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“後來皇后做了什麼？”

“過了些日子，宮裡也並沒動靜，大家也都以為沒事，放下心來各幹各的。可有一天，蓮香帶了小宮女到內務府去領份例月錢，路過皇后的寢宮，剛好迎面碰上皇后的鸞駕，忙跪在路旁。誰知皇上不問三七二十一，只讓人拖了下去，便賞了一丈紅。跟隨的小宮女趁人不注意時才偷偷跑回去給母妃報信，母妃忙請了皇上一起過來，可蓮香已經香消玉殞，迴天無力了。父皇到此時也無法，也不能為了一個宮婢將皇后怎麼樣，母妃也只得含恨而回。唉，這種事情在宮裡，每月幾乎都有發生。那些宮婢太監，因了一些小事，觸犯了各宮主子的禁忌，也會死於非命的。”

“皇上這麼說，正說明了皇上仁慈之心。只是皇上既知道宮裡這種事，即位之後為什麼不整治整治呢？”

歐陽璧嘆一口氣，撫了撫甄玉垚的嬌豔如花的臉蛋，才道：“朕雖知後宮有各種弊端，可是宮裡人多，還有好些事也是朕所不及的。朕因為朝廷的事情還忙不過來，對這後宮的事情便也疏於管理了。”

甄玉垚忽地想起，這當今的太后曾是皇上的舊情人，後宮由太后作主，皇上自是不好多插手，只是這種情形宮裡的人也都心照不宣罷了。便也明白，自己提了一個愚蠢之極的問題。只好轉移話題，問道：“皇上，臣妾跟寧太妃娘娘也算有緣，曾見過一回的。寧太妃娘娘說臣妾跟她有些想像，便是有緣之人，還賞過一對金鐲子給臣妾呢。”

“是嗎？”歐陽璧倒有些意外，頓了一下卻又微笑起來，道：“你當初便跟母妃相見，已是難得的緣份了。難怪朕第一次見你就有些面善，跟你多說了幾句話，反倒給你惹出一身麻煩。原來你跟母妃有幾分想像，朕便覺著親切。後來，你到蘊秀宮來服侍容妃，朕卻沒認出來，這倒有些奇怪。”

甄玉垚便笑，道：“容妃娘娘對臣妾有知遇之恩，讓臣妾從一個毫無作為的慈恩堂提到這蘊秀宮作了內司宮人，臣妾自然要感激容妃娘娘的恩德，皇上到蘊秀宮來是容妃娘娘的恩寵，臣妾可不敢妄想分了娘娘的恩寵。所以每次皇上來，臣妾便是藉故離得遠遠的，不跟皇上照面。皇上又哪裡會注意一個宮人呢。”

歐陽璧愛憐地捏了捏甄玉垚的臉頰，道：“你倒是會躲，害朕到如今才抱得美人歸。不過你最終也沒離了朕的懷抱。這也是你的好處，知恩圖報，倒也仁義。朕也喜歡你這一點。”

甄玉垚忽地想起另一張臉來，想起那年輕的胸膛，心裡一陣悵惘，一時說不出話來。

歐陽璧卻另有心思，道：“你在慈恩堂修養了一些日子，倒也出落得更加超逸了。”

甄玉垚見歐陽璧一直說話，不敢分心，收拾起心情，道：“臣妾在慈恩堂裡常聽妙玉法師姐姐講經說法，耳濡目染，自然也領略到一些仙風道骨了。只是臣妾是世俗中人，終久比不得法師姐姐的仙姿逸態。”

歐陽璧卻有些出神，半晌才道：“朕倒喜歡喝妙玉沏的茶，那樣好茶，朕也只在她那裡才喝得到。”

甄玉垚早聽說過歐陽璧到慈恩堂喝茶的事，也不知道為什麼還摔了杯子，妙玉只說是因為皇上因為別事心煩，發發脾氣罷了。此時想起來，不免好奇，想弄清楚當時歐陽璧為什麼發脾氣，只是不好直問，便道：“皇上既喜歡法師姐姐的茶，可臣妾怎麼聽說皇上卻摔了杯子，發了法師姐姐的脾氣呢。”

歐陽璧便不說話了，半晌才道：“她倒也是個率直的人，錦口慧心，說中了朕心裡的痛處。朕一時忘形，便發了脾氣。事後卻也有些懊惱，只是朕這樣身份，卻也不能放下身段，去俯就她。那以後，朕也一直沒有去慈恩堂了。”

甄玉垚便道：“明兒便是十五，慈恩堂按例要做法事的。皇上不如趁此機會去給寧太妃娘娘上香祭奠一回，見了法師姐姐，也好說話。再賞一些東西，彼此就揭過這一段了。還能再討得一杯茶喝。皇上，您說好不好呢？”

歐陽璧在被內捏了甄玉垚胸脯一把，笑道：“朕的玉兒就是這樣善解人意，點子又多。好吧，明兒朕就早些下朝，帶了你一起到慈恩堂去，奠了母妃，又討得茶喝，一舉兩得。”

甄玉垚扭動身子，嬌嗔道：“皇上好壞，說話也不老實，一雙手老是亂動，撓得臣妾身上好癢。”

甄玉垚的身子本就滑膩溫軟，這一扭動，無疑便是在挑戰歐陽璧的慾望