甄玉垚低了頭，道：“姐姐，你說的是。我心裡也明白的。只是我和王爺的確也沒什麼，今兒也只是第一次見面，也並沒說別的什麼。”

妙玉嘆一口氣，道：“第一次見就說了自己的身世，還說了自己的家事，這些我也都能理解的。因為他是王爺，你也想靠了他的關係關照你的父親和兄長。只是這樣也太冒險了一些。他自己也年輕，行事不密的話，只會給自己惹來麻煩的。”

甄玉垚低頭不語。

妙玉再嘆一口氣，拉了甄玉垚的手，道：“妹妹，我是過來人，我明白那種苦楚。我只望你不要受那種苦，簡簡單單地過日子。正如你前些日子說的，一心想著救父親，便是跟無數的女人爭一個男人也是甘願的。那種話，雖然可驚可嘆，卻也說明你的心思單純，並不以為苦。可如果惹上了其他的事情，那種心頭的苦楚和折磨，當真是什麼也比不上的。”

甄玉垚滴下淚來，半晌才道：“我以前說過的話一樣能辦到的。只是我的心我自己也作不了主。若是有苦楚，那也是我應當的。誰讓我還沒救出父兄，就想著別的事情了呢。”

妙玉的心裡也一痛，道：“妹妹，咱們的命都苦。也罷，你本也是剛強的人，以後再大的苦難，大約也抵不過你受那笞刑吧。不管怎麼樣，心裡再苦再累，也得在這宮裡好好地活下去，這樣才會有盼頭。”

正說著，一塵在門口道：“師父，飯來了，在哪裡擺好呢？”

妙玉道：“還是在我那屋裡吧。”說著，便起身攜了甄玉垚的手，道：“走，咱們吃飯去。不管怎麼樣，都得把日子過下去，還得活得好好的，這樣才對得起牽掛著咱們的那些人呢。”

甄玉垚拭了淚，收拾好心情，隨了妙玉一起過去了。

這日蘊秀宮來人，說是小年到了，容妃娘娘備了席，讓妙玉幾個一起過去過節，還特意囑咐讓甄玉垚也去。

妙玉讓一葉等幾個人換了衣服，甄玉垚穿了宮女服飾，跟著一起去。吉祥和如意留在家裡看家。

到了蘊秀宮，容妃把眾人請到東暖閣，開了席。妙玉師徒自然是素席，甄玉垚另有菜式，別開一席。

吃過飯，洗手漱口過，重新歸坐閒話。容妃道：“本宮如今行動不便，身邊卻少心腹之人，單阿團一個卻是忙不過來的。本宮想著，玉垚姑娘是個聰明伶俐之人，又是經過事的，是可靠的人，能不能到蘊秀宮來幫本宮一把呢？”

妙玉不料容妃會提出這樣的要求，不好作答，只看著身旁的甄玉垚。

甄玉垚起初也有些意外，及至妙玉看她，心念電轉，知道不能推辭的，只得上前跪下道：“娘娘看得起奴婢，是奴婢的福氣。娘娘有什麼吩咐，奴婢自然是赴湯蹈火，在所不惜的。”

容妃不勝之喜，道：“很好。玉垚，你在本宮這裡，本宮不會虧待你的。阿團經管本宮的飲食藥餌，你就掌管本宮的釵環衣飾內司宮人。你只要一心幫著本宮，本宮也保你榮華富貴一世，你的家人自然也會安然無事的。”

這掌管釵環衣飾的內司宮人也算得上是宮女中最高的掌事女官了，甄玉垚此時自然是心甘情願，感激涕零，叩頭道：“奴婢多謝娘娘厚愛，感激娘娘對奴婢家人的關照。以後奴婢只以娘娘馬首是瞻，披肝瀝膽，以死效命。”

容妃滿意地點頭，道：“你快起來吧。你這就回去，收拾了東西就過來。本宮還等著你給本宮挑選明日皇上過來時穿的衣服釵環呢。”

妙玉等人也一起告辭。

容妃笑道：“你們也該回去好好說說話，辭辭行吧。一起做了這麼久的姐妹，自然還有一些話要說。你放心，玉垚到這裡來，也並不遠，你們時常過來坐坐，也一樣的可以親近。”

妙玉道：“娘娘厚愛，妙玉替玉垚妹子高興。玉垚妹子到娘娘這裡便是享福來了，有什麼不放心的呢。”

阿團送出妙玉幾個，走到院中，還要往外送。妙玉攔道：“娘娘身邊不能缺人，阿團姑娘還是進去吧。咱們幾個也不是外人，玉垚妹子以後便跟阿團姑娘一起侍候娘娘了，還請姑娘多多關照著她，多提醒著她。”

阿團笑道：“玉垚妹妹來，是幫了我的大忙了。你可不知道，這些天我都沒睡一個好覺，什麼事都得我一個人經心，三頭六臂都不夠用，搞得我焦頭爛額，分身無術呢。”又拉了甄玉垚的手，道：“你快些過來，別讓我和娘娘等。這裡真是缺人呢，別的人又都不放心。”

妙玉便問：“前些日子不是說老夫人來陪娘娘了嗎？今兒怎麼沒見？”

阿