哼了一聲，揚長而去。

走了一段，我忽然感覺身上少了些什麼。我一摸，懷裡的那串銅錢不見了。對了，少了銅錢撞擊的“叮叮”悅耳聲。我醒悟過來，一定是剛才那個壯漢在一撞之間把我的錢偷走了。我的頭皮一下子發漲起來，怎麼向爹爹交待呢？

天色漸漸發暗，我蹲在一座大宅院的犄角里，手託著下巴發呆，肚子則餓得咕咕叫。

一陣清香順著風吹進我的鼻孔裡。

“怎麼，小孩，錢丟了不敢回家了？”

她叫我小孩，可是她看上去比我還小。

“怎麼？叫你小孩還不服氣？鐵牛是這城裡的慣偷，只有你這種小毛孩才讓他得手。”

她的眼睛很清澈，象兩汪清泉，宅院外的燈籠雖然燈光昏暗，但我依然能看清她如墨的烏髮和賽雪的肌膚。

剛才那陣清香是從她身上飄過來的。

她看我不說話，便輕輕露齒一笑：“好強的孩子，好吧，既然這事讓我知道了，我豈有不行俠仗義之理。”

行俠仗義這四個字從她的嘴裡吐出來，帶著玩笑的味道，她是把這一切當做一場快樂的江湖遊戲了。

只見她口中發出一聲長長的獨特的呼哨，不一會兒，一個穿著藍色綢杉，外貌英俊的少年急急趕來。她附在少年的耳邊說了些什麼，少年又匆匆離去。半個時辰之後，少年重又返回，他把一串銅錢扔給我。不待我說聲謝謝，少年攜著她的手轉身離去。夜風中傳來他們的開心的私語：“我把鐵牛好好地教訓了一頓……”

從那時起又過了十年。

她已經長成了一個亭亭玉立的大姑娘。

“師傅，我想做一匹空前絕後的上好青玉綢緞。”

“我只織粗布，不懂得什麼綢緞。”

她的手中金光一閃，一根小小的金針在她掌心裡煜煜生輝。

“三個月前，我來郊外打獵，發現了這個。”她掂了掂手中的金針，“金針的傳人必能做出空前絕後的上好綢緞。”她鎮靜地說，認定了我無法拒絕她。

“姑娘，這匹青玉鍛真地對你很重要嗎？”我問。

“是的。”她的臉上泛起光澤，“兩個月後，我的末婚夫要回來了。三年前，他遵從爹爹的意思，到江湖中游歷。”一抹紅霞飛上她的臉龐，“據他信中說，和他一起回來了，還會有數十位武林人士。江湖中大名鼎鼎的少年俠士李慕白也會和他一起回來。”

“兩個月後，你到我這裡取貨。”我聽見自已淡淡地說。

一篷金針在清澈的空氣中掠過，地上堆滿了飛蟲的屍體。我的技藝始終欠缺一成。這一成，是生與死的區別，是成與敗的分界。看著自已顫抖的手，我明白，從今天起，我必須戒酒了。

失去酒精鎮定的第一天，我的全身發抖，飲食無味，胃裡不斷泛起酸酸的液體，我強忍著。第二天、第三天……第八天，我用布帶勒緊瘦了一圈的腰身，氣定神凝，金針閃過，二三十隻飛蟲紛紛落下，在地上蠕爬不已。

掘地三尺，我從地下起出那個小小的金匣子。開啟，裡面黑瘦的蟲身已經僵硬不動，我差點都要懷疑它已經死了。用金針深深刺入左手大拇指，一顆顆殷紅的鮮血滾落匣中，滴在蟲身上。半刻之後，鮮血完全滲入蟲身下，這隻沉睡地下十多年的蠶蠱飽脹起來，恢復了生機。每天一根手指的鮮血，十指刺遍以後，蠶蠱終於變得白白胖胖，除了個頭略長，乍一看與一般吐絲的蠶無異。

第十八天上頭，我推開通往後山的門。繞過那片荊棘叢，再步行十里的山路，初春中，一棵巨大的桑樹奇異地出現在我的視野裡。這棵樹是爹爹十多年前種下的，直到他過世前，我才明白它的用途。桑樹的葉子十分巨大，一片足有臉盆大小，這是從遙遠的域外引進來的種，中原只此一棵。我把蠶蠱放在其中一片桑葉上，靜靜地看了一會它啃齧桑葉，轉身下山。

第二天，我再上山，只見整棵桑樹上爬滿了密密的蠶，它們全是被蠶蠱召喚來的。我認真剔除了其中個頭瘦小、不夠強健的，在每片桑葉上只留下了一隻。一篷金針在葉片中飛過，每一隻蠶都在忘我地啃食著桑葉，它們的尾部都被我的金針牢牢釘住，它們的活動範圍只限於這片桑葉，嘴邊的桑葉啃完了，想要吃到更多的桑葉，它們只能依靠身體的成長和自身不斷延展身體的努力才能達到目的。不多也不少，它們的一生，只有這一片桑葉為食。多則日後蠶絲過粘過稠，用這種蠶絲織成的綢鍛太滯重；少呢絲又會缺乏韌性，成綢則太單薄。

二十日之