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桑紅走到了廚房，裡邊的電器差不多都老化了。

她有些鬱悶。

“這棟建築的結構都是這樣，要不我們去其他的樓裡看看，只是已經沒有了底層的空房子。”美林顯然很善於察言觀色。

“要是我裝修一下，你們反對嗎？”桑紅問，抬手指著那些傢俱，“這些東西實在無法讓人使用，我也想換換。”

“我們只是中介，你知道，房主都是住在西雅圖的白領，他們只是把這裡當做一個投資裝置，所以——我覺得我可以和他們談談，只是你不要搞得太出格了。”

“康涅狄格州的姑娘字典裡沒有出格這兩個字吧？”桑紅笑著和她套近乎。

美林大笑，顯然欣賞她這樣的幽默：“最低租期是半年。”

在這裡呆上半年？

似乎值得試一試，桑紅不知道怎麼就不想再走了，這樣也許不錯。

“租期不成問題……五百美元一個月。”桑紅討價還價當然成了習慣，她覺得進行交易不砍價簡直是伸著脖子讓人宰。

“呵呵——你確實是康涅狄格州的姑娘，夠精明，我會幫著你和房東進行交涉的。”

美林顯然想不到一個十八歲的姑娘竟然能有這樣的生活經驗，讚賞地笑道。

於是，一起走回她的房屋中介公司，美林顯然就幫桑紅當成投緣的朋友了，她告訴桑紅，自己是為了丈夫才搬到這裡的，他曾經在Y國的一個很著名的大學裡做教授，但是因為某些學術方面的觀點太過激進，沒有獲得續聘，所以，他就在朋友的推薦下來到了甜水鎮的大學任教，他們有一個女兒，十六歲了，還在Y國的大學裡接受高等教育。

她意味深長的看著桑紅，顯然想到了遠在異國的女兒，有點擔憂。

桑紅沉默不語，她無意去聽這樣具體的私事，都說外國人很含蓄，一般不吐露家庭私事，可是看起來不是這樣，透過分享基本資訊獲取朋友的信任，看來這個定律，對全世界的女人都適用。

但是她的資訊經受不住推敲，她無法回應對方的熱情。

她又說他們已經攢了錢，在馬特谷底裡購買了一套不錯的兩居室的房子，你知道那個谷地嗎？漂亮極了，離這裡只有十分鐘的路程，但是感覺就像住在叢林裡，麋鹿和小兔隨處可見，有時間你一定也要去那裡看看。

桑紅點頭。

進到了美林的辦公室，她很友好地給桑紅倒了一杯茶水，然後開始給湯姆—克魯斯打電話，告訴他按照規定，需要解除他的預訂協議，問他有沒有意見，沒有意見就可以過來取走訂金。

那邊好像被提到了很不愉快的事情一樣，很爽快的應允了。

然後美林很得意地對她比劃了一個勝利的姿勢：“第一步已經結束了，現在是關鍵的一步。”

她開始給西雅圖的房主打電話，滔滔不絕地誇獎她找到的新租戶多麼有涵養和品位，講她願意翻修公寓，更換電器等等，以此來給桑紅爭取減租。

那邊顯然只是作為投資，一點兒都不願意增加任何的成本，桑紅見到了一個很高明的談判家，她聽著美林給對方提出的有力條件和不利條件，最終說服了房主，給桑紅要到了五百美元的月租。

她結束通話電話，對桑紅說：“姑娘，那房子現在是你的了。”

“五百美元？”

“是，你也聽到了，費盡了唇舌，無法再低了，還要預交一個月的押金，每次提前一個月付房租，當然，還有我們的中介費，二百八十美元。”

“我什麼時候可以搬進去？”桑紅問。

“要是你方便的話，週一就可以搬入了，這樣便於簽訂合同。”

“好，那我什麼時候簽訂租賃合同呢？”

“你搬入之後就可以過來簽訂了，在週一我會準備好租賃合同，你能給我們提供什麼推薦函或者信譽擔保人嗎？”

這句話讓桑紅的腦袋嗡了一下，頭腦出現了暫時的空白。

“可能需要——一段時間，我的開戶行顯然不在這裡，而且——而且麻煩一起的朋友的話，躲到這裡的新生活就泡湯了。”

“這裡沒有什麼人可以為你做擔保人嗎？”

桑紅搖搖頭，她不想暴露任何過多的個人資訊，努力地對她笑笑：“您是我到這裡之後遇到的第一個對我友善的人，看來——只有您了