遮蔽自己的思想。所以，討價還價的廢話或許我們都可以省了。征服秘銀廳是羅絲神後的命令，全城所有家族。都應該不遺餘力地支援這次遠征。八千狗頭人？不要侮辱我，更別侮辱你自己。鷹爪裂谷的隧道里，全部狗頭人數目加起來整整有好幾萬。”

“我的家族規模太少了，八千已經是極限。”克約主母仍舊不死心地嘗試反駁道：“假如給了你一萬以上的狗頭人，將會有無數貪婪的黑手會伸向歐布羅扎。我地家族隨時會有被顛覆之危險。”

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“她沒有說謊，但是也沒有說實話。失去一萬以上狗頭人，不會對第三家族造成任何即時性損失。”麥希爾再度探測出克約主母的真正想法。並且馬上傳達給曹子文知道。魔索布萊城的真正統治者冷笑道：“克約主母。我已近說過了。征服秘銀廳是羅絲神後的命令。直到這場戰爭結束以後，我們的城市裡不可能出現任何家族內戰。”他頓了頓，舒適地交疊雙腿。懶懶又道：“或者我們說得更加明白一點吧，克約主母。沒有我的同意，今後魔索布萊城裡將不可能再出現任何形式的家族內戰。第三家族從以前開始，便和我們扎赫瑞斯家有相當良好地關係。我並不希望這種關係會以任何讓人覺得遺憾地方式結束，明白嗎？”

“……我明白了。”克約主母略微扭曲的面上展現出幾分生硬笑容。“那麼，就一萬狗頭人吧。而且，卡尼絲歐布羅扎我的次女也可以參與遠征。”

“和我原本希望地數目仍然有段距離。”曹子文也無意將克約逼迫得太緊。畢竟她統治著全城第三強大的卓爾家族，對於魔索布萊城內部的穩定而言非常重要。“不過你的次女足夠抵得過二千，甚至三千名狗頭人。那麼就此說定了吧。三天以後。我希望得到首批三千名狗頭人。在對付布靈登石城那群侏儒們佈置得陷阱時，它們應該可以發揮出不小作用。”

“假如它們能夠在三天以內集結起足夠數量的話。”克約主母站起身來，硬邦邦地扔下一句。這場談判已經結束了，她沒有任何理由再留下來。然而世事總是出人意表。就在克約主母轉身準備離開的時候，曹子文的一句話，讓她收回了那即將邁出的腳步。

“克約主母，聽說你在鑑定珠寶地價值方面，目光之銳利，是魔索布萊城內所有家族主母都不及的。對嗎？”曹子文口氣放軟了幾分，淡然道：“假如真是這樣的話。那麼在攻下布靈登石城以後，我想邀請你，負責盤點和清查斯涅布力們國庫中儲存的工作。當然，不是免費的。全部戰利品的五份之一作為酬勞，你覺得怎麼樣？”

“……您是認真的嗎？比爾德武技長。”克約緊繃的面部肌肉驀然舒展。她微笑著重新轉身過來，正面面對曹子文。胸中怨氣頃刻間已消散了大半。

“克約主母，似乎我沒有說假話的必要，對不對？”曹子文同樣還以友好的親密微笑。在適當地威亞過後再適當給以好處，胡蘿蔔加大棒的思威並施，才是身為統治者的不二法門。他大方地開出暫時還是空白的支票。漫不經心道：“遠征秘銀廳的行動確實是神後旨意，但對布靈登石城展開進攻，則出於我個人的主意。所以在對斯涅布力戰事中所損失的狗頭人，我同樣會對第三家族作出補償。三百名侏儒奴隸或者是個適合的數字，你滿意嗎？”

“十比一？不，侏儒們太難以調教了。要讓他們乖乖學會做奴隸，我們必須付出更多精力去進行訓練。而考慮到過程中必要的損耗……”克約主母展露出她潔白整齊地牙齒，矜持地道：“我覺得六百名斯涅布力才能彌補損失。”

“那麼就六百名，一言為定。”曹子文連半分遲疑都沒有便答應了克約主母的漫天要價。反正割肉也不是從自己身上割的，所有費用都由可憐的布靈登石城埋單，再慷慨點也無所謂。

打發走第三家族主母，又下令為已經證實了自己能力的靈吸怪麥希爾，安排個屬於它自己的私人居室。曹子文盡情地伸了個懶腰，回首過去，正要重新把小惡魔羅麗塔抱回到自己懷內，卻不由得愕然。可能因為實在太無聊，又可能是因為覺得賴在摩登迦懷裡太舒服，剛才還吵吵鬧鬧要跟自己親熱的魅魔小公主。居然已經閉上眼睛睡著了。

曹子文啞然失笑，卻又隨即按住自己嘴巴，惟恐把小惡魔吵醒了。他催運傳音入密功夫，吩咐摩登迦把羅麗塔送回臥室去讓她好好地睡。目送著她們都走出了謁見室，這才恢復正常聲音，懶懶問道：“艾絲瑞娜，要嘗試點刺激的嗎？”

“很想。可惜還不行。扎赫瑞斯主母也從寶座上站起