戴染一皺眉，沉聲道：“我想想，是不是還得清查當鋪資料，點齊貨品呢？！”

四姨太一哽，後面難聽的話全數咽回。三姨太頗會看形勢，一個勁兒拉著她的衣袖，徒有滿臉不甘，卻也只能忍氣吞聲地將她拉回座位。

一場鬧劇，大家都沒了興致，各人低頭夾著菜。好一會兒，懷禮抬頭，說：“大哥，家裡的產業還是你管吧。你看，在我手裡沒多久，都縮水那麼多了，我實在有愧大哥所託。”

懷德拿起戴染的酒杯對他一舉，笑道：“你管得比我好多了。這個大戶都紛紛倒閉的時候你還能撐住那麼久，很不容易。我就知道你會做得很好。”

懷禮向他感激地一笑。其他人只看得到家產在減少，可是懷德卻看得到，不是他在撐住的話，家產要散了架都是有可能的。

“明天我找你，我們倆兄弟好好說說話。”

兩人乾了杯中酒，相視一笑。

宴後回了房，戴染服侍懷德睡下，輕手輕腳地靠在他身旁躺下。就在以為他已睡著的時候卻聽他輕聲說道：“四姨太的閒話你別往心裡去。”

戴染的眼淚唰地就流了出來。她一直提心吊膽懷德會對四姨太的話有什麼反應，無論是不是空穴來風，這總是很不好聽的話。像是心有靈犀，現在他一句話，讓她的擔心和委屈都有了宣洩口，眼淚就再也止不住了。

懷德嘆了一聲，轉身將她攬入懷中：“大家族是非多，你應該也是很有體會的。我是真不喜　歡＇炫。書。網＇家裡這些閒言碎語，聽著都心煩。我不往心裡去，你也別往心裡去。四姨太那人就是嘴碎，你別跟她計較。”

戴染哭得抽抽嗒嗒，解釋道：“她是嘔我要回了她在當鋪裡拿的金鐲子，所以搬弄是非呢。懷德，你不會相信她的話吧。”說著，將她環在他腰上的手臂緊了緊。

他的胸腔裡滿滿地是有力的呼吸聲和心跳聲，仿若不會被任何東西干擾。懷德拉開一點距離，看著她淚流滿面的小臉，說得簡單又坦誠：“我在外很累，回到家裡不想再在這些小事上費心。以後別再讓這些小事來煩我，好嗎？”

戴染愣住，懷德卻以為她已明白，又將她摟進懷中輕輕拍著背安撫。

雖然他的懷抱溫暖，戴染卻覺得有一股冷氣從腳底慢慢沁上了頭。他不是信不信任她，而是他根本不在乎。這些關乎女人名譽的大事，女人的忠貞在他眼中竟然只是小事，是不值得分神來思考的小事。

說不上來是失望還是什麼，戴染只覺得口中有些犯苦。她第一次思量，他們算是一對相愛的夫妻嗎？他們只能說是相敬如賓的典範吧。

第二天，懷德在去軍政處報到前和懷禮進行了一次簡短的談話。

懷禮早早就在書房等他，一見他就趕忙迎上前：“大哥，染兒才做當家不久，難免得罪了一些人。有些人在背後編排的話你千萬別相信，染兒性格單純直率，你別多心。”

懷德笑著拍了拍他的肩，在太師椅上坐了下來。他的頭髮剪的很短，較之以前的俊朗更添了些英氣，五官剛硬了不少，筆挺的藍色軍裝上肩章閃著榮譽的光芒，寸餘寬的皮帶扣在腰間，褲腳紮在軍靴中，一副標準軍官派頭。

他翹起一腳架在膝上，笑得篤定，：“你怎麼也盡說些女人式的話！誰都可以不信，但你，我一定信。”揮了揮手，不欲再糾纏這個話題。“今天我是想跟你說，家裡的事還是由你來打理。軍隊現在正是用人之時，我的全部精力都要放在那邊。生意你打理的很好，別有負擔，我和爹爹都明白的。”

“可是……”懷禮有些猶豫：“我已經黔驢技窮了。若是兩黨對峙起來，孟家就很難全身而退了。大哥，你看是不是現在就撤走好一些？”

懷德輕蹙眉頭，這個問題他不是沒有考慮過。“現在瑞城還算是安全，畢竟軍統總部不遠。爹那邊我空了去說說，不過我估計他老人家不會願意散了這個家，各自逃命。”

“香港現在算是比較安全，分了家產大部分人都能遷到香港去。爹爹、姨娘們去美利堅也未嘗不可。”家裡財產劃分最清楚的就是懷禮了。

懷德埋首想了一下，未說可也未說不可，只點點頭說會跟父親商量，接著又叮囑道：“產業裡除了藥房，其他的都儘量套現吧，先做好準備。只是現在出手難免賤賣，別讓其他人看出孟家撤離的打算，要不整個瑞城都得慌。”

懷禮點點頭。

懷德拍了拍兄弟的肩，真摯地說道：“孟家就靠你和染兒了，家裡的事你多幫幫她出主意。”