敢騰出右手。

接著——掌聲。我的頭抬了起來，斯蒂夫的眼珠在眼窩裡向上翻去，以便能看到他的身後。小先生正在拍著巴掌，那因為高興而流淌出來的鮮紅色的淚水正順著他的臉頰滴落下來。“多麼富有激情啊！”他激動地說，“多麼勇敢啊！多麼了不起的永不言敗的精神啊！我的賭注總是押在你的身上，達倫。它本來會走向另外一個方向，但是如果我是一個賭徒，我會在你身上下大賭注的。我先前已經這麼說過，是吧，夏娃娜？”

“是的，父親。”夏娃娜平靜地說。她正悲傷地打量著我。她的嘴唇默默地嚅動著，但是儘管她沒有出聲，我還是聽到了她所說的話。“致勝利者，功成名就。”

“過來，達倫。”小先生說，“把刀子拔出來，再處理一下你自己的傷口。雖然這不會馬上威脅到你的生命，但還是應該讓醫生看看。你那些在足球場的朋友差不多也解決了他們的敵人。他們很快就會過來。他們可以帶你去醫院。”

我搖了搖頭。我的意思只是想說我不想拔出刀子，但是小先生一定是以為我不想殺死斯蒂夫。“別愚蠢了。”他厲聲說，“斯蒂夫是你的敵人。他不值得同情。結果他，然後代替他成為暗夜的合法統治者。”

“你現在已經是幽靈之王了。”夏娃娜說，“在你的生活中沒有同情存在的空間。照我父親所吩咐的去做。你越快接受你的命運，它對你來說就會變得越容易。”

“你是不是……想叫我……現在也殺了萬查？”我喘息著憤怒地問道。

“現在還不必。”小先生哈哈大笑著說，“該來的時候它會來的。”他的笑容漸漸消失了，表情變得冷酷起來。“到時候要來得事兒多著呢。吸血魔將被毀滅，人類也會如此。這個世界將會成為你的世界，達倫——換句話說，將會是我們的世界。我們將共同來統治這個世界。你手握舵柄，我的聲音迴響在你的耳畔。我將會指導你，給你當參謀。不是公開地——我沒有直接駕馭你的權力——而是偷偷地。我會提出建議，你會注意到他們的，我們將共同建立一個混亂而具有扭曲美的世界。”

“什麼使得你……認為我會跟一個像你這樣的怪物……為所欲為？”我咆哮著問。

“他說的有道理，父親。”夏娃娜低聲嘀咕說，“我們倆都知道擺在達倫面前的是什麼。他將會成為一個擁有野蠻和無窮權力的統治者。但是他仇恨你。這仇恨將會與日俱增，不會減少。什麼使得你認為他會跟你共同來統治這個世界呢？”

“我比你更瞭解這個孩子。”小先生自鳴得意地說，“他會接受我的。他生下來就會的。”小先生蹲了下來，低頭直直地看著斯蒂夫的眼睛。隨後他又抬頭看著我的眼睛，他的臉離我的臉只有五六厘米遠。“對你們來說，我一直都在你們身邊。我是說你們倆。”他低聲說。“在你跟你的朋友們爭一張去怪物馬戲團的門票的時候，”他對我說，“我在你身邊低聲耳語，告訴你何時伸手去抓那張票。”

我的下巴耷拉了下來。那天我是聽到了一個聲音，但是我一直以為那只是我內心的聲音，本能的聲音。

“還有，”他又對斯蒂夫說，“在你遇見拉登·暮之後，注意到達倫有些古怪的時候，你認為是誰讓你那天晚上一直醒著，讓你的思想充滿了猜測和懷疑？”

小先生倒退了半米。他的臉上又露出了笑容，而這笑容現在大有從他臉上擴散開來，充斥整個通道之勢，“我影響了暮，唆使他給達倫換了血。我慫恿佳龍·哈斯特建議斯蒂夫去試那火棺。你們倆都已經享受過生活帶給你們的一次次巨大的好運。你們把它們歸為吸血鬼的運氣或者吸血魔的生存本能。不過都不是。你們要把你們的九條貓命——甚至會有更多的命——歸功於我。”

“我不懂。”我說，感到既迷茫又震驚，“你為什麼製造這一切麻煩？為什麼毀滅掉我們的生活？”

“毀滅？”他咆哮道，“由於我的幫助，你成了一位王子，斯蒂夫當上了魔王。由於我的支援，你們倆領著暗夜的生物走向了戰爭，而且其中一個——你！達倫！——現在已萬事俱備，將成為這個世界有史以來最有權力的暴君。我創造了你的生活，而不是毀滅了你的生活！”

“但是為什麼是我們呢？”我刨根問底，“我們那時還只是普通的孩子。為什麼盯上了斯蒂夫和我？”

“你們從來就不是普通的孩子。”小先生說，“打你們出生的時候起——不是，從你們被懷上的時候起，你們倆就是獨一無二的。”他站在那兒看著夏娃娜。她懷疑地瞪眼看著