心疼這個女兒。

過了很久，怡卡的淚水終於流乾，呼吸越來越規律。即使睡著了，她仍緊緊抱住自己唯一擁有的親人。“她再也不會懷疑我是她父親，”卡羅心想，“但是，老天，代價太大了。”

他小心翼翼地起身，注意不讓自己的快速動作驚醒她。他一隻手將她抱在胸前，另一隻手付賬。他這次也付了一枚銀幣，就像以前那樣，東方侍者因獲得鉅額利潤雀躍不已，正要逢迎感謝之際，卡羅做了個簡單的手勢，侍者瞬時默不做聲。

卡羅抱著怡卡回到馬車邊，登上駕駛座，將她放在旁邊，讓她的頭枕在他腿上，看著那張熟睡的臉。她真像她的母親，長大後，絕對是一個模子印出來的。卡羅嘆了口氣。

拉督米，他啐了一口。他永遠忘不了這個頭腦簡單的男人娶了楊亞為妻，那不是他應得的榮耀。一想到別人認為他才是怡卡的生父，卡羅就覺得備受侮辱。不過，他打心底裡滿意的是，馬丁終於吐露實情，縱使不是完全自願。拉督米很久之前也為自己的狂妄付出過代價。

楊亞的丈夫已死，是被處死的，雖然卡羅把這弄得看起來像樁意外。那是為了懲罰他對待這位美麗女子的方式，因為她生了怡卡之後，沒辦法再懷其他孩子了。拉督米對楊亞的毆打、詈罵與侮辱讓卡羅瘋狂，即使已下定決心，他仍在退開之前又一次涉入楊亞的生命。太久了，他承認悔不該當初。他先讓這女子看見光明的希望，隨後又將她留置在黑暗中。

所以她無法再生育，都是卡羅的責任。與她共度那夜之後，她永遠無法再為世界上其他男人受孕。

卡羅摸著那半截護身符。“我向全能的主發誓，我們的女兒將比你幸福。”他親吻小女孩，摸摸她的額頭。“現在是我照顧她的時候了，她將得到我族之女應有的待遇。”

這次，卡羅沒有揚鞭發出聲響，而是猛一抖韁繩驅馬前進。車輪開始轉動，穿越夜的貝爾格勒，經過清真寺，從城門進入省道。

卡羅因為怡卡口中那個巫皮惡而憂心忡忡。那學徒偏偏對這小女孩有興趣，讓他心生警戒，而且他顯然是故意暴露自己的行蹤。理由何在？但卡羅不想問，反正也得不到答案。不過，他將牢記在心，並且比以前更加留意。

他們往東方駛去，沿著沐浴在月光中熠熠生輝的多瑙河前行。馬匹快步跑向匯入這條寬闊大河的一條支流，摩拉瓦河。

逆流而上處，有個地方的水流在這季節幾乎乾涸，他希望日出前能抵達那裡，歇歇腳。他寧舍最佳的橋樑，而就一處狹窄乾燥的河床。

他讓怡卡以為他是為了母親而到貝格爾勒來的，實際上他在城裡