衛羿盯著營帳門口，遮風簾子被風吹起，顯出外面深沉的黑夜。後日清晨拔營啟程。他的耐性是有限的。還有一日時間。若是謝九還是如此表面溫順、內裡桀驁，他不會再放過她。

……

十七日清晨，華苓起了床，換了騎服，用了早食就到校場。諸課都停了，但是鍛鍊身體依然是個好習慣。兄弟姐妹們只要是在家中，每日清晨都會到校場來習騎射的，這也是個交流感情的好時候。

年年鍛鍊，日日鍛鍊，家裡人都很少生病，倒是二嫂柚娘身子略弱，懷孕以後時不時就要請良醫來一回。

加上鳳娘臨產日近，為了府裡這兩位雙身子的金貴娘子，府裡已經請最常來看診的張良醫住下了，又從外面重金請了三位熟手穩婆，還有給新生兒預備的幾個奶孃、侍婢等，都好吃好喝地養了起來。

華苓騎上白襪子，繞場跑了幾圈，勒了勒馬韁讓它慢下來，用手慢慢給它梳理鬃毛。白襪子已經是一匹壯年馬了，在丞公府裡養得膘肥體壯，四蹄雪白，身軀如墨。這馬依然十分溫馴聽話，兩顆極大的眼珠烏溜溜的。

昨夜裡她已經得了訊息。明日清晨衛羿就會率隊啟程，應當不會再回金陵了。她派去的執事會在那裡直待到他們拔營啟程，再回金陵來複命。她總歸是不可能半夜跑到那麼遠的地方去送行的。

華苓默默想了一陣，抬頭往天空看。

是很好的天氣，天空湛藍湛藍的，萬里無雲。校場旁邊就栽了一小片桂樹，香氣清淡淡地隨風飄過來。

“九娘快過來！我們比試比試！”八娘在靶子那頭歡笑著朝華苓招手，一身石榴紅色，豔極了。

“來了。”華苓應了一聲，馭馬過去，取了箭筒和弓翻身下馬，笑道：“你當真要與我比？”

“與她比還不若與我比，這樣小八你還有些贏面兒呢。”七娘也下了馬來，笑道：“五姐不在家裡了，如今小九也算是個山大王了，贏我們算得了甚？日日得意洋洋的，也不害臊。”

“話不能這麼說啊，贏一點兒也是贏嘛。”華苓笑嘻嘻地走開幾步，從箭囊裡取出三箭，站穩下盤，之後隨意往幾十步外那一排箭靶處望一望，一口氣拉弓，放箭。

“嗖——”三箭齊中靶心，雖然只是同一個靶子的靶心。

“看，若是你們比我厲害，我就尊稱你們一聲謝家姐姐。”華苓說。

六七八連聲笑罵：“又來了。我們原本就是姐姐，你這話兒半點用沒有。”

“那若是你們比我厲害，我就尊稱你們一聲謝家娘娘。”華苓說。

‘娘娘’這詞如今是很少用的，在往前是用來稱呼母親，如今只用來稱呼那些個道觀、寺廟裡供奉的仙女子。呼‘謝家娘娘’也真是尊稱了，六七八都有些滿意，遂都各自選了靶子，擺開了架勢射箭，務求一舉超過華苓，也殺殺她的威風。

姐妹們正在玩笑，有僕役連滾帶爬地來了，遠遠地在校場入口看見了她們，尖聲喊道：“娘子，娘子！丞公——丞公他發病了！大掌事命我速請娘子們去！”

華苓聽清了那僕役的話。她呆呆地站了兩秒鐘，才邁動了腿，扔了弓箭翻身上馬，狠命一抽鞭子，馬兒衝出校場往瀾園去。六娘、七娘、八娘已經嚇壞了，緊跟著上了馬往瀾園跑。

從校場到瀾園，華苓用了一分鐘的時間。在瀾園門口滾鞍下馬，瀾園裡外僕役們已經慌成了一窩螞蟻，有那膽小的侍婢已經哭了起來。

“哭什麼！都給我閉嘴！”華苓厲聲呵斥了一句，推開正房門口左右堵著的兩名侍婢進了屋子。

謝丞公面上充血，表情痛苦，已經毫無反應。謝貴與宋嬤嬤常年在丞公身邊服侍，雖然驚惶，但動作還算得有序，已經將謝丞公搬到了硬塌上，給他舌下放了舒緩心痛見效最快的熊膽丸，屈起一手一腿，擺成最易呼吸的姿勢。謝貴用比心跳更快的頻率用力按壓丞公的胸廓，宋嬤嬤按照人的呼吸頻率往丞公肺裡送氣。

“府裡排程事宜交給九娘子。”謝貴看見華苓來了，面色一鬆。他騰出手將倉庫鑰匙和府裡的排程符令給了華苓，立刻繼續手上動作。

華苓接了鑰匙，略作辨別，見兩人動作都有序，這是古今醫者最常用的急救法，是合理的，就暫時放下這處，反身走出，問最近的侍婢：“爹爹發病多久了？”

“約有，約有柱香了。”那侍婢臉色害怕，哆哆嗦嗦地辯解道：“丞公是，是方才起了身，未洗漱，未用飯。今日大掌事叫了許久，許久才醒。還未出臥室門，就忽然，忽然……