對於陳無咎而言，大多數的酒類品質無分好壞，唯有酒精含量高低的小小區別而已。長途旅行後本該痛飲一番烈酒，然後美美地睡上一覺，但眼下形勢逼人，需要時刻保持住清醒的頭腦準備應變，他只得喝點紅葡萄酒暫時將就了。

拉凡迪諾三世之所以會選中科爾比。夏默去通知阿利斯，原因就是他絕對是一個純粹的軍人，對於政治和陰謀這潭混水他了解的很少。

依靠軍功攀升到今天的位置，只是因為科爾比。夏默能夠充分領會上級的命令，並且予以堅決執行的緣故。要他從紛繁複雜的局面中理清頭緒制定合適的計劃，這實在太難為他了。

於是科爾比。夏默以一種懇求似的眼神望著阿利斯，希望他不要將這個棘手的任務攤派到自己頭上。

好在阿利斯也沒打算這樣作，他直接看著陳無咎，一隻手拄著下巴，微笑說道：

“陳，說說你的想法吧！我猜你一定有了計劃。”

陳無咎一隻手撫摸著下巴上新冒出來的一層鬍子茬，似乎是漫不經心地說道：

“沒有計劃，眼下的變數太多，根本作不出計劃來，不過。。。。。。我知道下面該作些什麼了，我們要爭取天時。”

如同聽天書一般的阿利斯和科爾比。夏默面面相覷，什麼叫天時？適才忽略了彼此之間存在的巨大文化差異，陳無咎只得補救說道：

“如果你老爸現在就死了，恐怕那些家產一定沒有你的份，如果他能多堅持一段時間，為你撐腰，那我們取得優勢地位的把握可就大多了。”

（炫）恍（書）然（網）大悟的阿利斯苦著臉，說道：

“我父親已是垂危病人，咱們能有什麼辦法？宮。。。。。。不，家裡專門請來的牧師和醫師都說不行，難道你能治好他嗎？”

見阿利斯不能領會自己的意思，陳無咎連連搖頭，不以為然地說道：

“當然不是，我又不是專職大夫，怎麼可能治好你老爸的病。倘若只是要讓一個重病在身的人多活上那麼幾天，我想應該還是可以做到的。”

阿利斯大喜過望，一把抓住陳無咎的手，說道：

“那就全拜託你了。”

陳無咎微微一笑，說道：

“好說，不過首先得讓我接近你父親，才好對症下藥，不然我的手段再高明也是白搭。”

聞言，阿利斯當即愣住了，滿面皆是難色。

平常時候外人要覲見老大公倒不是一件難事，只是現在病入膏肓的拉凡迪諾三世如風中燭火，時刻都有人陪護，作為老大公的親生兒子去探望父親的病情，阿利斯去倒是不成問題，可象陳無咎這等無官無職的閒人再想接近拉凡迪諾三世那可就難比登天了。

望著阿利斯痛苦德表情，陳無咎輕嘆了一聲，說道：

“既然是難辦，那唯有從長計議了！唉！先拿著這瓶蘇生水去灑在你老爸身上。試試看，能否能讓他清醒一段時間，爭取讓他點頭召見我們，事情就好辦了。”

阿利斯接過陳無咎稱為“蘇生水”的一瓶魔法藥劑小心翼翼地放入懷中，說道：

“那好，我先去看望父親，讓科爾比陪著你在城裡遊覽一下，順便看看是否還有我們不瞭解的事情正在發生。”

他們一行人分作兩路，阿利斯依照陳無咎的計劃前往冬宮，而扮作商旅的陳無咎則和科爾比。夏默開始在巴亞馬雷城中參觀。而阿利斯與兩名同伴分手之後，先折返到城外匯合全副武裝地特遣隊，這才大張旗鼓地正式入城。

拉凡迪諾三世在尚能保持頭腦清醒的時候下達命令，讓所有的繼承人集中到冬宮居住，這一方面是為了能限制他們的行動自由和串聯收買權利人物的用意，此外也有幾分為心目中的理想繼承人阿利斯爭取時間的想法。

可是自從拉凡迪諾三世病情加重以後，平日裡肅穆安詳的夏宮就變成了繼承人們唇槍舌劍的戰場。

心事重重的阿利斯剛踏入夏宮的大門便聽到一陣嘈雜的吵鬧聲，循著聲音看去，前面壁壘分明的幾大陣營正在相互叱責對手的繼承資格，這些天皇貴胄們也放下了作為貴族的矜持與禮數，親自肉搏上陣，眼下的場面真是好不熱鬧。

當突兀出現在門口的阿利斯吸引了眾人的目光，頓時他也身不由己地捲入了這場爭鬥的漩渦，這便是人在江湖身不由己的含義所在。

一名身材魁梧的中年男子首先站出來發難，用一種譏諷的語調說道：

“哎喲，這不是老頭子最喜歡的小兒子嗎？怎麼，看老