一揮，目光被碼頭上一派繁忙所吸引。

看著繁忙往來的人群，江夏突然聯想起了螞蟻，一樣的忙碌，一樣的低微，一樣的所求不多……人如螻蟻，真是貼切！

沒有等多久，景家別院的管家範叔就帶著馬車趕到碼頭接應。

下船登車，馬車穿過匆忙的人流，離開碼頭，一路往城東的景家別院去了。

南富東貴已成為這個時代大多數城鎮的普遍格局，能在城東安家置業的，大都是有身份的，像景家這樣的五品人家，在一片官宅之中，並不太突出。

整齊的三進院落，分東西兩路。江夏和徐襄就住在西路第二進的客院中。

院子裡本就有婆子和粗使丫頭，客客氣氣接了一行人進去，又趕著給送了熱水過來，洗梳了一番，熱乎乎的飯菜也送了上來。

一邊吃著簡單卻精緻的早餐，江夏在心裡暗暗感嘆，這景家不愧是官宦之家，氣度不同。臨清的景府這般也就罷了，連這個小小的別院裡，也這樣井井有條，真是不一般呢！

吃過早飯，行李就送進來了，江夏帶著兩個丫頭將帶來的行李從箱子裡拿出來，重新佈置妥當。

景諒比他們晚一日出發，卻在同一日到達。

傍晚時分，景諒到達別院的時候，江夏已經帶著兩個小丫頭在院子裡的小廚房開了火，做了兩個菜，送過去給景諒接風了。

第二天一早，徐襄吃過早飯，就與景諒相伴出了門。

江夏就坐不住了，於是，留了翠羽在家看門，讓彤翎扮作小廝，她則換了一件寶藍色交領直綴，戴了頂學士巾，腰上掛只青緞子泥金荷包，手中捏一把扇子，搖搖晃晃地出了門。

德州府，自古就有“九達天衢”、“神京門戶”之稱，乃運河上的漕運重鎮，也是運河出京後第一個大碼頭，又是德州府衙門所在地，故而，人口繁茂，市井繁華，與臨清單一的運河風情又有不同，多了幾分歷史積累的厚重，和州府政治中心的氣象儼然。

江夏兩人也僱用車轎，只辨別了方向，隨意挑了條街道，一路往市中心繁華處走去。

看著新鮮的街景，江夏和彤翎兩個都興致勃勃的並不覺疲憊。三轉兩繞的，兩人終於走到一條商業繁華的街道，就見街兩旁商鋪林立，又有擺攤的，推車的，挑擔的，林林總總，不勝列舉。吆喝聲叫賣聲好友相遇的高聲問候，聲聲交雜，喧囂而熱鬧。

“姑娘，你看！”彤翎扯了扯江夏的衣袖叫著。

江夏抬起摺扇敲在小丫頭的腦門兒上，嗤她一聲道：“你個糊塗丫頭，怎麼又忘了？再叫錯了，以後不帶你出來了。”

彤翎摸摸頭，吐吐舌頭，連連點頭應承著，再說話故意大聲道：“公子，你看那邊的荷花燈，真好看！”

這一路走過來，江夏就注意到路兩邊的攤位，竟有好些個賣黃表紙、金箔銀箔之類的燒祭之物，想了想不由失笑，她們竟趕上了七月十五中元節！

中元節，俗稱鬼節，據說每逢七月十五，陰間鬼門大開，放重鬼出世……故而，又有中元夜百鬼夜行之說。大凶大惡之日！

江夏晃晃扇子，將某些不好的聯想揮走，隨著彤翎的手指看過去，果然看見一個攤位上，擺著好些個荷花造型的燈籠。

那賣荷燈的是個五十多歲的黑瘦老漢，一見有客人，連忙上前招呼：“這位哥兒可是要買荷燈？不是老漢自己吹噓，老漢的燈可是全德州城最好的，放進水裡，保證能行出十里開外去……”

眼前的荷燈扎制的確實精緻，江夏情不自禁地拿起一隻並蒂蓮河燈，看那燈下有荷葉做託，上邊插著兩朵水粉色的並蒂蓮花，荷葉荷花俱做的精緻漂亮不說，連花中間的蓮蓬蓮蕊也都樣樣俱全，栩栩如生。

“姑……公子，你看這個，這個裡頭還有隻小蛤蟆……”彤翎拎著一隻荷燈舉到江夏面前，指著蓮蕊中趴的一隻青蛙給她看，那青蛙呈蹲伏狀，兩眼鼓起，似乎正在瞪視著兩個少見多怪的！

“哎，是挺有趣！”說著話，江夏將手中的並蒂蓮燈放下，伸手接了彤翎手中的荷燈，轉臉向老漢問價：“大叔，這荷燈幾個錢？”

江夏二人穿著整齊，又是一主一僕，生的又都清秀俊俏的，那老漢就將二人當成來德州應考的學子，心裡盤算著，這讀書人大多不經世事。於是，老漢滿臉淳樸憨厚地咧著嘴笑笑，搓著手道：“這位小公子看著就是個清雅人物兒，捧著一盞荷燈往河邊一站，怕是能將整個德州城的年輕人都比下去。有公子這等人物來放，也是老漢這些荷燈的福氣，這樣，老