“比爾德說得對。班瑞家的實力仍然是城中無人可及的雄厚。十六位……”奧菲莉婭笑笑，不無得意地道：“哦，不對，現在應該是十五位高階司祭了。十五位高階司祭的力量超過了城中任何一個家族。任何五個家族聯手也無法擊敗他們。”

“還有他們的隱藏力量。”艾絲瑞娜對自己長女的謹慎很滿意，向曹子文解釋道：“有很多個低階家族都是原來的班瑞貴族離開以後建立起來的。這是公開的秘密。但究竟具體有那些家族是受到班瑞的操縱，這個秘密沒有人知道。一旦針對班瑞的戰爭開展，毫無疑問，他們會站在班瑞家的陣營裡面，從背後給我們一刀。而且，達耶特獨立傭兵團的態度，也非常值得可疑。”

“賈拉索團長只會在戰爭結束後選擇勝利者，他不會在這件事上，給予我們什麼直接幫助的。”曹子文想起賈拉索哪個亮晶晶的大光頭，不禁笑了出來。點點頭，他把手從摩登迦衣襟內抽出放在餐桌上，沉著道：“正如你們所知道的那樣，我掌握了一種強大的力量。正是依靠這種力量，所以我才能從班瑞家的圍攻中闖出來。”

如來神掌的神通威力隨心意而動，曹子文話音甫落，已運起〖佛光初現〗起手勢。右掌上陡然亮起一個緩緩轉動的金光〖卍〗字，特有的浮空力籠罩身週三尺方圓，將他和摩登迦連人帶椅帶動冉冉上升。他居高臨下地淡笑著，將手掌一翻。〖佛光初現〗氣勁覆蓋範圍擴大至十米。整張餐桌都同時離地而起。奧祖拉斯驚詫莫名，對魔法瞭解最深的他可以明顯地感覺到，曹子文身上並沒有發出絲毫魔法的力量。

“現在你們所看見的，還有我所掌握的，都不過是這種力量的皮毛而已。”曹子文俯視全場，淡淡撤掌收勁，石制餐桌隨他自己輕輕落地，沒有發出任何比羽毛飄落地毯更大的聲音與震動，彷彿那並不是一塊重達幾百公斤的沉重石頭，而是肥皂泡。

“假如我已經完全掌握了這種力量，那麼光憑我個人的力量，就能將班瑞家毀滅。”曹子文搖搖頭，道：“可是這需要很長的時間，在此期間，我……我們不能就這麼等著，什麼也不做。艾絲瑞娜，妳有什麼好主意嗎？”

“……或者……或許……”被曹子文所展示力量震懾得失神的扎赫瑞斯主母定了定神，重新開動了她的智慧，快速地構思出一個又一個的方案。

“我們需要盟友，也需要策略。而且更重要的，是需要壯大我們自己的實力。”以一種政治式的冷靜，艾絲瑞娜分析道：“班瑞主母掌握了魔索布萊城的命脈，假如第一家族突然消失，現在的扎赫瑞斯家並沒有足夠的實力，可以把他們遺留下來的巨大權利真空完全繼承與接收。那麼便必將引發全城空前的爭鬥與動亂。而且，我也擔心假如直接發動戰爭，會不會在其他家族的心裡引起恐慌？”

曹子文撫摩著摩登迦滑膩的肌膚，若有所思道：“妳所指的恐慌是……”

“我們畢竟只是第十五家族，連進入執政議會取得議席的資格都還沒有。缺乏取代班瑞的足夠威望，是我們的最大弱點。擔心行動太激進，很可能會引起執政議會其他家族的不滿。”艾絲瑞娜道出了自己的擔憂。個人力量永遠無法勝過團結起來的軍隊，這是常識。

如來神掌的大神通大威能，不是常識能夠衡量的。但是曹子文也沒有必要向別人就這點進行講解。艾絲瑞娜雖然極力拉攏自己，但是就達耶特獨立傭兵團的那件事來說，曹子文很明顯地感到了被利用。假如必須讓自己信任一個人的話，曹子文想，自己大概寧願選擇賈拉索。再說，手上的秘密籌碼，能多一個，總是多一個比較好。

他淡淡道：“那麼，就選擇和執政議會里的家族結盟吧。在打敗班瑞以後再找個代理人，或許是不錯的做法。艾絲瑞娜，妳不是和歐布羅扎家關係不錯嗎？”

“歐布羅扎可能不行。他們本身就是卓爾的異類。”身上同樣流淌著第三家族血液的女巡邏隊長立刻搖頭否決，道：“撇除家族勢力以外，歐布羅扎並不比我們更有威望。所以應該找相對弱勢的家族。比如說……迪佛家，又或者赫奈特家都不錯。”

“具體要怎麼做，我不管。”曹子文搖頭，道：“對於魔索布萊城的家族，你們比我更熟悉，我可以做的，就是以實力成為你們的後盾，將扎赫瑞斯家推上最高峰。”他頓了頓，忽然沉吟著又問道：“艾絲瑞娜，假如我們能夠掌握提爾·布里契的權力，對於擴大影響和威望有沒有幫助？”

“崔爾·班瑞就掌握了蜘蛛學院的教長主母職位，而且經歷整整四百多年也沒有退位讓賢的跡象。”艾絲瑞娜冷