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“給夫人請安，賀夫人千秋永固！”青竹福了身子，行著萬福禮。

那衛太太本來在看戲的，聽見了這麼句新鮮的詞兒，忙扭頭看了一眼，跟前這個女子倒是陌生，又見青竹懷著身孕忙對跟前的丫鬟道：“快扶她一把，小心別閃著了。”又悄聲問旁邊的人：“這是哪家女眷？”

“是項主簿家的。”

衛太太這才明白過來，忙讓人給青竹端了張椅子來，又瞅著青竹看，滿臉堆笑：“早知道你來束水了，怎麼這些天不來串串門。這邊沒什麼家人，跟前也沒個逗趣的吧。我們老爺還誇項主簿雖然年輕，但是會辦事，很是欣賞他。”

青竹忙要回答，卻又聽得衛太太繼續說：“這模樣倒也標緻，屬什麼的，幾個月的身子呢？”

青竹這才有插嘴的機會，忙道：“屬龍……”後面的話還未說出口，卻又見衛太太扭頭去和右手邊的一位錦衣華服的婦人談笑去了。青竹不免心裡有些惱意，這算什麼呢。白討了無趣，呆呆的坐在那裡，她對這些熱鬧的戲文沒感覺，又怕吵著孩子。心想早知道這樣，還不如聽了少南的話不來，何必弄得自己不痛快。

雖然不大高興，但青竹也強忍著陪坐在跟前，心想要是疏忽失禮，這位太太在知縣面前吹點枕頭風，吃苦的到底還是少南。

前來奉承的人不少，都是不熟悉的面孔。一個個打扮得光鮮亮麗，心想差不多都是束水上得了檯面的人物吧，這樣的機會好些人都會來巴結討好。

衛太太壓根沒將青竹瞧上眼，見她這一身有些窮酸的打扮，心想也不知是哪個山溝溝裡跑出來的無知的村婦，不過只是個粗笨的人，估計只知道種地放牛。覺得是個上不了檯面的人，所以故意冷落於她。

“這個故事編得不好，兩口子才成親，這男人就要走了。等到下次團聚還不知道什麼時候，白白的賺人眼淚。叫他們別唱了，撿那熱鬧的戲文唱兩出吧。”原來是衛太太嫌西廂的文不好。

“太太，我們鄉野間也出許多有趣的事，要不要聽我說一段呢？”

衛太太有些納罕，看了青竹一眼，心想這人倒不露怯，言語倒還大方，不過她倒要聽聽一個村婦能編出什麼有趣的事來。

“好呀，說來我們聽聽。若好，便有賞。”

青竹冷笑道：“大家一樂，倒不為那賞。”

這裡衛太太讓人先住了戲文，坐中的各位女眷們都豎起了耳朵，倒要聽聽這個小女人能說出什麼新奇的見聞來。

青竹卻面不改色，不緩不急的說著她要說的那個故事。

“說有一個小牧童救了一條白蛇，後來那條白蛇修煉了幾千年，終於幻化成了人性。要找書生報答當年的救命之恩。牧童早已不是當年的牧童了，經過好幾世的輪迴，生了一藥鋪的小夥計。白蛇變成的大美女找到了他，要以終身為報……”青竹話還沒說完呢。

就聽得一穿紫衣的婦人笑開了：“我還真當是鄉野間的趣事，這不也是那戲文裡唱的麼，叫什麼白蛇報恩的故事。在座的好些都聽過吧。”

衛太太原本有些惱意的，卻又想青竹一個村野婦人如何知道這些的，便嘲笑道：“你們鄉下也有人唱戲麼？”

青竹搖頭說：“唱戲的很少，這些故事我也不是看戲得來的，從書上瞧來的。”

“書上！”衛太太上下打量著青竹，心想或許是她男人教過，識幾個字也不奇怪，雖然有些意外，這村婦也讀書識字起來，還真是件笑話。

“是呀，平日裡沒事的時候翻兩頁書，混日子罷了。倒讓各位見笑了。”青竹的重點不是想在眾人面前說一個如何精彩的故事吸引大家的注意，而是想告訴這裡的人，就是鄉下來的，也有見過世面，通曉生活情趣的人，不是都是那麼的粗笨愚昧。

又有人問青竹：“家裡種什麼地，一年出多少糧食，管不管飽？”

青竹倒大方的回答著：“家裡就供一人讀書，如今總算是供出來了。地麼，弄了一口魚塘、一片藕塘。養魚、養蝦，養鴨，養鵝。又有大片核桃地，桑樹地，每年能養兩季蠶。還打算養螃蟹來著。今年才種上了藥，養了毛驢，還有好些計劃都還沒實行開。”

“對了，我倒記起來了，你讓人捎來的那些土物，都是自家地裡出的麼？”

青竹點頭道：“是呀。”

當下就有人替青竹算著收入，滿打滿算一年下來也有百來兩銀子的收入了，竟比一些小本買賣還強。已經不單是種田那麼簡單，還真是個賺錢的路子。

衛太太