怎麼就成了這樣？

以前都是她摸著西奧多的頭，讓他好好走路別摔著的。尤其是小西奧多剛學走路那會兒，幾乎天天摔跤，一摔就哭得昏天黑地，連飯都不好好吃。阿爾娃、愛葛莎那會兒一直在擔心，西奧多會因為缺乏那個營養而長不高。

會走路以後就更調皮了，經常在小樹林裡摔得髒兮兮的回來。有一回她去林子裡找小西奧多，他就被卡在樹上，扯著嗓子哭得群鳥亂飛。把他抱下來之後才發現，左腿已經骨折了。

事實上那會兒，西奧多是在練習移形。

可是現在……

怎麼看，都是原來的小蘿蔔頭可愛。凱特嘆了口氣，她還是不習慣現在的西奧多，帶著成熟的氣息，從前可愛的娃娃臉早就消失不見了。

“凱特，西奧多。”艾薩克如影隨形地跟了過來，一米八的大高個兒依舊在西奧多面前投下一個短短的陰影。

有這兩年的經驗，西奧多幾乎不用想就知道，艾薩克又要用“凱特，列得教授找你。”“凱特你知道嗎，實驗又有了新的進展！”“我發現xxx藥竟然還有這樣的功效。”這種只有凱特才會信的拙劣藉口讓她跟著走。

果不其然，西奧多再一次目送著他們離開，不僅不能做什麼，還要像個“好弟弟”那乖巧地樣祝他們實驗順利。

只要想起他在樹下“親吻凱特”的那幕，就有什麼東西在陰暗潮溼的心底生根發芽，鬆動著土壤，掙扎著要湧出來。

西奧多陰冷著臉，默默地離開，到他和巴澤爾事先約好的地方見面。

巴澤爾已經等在樹底下，看見西奧多後立刻迎面上前，手裡還拿著那枚華美亮麗的戒指，“我把戒指帶來了，事情進行得怎麼樣，西奧多？”

“抱歉了，巴澤爾學長。”西奧多又看了一眼他手裡的戒指，像是有點遺憾，又像沒有辦法的樣子，“雖然我很想幫學長，但是……您拜託我的事情恐怕不行。”

“為什麼？”沒道理到嘴的肥肉就這樣跑了，巴澤爾拽住西奧多的手臂追問，“告訴我西奧多，發生了什麼？”

西奧多已經在想象巴澤爾的雙手被砍斷，一前一後掉在地上的畫面了，他內心住著一條毒蛇，但外表卻格外溫順得像無害的綿羊，“學長還是別問了，凱特或許有更是有更適合的結婚物件。”

“在諾蘭，沒有比我更適合你姐姐的了。”西奧多嗤之以鼻。

“等我娶了凱特之後，不僅丹尼爾家族在王都的地位能上升，西奧多，這對你的未來也有不小的幫助。丹尼爾家族沒有出過將軍，而約翰尼家族在諾蘭軍｜中的勢力卻不小。”西奧多想起泰德調查來的資料裡，因為在對抗魔族中戰績卓越，約翰尼家族現在是諾蘭最為顯赫的家族，那枚戒指就是巴澤爾的成年禮物之一。

而且……據泰德的訊息稱，他的佩劍在艾伯納當做禮物贈送給諾蘭後，由諾蘭的皇帝賜給了巴澤爾的父親，驍勇善戰的約翰尼公爵，現在就在府邸的書房放著，書房外有專門識別身份的魔法，只有約翰尼家族的人才能進去。

“確實，學院裡沒有比學長更顯赫的出身了。”西奧多幹淨的雙眼注視著巴澤爾，“但是很遺憾，感情上的事，並不是我們能掌控的。我如果幫助了學長，或許會被凱特還有父親責怪，萬一，您和凱特的事情沒能成功，我將來要如何面對他們？”

巴澤爾直接把那枚戒指放到西奧多手心裡，再將他的五指合起來，一點反悔的機會都不留，“不用擔心，西奧多，我是約翰尼家族的長子，沒有什麼事情是我擺不平的。在王都，沒有比約翰尼家族更顯貴的存在。你只需要告訴我，究竟發生了什麼？即便我沒能成你姐夫，也不會把你幫助我的這件事說出去。”

西奧多有些為難道，“您不會說出去，是嗎？”

“不會。”巴澤爾立刻保證。

西奧多猶豫了片刻，終於說了出來，“您知道艾薩克嗎？”

“艾薩克……？我知道。他是布里奇斯男爵的次子，跟凱特一起在列得教授的實驗室裡做實驗。”巴澤爾棕色的眼眸裡露出了幾絲狠意，“不會就是他？”

西奧多點頭，“是的……本來我也不知道這事，只是這週末回家的時候，看見艾薩克在樹下強行吻了凱特。”

巴澤爾咒罵了一串，作為魔族的西奧多並不是很理解他們罵人的話，只聽懂了最後一句，“那他見你的父親了嗎？”

“並沒有，但他一直拉著凱特，硬是要跟進去，不過……最後先行離開了。”西奧多有些擔心，“我聽