楚隨十九了，開春剛中的探花，現在在翰林院當編修，雖然官職只有正七品，但熬熬資歷，有機會馬上就能進六部任職，再一步步往上爬。非進士不入翰林，非翰林不入內閣，似他這等年紀，前途不可限量。

傍晚從翰林院回來，楚隨照例先去探望祖母，一出來，就見一個白衣男子堂而皇之地在自家院子裡晃悠，門房也不知道通傳。楚隨心中生疑，剛要喊住對方詢問身份，下一刻就認出來了，那不是別人，正是他闊別多日的大哥啊！

彷彿見到了什麼不可思議的事，楚隨先是慢走細打量，打量完了，他笑著跑到兄長身前，眼裡是玩味的讚賞，“大哥從哪弄來這麼一套衣袍？挺襯你的，只是好像有點不合身……”

兄長穿白衣，簡直跟祖母突然決定穿條粉嫩嫩的裙子一般，同樣不正常。

面對堂弟的調侃，楚行繼續往前走，淡漠解釋道：“路上遇見河邊冰破，百姓落水，我下水救人，故而臨時換了一件。”

河邊冰層不厚，被人踩裂乃是常事，楚隨更好奇兄長救了何人，瞅瞅那身上好的茶白蘇綢，楚隨閒著沒事，繼續打聽，“大哥救的是富商子弟吧？”

楚行點點頭，關係到陸明玉的名譽，他不想堂弟刨根問題，反問堂弟：“我不在這些天，京城可有什麼變動？”

談到正事，楚隨收起玩笑模樣，低聲道：“初四那天，儀嬪誕下五皇子，今天剛封的淑妃。”

先前皇上一共有四位皇子。大皇子慶王、三皇子都是萬皇后所出，資質欠佳。二皇子瑞王精通詩詞，又擅長騎射，但其生母賢妃犯過忌諱，與太后的死多多少少有點關係，當然，太后肯定不是她害死的，可皇上心裡還是存了芥蒂，對瑞王就冷了下來。德妃所出的四皇子年幼，聽說聰敏好學，但論資質，短時間還看不出來。

皇上勤政愛民胸懷大略，不是好色之人，每月只有十日會在後宮就寢，且雨露均霑，看不出對哪位妃嬪有特殊寵愛，妃嬪位分提升全看子嗣。寵幸過的升貴人，有喜了升嬪，順利誕下龍種便升妃子。奈何有大運氣的女人不多，皇上登基二十多年，算上今日的五皇子，一共就五個皇子，其母分別是一後三妃。

皇上年富力強，至今沒有立儲之意，而後宮四妃只剩一個了。

有個身為慶王妃的姐姐，牽扯皇子之事，楚隨難免上心。

楚行微微頷首，未予置評。皇子們資質如何，他們心中有數，但最終能登上帝位的，未必就是身份最尊貴的皇后嫡長子，也未必是德才兼備看似有望成為明君的那位，這其中變數太多，如非必要，楚行不想攙和，也不希望楚家攙和其中，儘管堂妹是慶王妃。

“我換身衣服，稍後去見祖母，一起？”快到定風堂了，楚行對始終跟著他的堂弟道。

楚隨看看天色，笑著停了下來，“不了，我先回去吃飯，明天再跟大哥敘舊。”

國公府裡，平常時候，太夫人與她親自教養的楚盈一塊兒用飯，楚行單獨一人，楚家二房也另開爐灶。

楚行嗯了聲，目送堂弟走遠，這才跨進自己的地盤。

“國公爺回來了。”定風堂總管事範逸正在院中吩咐兩個小廝做事，瞧見主子回來了，同樣怔愣片刻，才壓下心中震驚，笑著迎了上來。男人與楚行年紀相仿，面容白皙，雙眼細長，不笑的時候溫文爾雅，笑起來有點像狐狸。

楚行感受到了心腹笑容裡的揶揄，對視一眼，看向聞聲剛從上房出來的近衛魏騰。

魏騰沉默寡言，不會範逸笑臉迎人那一套，揚聲詢問：“國公爺要沐。浴嗎？”

這次國公爺單獨出差，風塵僕僕歸來，魏騰覺得主子需要洗去風塵。

“回來再說，先更衣。”楚行邊走邊道。

魏騰這才不著痕跡地打量一眼主子身上的茶白長袍，隨即跟在楚行身後進屋，楚行走到屏風後更衣，魏騰從衣櫥裡挑出一條墨色長袍，繞過來要遞給主子，卻見男人白色中褲上有道淺淺的血跡。

“您受傷了？”魏騰臉色大變，驚問道。

楚行低頭，瞧見血跡，這才意識到傷口隱隱作疼，定是騎馬時刮擦到了，磨破了傷口。

“取藥來。”楚行平靜道，轉身坐於床上。

魏騰快步去尋藥，楚行脫了長靴，捲起褲腿，看到右腿傷處，沒覺得怎麼疼，卻不受控制地想到了傷他的人。冰車上臉龐散發著柔光的少年郎，水中緊緊抱住他的嬌小女娃，堂屋裡粉面羞紅的豆蔻少女，一幕一幕，在腦海裡浮現而動，偶爾夾雜著前世的朦朧身影。