下方縱橫交錯鋼鐵與木材組成的球體以及管線；偶爾白煙噴冒，述說著它的移動能源之一乃是壓縮空氣。

儘管如此，光是要讓它移動數公分，就已不知需要何等巨大的推力了。

轟然震地後貼近丘陵斜面，緩緩滑降而來的，確實是一條街道。

即使早知如此，不、縱然如今實物近在眼前，它仍是無法讓人輕易理解的存在。

面積大概足足有三平方公里。於高達十公尺的巨大橢圓形底座上，木造、塑膠、鐵製的建築物櫛比鱗次；道路整然、或隨意地縱橫其中。在建築物密集的外圍地帶有著小公園和成群墓碑——連墓地都有。

當然，街區中除住宅外，醫院、保安官事務所、監獄以及消防局等，通常鄉鎮中該有的設施一應俱全，公園裡自然的樹木隨風搖曳。

更驚人的是，雖說底座對平穩的移動而言是不可或缺的，但支撐這個巨大設施的底座，正漂浮在離地一公尺的高處。

這並非單靠噴射壓縮空氣或火箭引擎便能解決的問題。恐怕唯有經由基本粒子變換器，把底座內的原子爐產生的能量轉為反重力狀態才辦得到。然而，之所以停留在一公尺的高度，很可能是在原子爐的輸出功率或變換器的容量上另有秘密。

底座在兩人眼前黑沉聳立，隆隆作響的機械聲撲面而來，從鑲嵌於底座上端的鐵門周遭的臺座，耀眼燈光向三人射下。

“你們是什麼人？”

聽見擴音器傳來的詢問，布林特八世把嘴貼近機車的麥克風，

“是旅人。帶有受傷的人。希望能讓醫生看看。讓我們進去。”

對方沈默。探照燈依舊照著兩人。可能也順便讓看不見的槍口進行瞄準。一會後，

“不行。無法接納新成員。街道人口已經超出物資供給能力百分之三十。去找別的城鎮。最近的——在二十公里的前方有哈西可村。”

“別開玩笑了！”

布林特八世一搥把手。

“二十公里這種話是人話嗎！？聽好，我背上的女孩全身被輻射線照射。別說二十公里，就是一百公尺也撐不住。你們這群傢伙，該不會是貴族吧？”

“不論你說什麼都沒用。”

聲音冷冷說著。

“這是鎮長的指示。而且，那少女是奈特家的羅麗哪。沒理由再度接納兩個月前離開鎮上的人。”

“那種事情根本就沒關係。年輕的女孩子快要死掉了啊。你們難道沒有小孩嗎！？”

聲音二次沈默。

再度響起的話聲，已是別人的了。

“要移動了，離開那裡。”

一講完，又有些激動地說：

“那邊的年輕人——你該不會叫做D吧？”

青年微微點頭。

“——噢、既然這樣，一開始就報上名的話就好了呀。叫你來的是我。我是鎮長，叫做敏。好了，馬上進來吧。”

機械聲吼嘯，鐵門向上升開，升降梯滑了過來。

D淡淡說了：

“我有同伴。”

“同伴！？”

敏鎮長聲音驚訝。

“我聽說你是舉世第一孤高的獵人啊。何時有同伴的？”

“剛才。”

“剛才！？——是背後那兩個人？”

“有看到別人嗎？”

“不——可是……”

“我和他們一起戰鬥過。理由僅只如此。若是沒事，這就告辭了。”

“等、等一下！”

話聲中有著猶豫與決定的轉換。

“你走了的話就麻煩了。當作特例允許吧——上來吧。”

寬大升降梯發出震湯大地的巨響後架至地面，機車同改造馬一齊站了上去後，階梯開始上升。

“以一個電梯而言還真會擺架子咧。”

布林特八世光明正大地毒言諷刺。

升降梯被吸入底座內側後，鐵門隨即在背後關起，二人來到了油臭味瀰漫的廣大空間。

數名武裝壯漢以及一位白髮老人站著。他的體格比周遭男子更加魁梧，他大概就是敏鎮長。好像不良於行，右手撐著鋼製柺杖。

“歡迎光臨，我是敏。”

“招呼之後再打。醫生在哪？”

對布林特八世的叫嚷，鎮長點點頭，以此為訊號，兩名男子上前從布林特背上解下少女——羅麗。

“你的同伴大概比起做事更想