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“也算他識相！”謝老太太沉默了良久。終於掛上一副又笑又有些說不清的神情。

又轉頭囑咐外孫女：“你祖父如此安排，還不是因為你六弟太小，小八小九更小的緣故？因此上叫你一個女孩子家拋頭露面，也實在是情非得已，你莫怨他。”

陸清寧輕笑著撒嬌：“外祖母放心。我知道了。商戶人家裡女子經商的也不在少數，我又跟別人有什麼不同呢？與其日日在內宅雞飛狗跳。還不如外面更自在些。”

這麼一路聊著，大半個時辰後，馬車車隊便到了謝家的別院前。

謝家所有的別院，常年都有僕婦們留守。這一處的僕婦得到了訊息，早早的便迎了出來，牽馬墜蹬，扶人下車，進院安置，整飭箱籠，並不曾因為主家很少過來、便有一絲怠慢不足之處，令陸清寧很是為外祖母的管家能力歎服了一陣子。

“二表姐呢？”盞茶過後，謝玉婉卻不見露頭，陸清寧不免有些疑惑。

謝老太太和大太太桑氏同時微笑了起來，謝老太太更是笑道：“你二表姐害羞，不敢出來呢。”

陸清寧不由更是疑惑了——都是自家人，又都是女眷，有什麼好害羞的？一聊之下方才知曉，原來謝玉婉已經與天穎府知府梁大人的次子過罷小定，只等大聘了……

謝氏便又笑又埋怨對大嫂桑氏道：“大嫂瞞得好緊，婉兒是我的親侄女，這麼一件大喜事，為何不早些告訴我，叫我也高興高興？”

之前因了禹州方知府夫人與謝氏求親的緣故，桑氏心裡很有一番疙瘩，誰知東方不亮西方亮，她的婉兒終於結了一門好親事，如今她心裡的那份不爽快，早就煙消雲散了。

桑氏見小姑確是真心替自家高興，忙笑著握了小姑的手：“其實在城門口你抱著母親哭的時候，我就想勸你，哪裡是母親嫌棄陸家的緣故呢，根本是母親疼婉兒，下了小定的女孩子，不好太見外人的，才執意來了這兒下榻。”

謝氏與陸清寧這才恍然大悟。

雖說商戶人家規矩寬鬆，江南一帶的民風也甚是開放，定下人家的女孩兒到底不同些，避著些外人也是應該的；何況二姑娘謝玉婉本就內向不愛說話，如今可不是很害羞、連自己的親姑母和表妹都不敢見了？

陸清寧更是為大舅母桑氏的慈母心感動了一回。二表姐的親事也算定下了，若換個嚴厲的母親，恐怕就將女孩兒整日禁在閨房備嫁了，大舅母今日還能趁機將二表姐帶到別院來換換環境散散心，二表姐也是個有福的。

她這廂這麼想著，卻不知話題下一刻就變了樣兒，謝老太太轉眼便提起了方知府家，微微皺眉問謝氏：“我聽說你至今也不曾答應方夫人？”

可謙那孩子不就是年紀大些？哪裡配不上寧兒？自家這閨女本又與方知府夫人極好，再結成兒女親家可是個極美的事兒，嘉熙這孩子又自來是個沒什麼主意的，為何在兒女親事上卻生生不鬆口了？

若陸清寧是個土生土長的大順朝女孩兒，恐怕此刻早就害羞奔了出去；如今她卻垂著頭坐在謝氏身邊，一動也不動——外祖母既然當面提起這事兒，並不曾避諱她，她索性裝傻到底了，也比避了出去後什麼都不知情好得多不是？

謝氏見母親頗有些不快活的問起這事兒，女兒又裝傻坐在原處不動，幾不可聞的嘆了口氣，這才緩緩道：“女兒本想等小八小九的百歲宴之後，回一趟禹州，與方夫人見個面細談……”

謝老太太卻像是鬆了口氣，笑道：“確實，本是該這麼做的，若是真心疼孩子，身子骨兒又硬朗，哪個當孃的能書信往來間就將孩子的婚事定了呢。只是方夫人病重，她那病氣又過人，我當真是不敢也不想叫你見她啊。”

“若實在不能見面，也只好算了，這門親事不再談也罷。”謝氏很堅定的回道，令陸清寧心頭的大石頭頓時咔嚓墜地。

謝氏最近也沒少拿方家的親事試探陸清寧，最後那次，她終於將自己心底的想法跟謝氏倒了個底兒掉。

陸清寧從來不是因為與方可謙不很熟悉，自己又年歲小，才對這事兒如此牴觸，更不是怕方家站錯了隊連累自家；她只是弄不懂方夫人的用意，怕自己根本就是被利用的那一個，成為方夫人臨死前安排下的一個管家婆。

男主外女主內在什麼時代都適用，若男女間兩情相悅，給心愛的男人做個管家婆又如何；可她與方可謙之間，要情份沒情份，要利益相關沒有利益相關，憑什麼一紙婚書就賣了終