戴著頂破氈帽，身上的棉衣破得來露出了黑棉花，腰上繫著布巾，但津神可頂好，笑呵呵的跳下車來，呵腰說：

“公子爺和奶奶上那兒，請上車。”

本來麼，兩人年歲相當，又是一般秀美，那年頭，若不是帶著小媳婦，姑娘家很少跟人上街，阮天鐸一皺眉，塞北觀音雖說這樣稱呼有些刺耳，但聽在心裡，可是有些兒甜甜的，兩人裝作不曾聽見，阮天鐸讓鐵若蘭上了車，才擠身進去，鐵若蘭一轉身，拿背朝著阮天鐸，說：“討厭，都是你。”

阮天鐸心說：“這又不是我叫你，生我的氣怎地。”他正在車門裡躬著背，不知坐好，還是不坐的好。鐵若蘭又噗哧一笑，把身子微微挪了一挪。

阮天鐸坐定了，輕輕嘆了口氣，心想：“大概天下的女人都是這個樣兒。”

他這一想，不由又想起薛雲娘來，神色一黯。不知她入了侯門，成了什麼樣兒，正是佳人已屬沙吒利，義士今無古押衙。

隨又心中一恨，心說：“我還想她則甚，她這般無情無義，不然，憑她的本事，遠走高飛還不容易麼。”

塞北觀音以為阮天鐸生她的氣了，細想起來，確是自己鬧小性兒，不由對他一笑，說：“彆氣了，你不想，這有多氣人。店裡街上，都這麼稱呼人家，怪難為情的。”

這時馬車已轉入北大街，十月末快下雪的天氣，早晨很冷，街上行人不多，阮天鐸很想問明白，是胡錦雯住在天福衚衕，還是先向那兒打聽她的下落，但阮天鐸可不敢問。

騾車走了半個多時辰，才出了正陽門，前面已是天橋，阮天鐸曾經來過這兒，看那走江湖賣藝的，跑嗎頭耍把戲的，賣膏藥的，說書唱曲兒的，賣冰糖葫蘆的，擇字算命的，亂哄哄正在拉篷擺攤，鐵若蘭看得挺有趣，對阮天鐸說道：“回頭我們也來逛逛好麼？”

阮天鐸知此地距天福衚衕不遠了，越近，心裡越急，聞盲支吾道：“好”，那知塞北觀音鐵若蘭這一動了玩心，逛天橋，竟生出不少事故，把個北京城鬧得來地覆天翻。

且說騾車三拐兩彎，已在一個衚衕口停下，阮天鐸知已到了地頭，和鐵若蘭下了車，付過車資，趕車的老頭兒也跳下車來，說：“公子爺和奶奶找哪一家，我可是挺熟，這一帶的人家，我挨著門兒也數得出。”

阮天鐸道：“那敢情好。”可是他卻答不上話，直到現在，仍不知道，塞北觀音肚子裡賣的什麼藥，一提到找胡錦雯，就成了金人三緘其口，所以掉頭望著她，等待她來回答。

鐵若蘭這才道：“你知道有個賣花的老婆婆，姓謝，人家都叫她謝姥姥的。”

趕車老頭兒呵呵笑：“我道兩位找誰，原來是她，我不但認識，而且和她挺熟。喏，就在這衚衕裡面左邊第三道門便是。”

趕車的老頭兒還頂爇心，話一完，就向衚衕裡奔去，還未到門口，就聽他嚷道：

“謝姥姥，謝姥姥，在家麼，有人找你來了。”

等到阮天鐸和鐵若蘭到得門口，那木門已吱呀的一聲開啟來，一個津壯的黑小子出到門口一站，說：“誰來找。”一見趕車的老頭兒，就笑著說：“原來是你，怎麼這早就出來趕車。”

趕車的老頭兒用手一指，說：“這位公子爺和這位奶奶來找，還早呢？都快打午炮了。”

那黑小子一看，一楞，轉身就跑，鐵若蘭叫道：“小黑子，在家嗎？”隨叫隨向屋裡走去，阮天鐸也緊跟在後面，才進屋，就聽一個蒼老的聲音說道：

“怎麼鐵姑娘來了，還不快請。”

隨見裡面顫巍巍的走出來一個老太婆，看年紀總得六十以上，鬢髮賽雪，皺紋堆面，滿臉慈祥，一見鐵若蘭，就說：“喲！鐵姑娘，幾年不見，你竟長得這麼高了。”

掉頭又對阮天鐸一打量，又道：“怎麼？鐵姑娘，你已有了姑爺了，噯喲！好體面的一位公子爺。”

鐵若蘭一跺腳道：“姥姥。你怎麼亂說。”一個臉兒比先前羞得來更紅。

那謝姥姥以為鐵若蘭怕羞，就說：

“誰家姑娘不出閣，有甚害臊，鐵姑娘你是幾時大喜的。”

她這麼嘮叨不休，把個塞北觀音臊得恨不得找個地縫兒鑽進去。連聲急呼道：

“姥姥，姥姥，你敢是老瘋癲了，我幾時……人家是阮公子，是找雯姊來的，你還不叫雯姊出來。”

阮天鐸先前見兩人一問一答，鐵若蘭臊得來連連跺腳，心裡是說不出的一種滋味，這時見她提到胡錦雯了，忙趁前一揖道：“姥姥，不知胡姑