動員集結。現在形勢迫在眉睫，我看不如儘快行動起來，有這會兒說話的功夫說不定都籌到幾卡車米了。”

懷禮三言兩語表了忠心，既顯得大方又巧妙地保住了孟家的銀元，誰也挑不出錯來，皆連連點頭表示贊同。

待蔣林方被僕人引去房間時孟老爺才逮著機會，吹鬍子瞪眼地指著自己最寵愛的孩子吼道：“你，你要把孟家的基業都敗了不成！”

懷德皺眉，他早知道爹爹會守著這個全城首富的名銜不撒手。

“爹，如今的亂世，拿著錢有什麼用呢？仗一旦打起來，立刻通貨膨脹，可能你拎著一麻袋錢都買不到一盒火柴。只有保了瑞城的平安才能保住我們孟家的基業啊。”

孟老爺氣地直髮抖，好像隨時都會背過氣去，嚇得琴姨急忙幫他順著胸口。老人顫顫巍巍地扶著桌子，說道：“我們這麼大家子人，沒錢就真的沒活路了。阮家逃到國外不是因為有錢？沒錢就只能等死！”

懷德的眉頭深深蹙了起來，聲音低沉而決絕：“爹不是說過永遠不離開瑞城嗎？”

“我……”老爺子語塞，那時候哪兒知道形勢會變得這麼嚴峻啊。他不是戴徵，固守著那處老墳不肯離去，他當時說不走只是因為捨不得孟家的基業。如今基業都要拱手送人了，還不如當初全撒了，遠走他鄉保全一家人平安呢。

戴染拉住又要反駁的懷德，他雖一向是大少爺脾氣，但從未見他頂撞過公公。在她所受的教育中，無論公公是自私也好，觀念錯誤也好，都不應該被頂撞，更何況是和自己最重視的兒子針鋒相對。

懷禮也趕忙勸阻：“爹、大哥，都別爭了。如今蔣先生已經住在我們家了，別讓人家笑話了去，物資什麼的多跑幾家湊湊。說不定戰爭很快就能結束，我們孟家就算資產縮了些水，但根基仍然深厚啊。”

孟老爺再受不得刺激，征戰商場多年，他也知道如今這些錢是不得不出，爭兩句也只是稍微發洩一下心中的鬱悶而已。如今罵也罵了，心裡哽著的那口氣順了些，便一拂袖：“你好自為之，我也管不著了！”

琴姨和懷禮趕忙扶了老爺子往廂房裡去，大廳裡只留下了幾個心裡不舒服又不敢出聲的姨娘和懷德兩夫婦。

三姨娘嘴碎，在一旁嘟嘟囔囔的，戴染聽見便徑自拉了懷德回屋。她明白，那些女人只關心自己的胭脂水粉，哪兒能跟他們講清其中的厲害呢。他是自己的夫，無論他要做什麼自己都該全力支援，更何況他的眼界之高心之寬自己早就知道，即使不能全部明白，但也會按他說的去做。況且，他做的事從來就未錯過。

心思有些亂，步子有點急，遂不及防被他拉了一下，雙肩便被摟進了他的臂彎之中。配合著他的步伐慢慢走，聽他在耳邊關切地叮囑了一聲：“有了身孕就要小心些，動作不要太大。”

略一抬頭便是一望無垠的眼波。

那是一片煙波浩淼的湖，彷彿投入一顆石子也不能被擾亂，平靜、寬闊、堅定。“他真是個優秀的男人。”戴染心中嘆道：“可是他分給別人太多的關注，分給事業太多的時間，那做丈夫的責任在他心中還有方寸餘地嗎？”

懷德不是個神經纖細的人，所以他並不明白女人的計較。他出類拔萃，在商場和戰場征戰，心懷大志，可歸根結底他也走不出男人的慾望——權利和臣服，那一切一切看似目的的藉口最終都指向這兩個東西。他光明正大地披荊斬棘，瑞城困不住他，小小的戴染自然也不能阻擋他的腳步。更何況，對於這個小妻子，他覺得他已經很盡力的在疼愛了。

天氣和心情出奇的一致，本來就陰沉的天空此刻更是黑壓壓的異常悶熱，不見雨星，忽地打幾個雷，天際第二次閃白時定然來陣狂風，再將那層厚雲吹走。

回到還帶著新婚喜字的房間，懷德從身後抱著戴染，禁慾已久的身體在軟香在懷的時候便立刻有了反應，可是想到她在懷孕期間，琢磨來琢磨去還是忍著為好。戴染不是沒感覺到他的慾望，只是現在的她完全提不起興致，但也捨不得推開他，這一夜便消磨在汗津津地衣衫相貼中。

孕期已經進入了最後階段，大腹便便的戴染出門的時間也少了，但爹爹和家中姊妹來看她的時間卻越來越頻繁。在這個萬眾矚目的生命即將到來的時候，只有寶寶的親爹整日不見人影。

省城已經被攻破，敵方司令反客為主在省城大整頓，民眾黨軍力退居到瑞城防線以內。

深冬，天越發冷了起來，這年意外地飄過兩次小雪。老百姓們不敢奢想瑞雪兆豐年之類的盼頭，只覺得這下