妙玉淡淡地道：“我們是修行之人，那等熱鬧去處，還是少去為妙。不然倒迷了心性就不好了。”

小福子也不多說，作辭離去。

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三個人回到住處。吉祥和如意在門前迎著。如意笑道：“剛才我去東院。聽那邊的人說，玉垚姑娘如今是惠貴人了，這樣的榮寵，當真難得。”

妙玉道：“她成了貴人，倒是離咱們越來越遠了。我們不過是出家修行之人。她不管有多大的榮寵，也跟咱們這些人無關。”

吉祥笑道：“師父這話卻也錯了。當初惠貴人還是內司宮人，便能將小福子和小東子要過去當差，如今都有了好處，以後她若是再高升，哪裡會少得了慈恩堂的好處呢。”

妙玉道：“有沒有好處，那只是她的心意。其實慈恩堂本就是皇上建的，咱們得的是皇上的好處和恩惠，又何用別的人來多施恩惠呢。好了，以後也別再提這樣的話了，還是安安分分地過咱們自己的日子吧。”

吉祥和如意本自一片興頭，卻不想被妙玉幾句話說得煙消雲散，便有些無趣起來，一起出去做事去了。

妙玉見兩個丫頭出去了，才嘆一口氣道：“這樣的事，在別人看來是無上的榮耀，可我怎麼只覺得心酸呢？”

一葉道：“那也只是因為你將事情都看透了，將後宮裡男女的情感事都看穿了而已。我看，有些事情說穿了，看透了，便覺無味。人活著也無趣之極。倒不如那些蠅營狗苟、終日碌碌的人快活自在。”

一塵道：“師兄這話倒是大有禪理呢。只是我看佛經上說，要得大自在大歡喜，那便是四大皆空、心無掛礙才成的。師父本自悟得比咱們深，只是心裡記掛著玉垚姑娘，有了牽絆，便少了多少歡喜自在了。”

妙玉噗一聲笑，道：“你們兩個倒說起佛理來教訓我了。好了，我這師父倒也慚愧，禪理領悟不及你們兩個，不如我反過來拜你們兩個為師吧。這主持也不拘你們兩個哪一個當都使得。”

一塵便扭了臉笑：“師父這是打我臉呢。我也不過胡咧咧幾句，師父便要來調侃我，拿大話來壓我，我可是受不起的。師父，你也不用嚇唬我，即便你不想要我了，我也終身只當你是師父。”

一葉拍拍一塵的肩，道：“你放心。師父不會不要你的。你這樣體貼又細心，伺候師父比她原來那個丫頭凌霜還好，師父捨不得你的。倒是我，晴雯走了，終有些不習慣。唉，如意雖然也好，只是始終不如咱們一直相處的人來得親近。”

妙玉卻想起另一樁事，道：“吉祥好像也有二十好幾了，想來過不了多久也該放出宮去了。也不知道又會派誰來當差呢。”

一葉道：“吉祥年齡大一些，說話做事要老成內斂得多。只是我看她始終有些陰鬱的樣子，跟咱們這些人也不大親近。”

“正是這樣。”妙玉道，“也正因瞭如此，我想著好些事也不能當著她們的面說，咱們幾個倒沒什麼，知根知底的，也都是一條心的，別的人卻是不能知道是不是可靠。如意看上去是個沒有心眼的人，如今跟你在一起，你卻也不能什麼都要跟她說。一來她如果是真沒心眼，將你的話說了出去，也是不好。二來若不是，那便是有意為之，將你的話說與有心人聽，那就更是不妙。你說呢？”

一葉笑道：“你不說我也是知道的。我也不傻，可不像晴雯那樣，直腸子，想說就說，給自己招禍。”

一塵嘆一口氣，道：“晴雯如今在蘊秀宮，侍候的是容妃娘娘和皇上這樣的人，俗話說，伴君如伴虎，若是晴雯再像從前那樣，冒冒失失地說話，那就不是從前那樣，只是被攆出去那樣簡單了，一不留神便是性命之憂啊。”

一葉笑道：“你擔心她是情理之中，可她其實也不傻，她可是聰明得很呢。就因了從前她吃過虧，才不會再犯從前一樣的錯誤了。人都是吃一塹長一智，哪能一成不變呢。你也是太過慮了。倒是你，你這樣謹小慎微，步步為營，倒也真適合在這後宮裡施展。依我看，就讓師父也薦了你到蘊秀宮去做事，或許有一天就跟玉垚一般平步青雲了。”

一塵紅了臉，啐一口道：“虧你是大家閨秀出身，又是修行之人，也會說出這樣俗之又俗、俗不可耐的話來。我再怎麼愚笨，卻也有自知之明。我不過是命薄如紙的人，虧了師父跟你兩個施救，才有今天這樣安寧的日子