秋菊還是十幾歲的小丫頭，如今卻已是媳婦打扮，滿臉滄桑憔悴，看上去只是一個為生活所累的小婦人。變化之巨，也難怪梅玉立一時想不起來。

梅玉立心頭震動，忙站起身道：“原來你是秋菊！來，過來，我看看。”

秋菊此時卻是滿臉淚水，不斷用袖子拭淚，慢慢地走近梅玉立。

梅玉立拉了秋菊的手，見那手粗糙不堪，上面還佈滿小血口，知道是做粗活得來的。便抽出身上的手帕，替秋菊拭了拭淚，對甄寶玉道：“她本是當年梅家的丫頭。以後就讓她跟我吧。”

甄寶玉笑道：“這裡就是你的家，你作主吧。你想要誰，就要誰。”

梅玉立又道：“寶兄弟，你是做官的人，公務繁忙，我也不耽誤你的事情了。你去忙你的吧。這裡的事情我問底下人就成了，住處什麼的，我也自己安排就成了。”

甄寶玉笑道：“二嫂總是這樣閒不住。好吧，你自己挑一間好的，也一併給梅大哥他們安排了吧。我這就到外面處理別的事情，待會兒我進來陪你們一起吃午飯。”說著，便出去了。

這裡梅世賢和鳳仙還都沒從震驚中回過神來，感覺是在做夢一般。四處張望著屋子裡擺設，大氣都不敢出。

梅玉立便問秋菊：“你們大人住的是哪一間房？”

秋菊便道：“大人每日就宿在書房裡。說不需搞得太麻煩，多一處地方，便得多費人力打掃。”

梅玉立便笑：“你們大人還沒成親，自然也不知道講究過日子。等以後成親了，他想不費事也不成了。好吧，你帶我們到後院去看看。”

秋菊叫來另外幾個丫頭，分別叫芹兒、蕊兒、榮兒，一路跟著梅玉立等人。

梅玉立一邊走一邊看著這後院的佈局。前面也在進來時約略看過，是衙門大堂及辦事廳什麼的，寬敞大氣。後面便是花廳迴廊。然後便是一個三進院子。

秋菊指了第一進一排廂房，道：“那裡就是大人的書房，對面是武爺等幾個貼身侍候的房間。”

來到第二進院子，梅玉立見院子裡花木繁盛，但院子裡各房間也都關閉著，並沒有人住的樣子。便問：“這裡沒人住？”

秋菊道：“也不知道為什麼，大人吩咐過這個院子不許住別的人，只說留著以後有人住。所以一直空著。”

“那後院有人住嗎？”

“後院有後門，跟后街相通。是下人房。我們也都住在後院呢。”

梅玉立點點頭，道：“那就將這空著的房子收拾出來吧。”又開門看了看各房間。然後指著東邊廂房道：“這間屋子不錯。我就住這裡了。”又指著對面西廂房。道：“哥哥嫂子就住那邊吧。”

梅世賢和鳳仙道：“這是上房。我們哪敢住到這裡來呢。我和鳳仙就住到後院去吧。”

梅玉立道：“不過暫時住兩天，也不用那樣拘束講究。你們先安心住著吧。咱們在山裡那樣都一起住過了，難不成在這裡倒生分了？”

梅世賢忙道：“妹妹的心意我領了。這倒不是生分了。只是甄大人那裡，心裡只怕會怪我們不知禮。不懂事。這裡是甄大人特意留出來的，若我和鳳仙腆顏住著，還不知甄大人會怎麼想。　我和鳳仙自己心裡也不自在。”

梅玉立想了想，才點頭道：“好吧。其實不論住哪裡，只要心裡快活便好。如果你們心裡真的覺著不自在，強留在這裡住著，倒是受罪了。好吧，你們不住這院裡，就在這緊鄰的位置找一個房間住著。咱們也好隨時在一起說說話。”

秋菊忙道：“出了這上房院子，後面的抱廈間倒也是極好的地方。我們這些人也都沒有資格住，連管家也都不敢住，都空著呢。”

梅玉立點頭：“那好吧，秋菊。你去安排人將這裡和抱廈間收拾出來吧。”

秋菊答應一聲，忙去安排。

正忙著，又見兩個穿著光鮮的媳婦進來，身後跟著幾個小丫頭，手捧著衣服首飾。其中一個見了梅玉立忙行禮道：“小婦人裴春香，是織春坊的老闆娘。見過二奶奶。甄大人命小婦人將店內最好的衣裙給二奶奶送來。小婦人便帶了幾套衣裳，請二奶奶過目，若有不滿意的，小婦人立即回去，連夜給二奶奶趕製出來。這裡還有衣料，二奶奶也請挑一些，小婦人好給二奶奶量身定做。”說著，便讓小丫頭奉上來。

另一個也行禮道：“小婦人叫崔秀英，是光華齋的老闆娘。見過二奶奶。甄大人也讓小婦人將咱們那裡最好看，最時新的珠寶首飾給二奶奶送來，讓二奶奶挑選。請二奶奶過目吧。”