艾絲瑞娜飛過去。十六家族的主母以絕不下於任何一位卓爾戰士的敏捷，伸手接住了那東西。她疑惑地望了望曹子文，把硬幣湊近微弱燭光，只是一眼，忽然便渾身都起了止不住的顫抖，五指鬆開，硬幣“叮噹”跌落地下，恰好滾到了“禮物”的鼻子前。

“這是……契迪爾家，貴族才能持有的家族魔徽章。比爾德，你……從哪裡弄來的？”扎赫瑞斯主母雖然在詢問，可是心內早隱約猜到了答案。不待回答，她已端起蠟燭半蹲下去，撥開了覆蓋住“禮物”顏面的白髮。第八家族長子，〖十二龍騎〗的首領，赫赫有名的莫諾·契迪爾，不認識他的人，魔索布萊城中可找不到多少個——即使他因為痛苦而將五官扭曲得不成模樣，平日裡的自信與高傲此際都蕩然無存了也一樣。

“剛才的爆炸聲，相信城裡很多人都聽見了，妳也不會例外吧？那是第八家族佈置下的陷阱。莫諾·契迪爾帶領著他的精銳部隊〖十二龍騎〗，還有一大堆食人魔奴隸企圖暗殺我。是第八家族主母的主意，還是莫諾·契迪爾自己的主意，現在都無關緊要了。”曹子文冷哼著頓了頓，沉聲道：“因為他們已經失敗了。可是一次失敗，不等於不會有第二次，第三次。我不想再應付這種煩人的無聊手段，為了能夠讓自己睡個安慰覺，有必要殺一儆百。所以……”曹子文緊盯著艾絲瑞娜的眼眸，道：“納邦德爾時柱的半個迴圈內，契迪爾家必須從此永遠在魔索布萊城的歷史上消失。”

曹子文的口氣，輕描淡寫得就好象自己正談論的，不是魔索布萊城強大的第八家族，而是一窩待宰的雞。艾絲瑞娜沉默了半晌，站起來把蠟燭放回原位，皺眉道：“為什麼第十六家族要幫助你，去對抗位居執政議會末席的契迪爾家？給我個理由。”

“理由有三個。”曹子文豎起三根手指，首先扳下第一根，道：“第一個理由，消滅了第八家族，扎赫瑞斯家的地位將得到提升。而且，相信妳也不會拒絕接收他們保險庫裡的財富。”

“很吸引的理由。不過，雖然權位與力量，都是我們種族生活中非常重要的事物，但這並不代表，我會冒上失敗的風險，像個輸紅了眼的賭徒那樣去追求它。而且我的家族也並不窮，至少，還沒有窮到要冒險發動戰爭的地步。”艾絲瑞娜搖了搖頭。

曹子文扳下第二根手指，道：“其次，這場戰爭結束之後，扎赫瑞斯家將成長為沒有人膽敢輕視的強大力量，即使班瑞家也不敢。因為它將得到史上最強大的武技長，還有一支最精銳的蜥蜴騎兵。杜堊登家族？讓馬烈絲主母成為過去吧，她不會再對夫人妳構成威脅了。”

“最精銳的蜥蜴騎兵？”

“〖十二龍騎〗。他們並沒有死，我只是把他們的手腳全部打斷了，然後拋在荒地裡。當契迪爾家滅亡後，他們會願意加入扎赫瑞斯家的。”

艾絲瑞娜冷笑道：“如果我們成功的話。可是憑扎赫瑞斯家現在的實力，並不足以對抗第八家族。他們並沒有失去神寵。”

“他們已經失去神寵了，因為蜘蛛女神竟然沒有警告他們，要刺殺我的成功機會率，只會是零。”

“這是自信，還是狂妄？”

“取決於力量的大小，夫人。”曹子文再度踢了暈迷的莫諾·契迪爾一腳，同樣冷笑道：“他曾經認為自己可以成功殺死我，這是自信。而現在，想必他會覺得自己很狂妄。”

艾絲瑞娜搖頭道：“仍然不足以說服我。繼續吧。比爾德，並不否認，我欣賞你，希望得到你。可是永遠別指望一位卓爾主母會不顧自己家族的安危，陪你賭上自己的一切。”

曹子文扳下第三根手指，臉上忽然流露出一個狡猾的笑容。“最後的理由是，我進入扎赫瑞斯家時並沒有刻意掩飾行蹤。至少十名黑暗精靈，還有倍數以上的奴隸都看見了我帶著莫諾·契迪爾走進夫人妳的家門。或者他們當中就有第八家族的探子，即使沒有，傳言也將迅速流播到城中的每個角落。當得知自己長子的屍體落在第十六家族手中時，契迪爾主母會很憤怒的，我相信她一定會。”

艾絲瑞娜頹然坐下，喃喃道：“你早都算好了？蜘蛛神後在上，比爾德，你簡直比惡魔更狡猾。”

“這不是狡猾，只是簡單的生存智慧罷了。”曹子文嚴肅地踏上一步，道：“該是下定決心的時候了，夫人。不必擔心，失去了家族武技長和〖十二龍騎〗，也失去了眾多的強力奴隸，第八家族的實力已經遭到嚴重削弱。而且，契迪爾主母也絕對想不到自己居然會遭到攻擊。太長時間的安逸，是會讓警惕心被麻痺的。可是妳也必須儘快作