瀚胡言亂語。二房的現狀你也見了，我長興侯府在京師便不算第一等的富貴，也差不許多。我的這位二伯不但風流俊逸，為人敦厚溫柔，更是個有為青年，雖現在不過是個小小的秀才，可是他所作的時文，連東山書院的山長都讚不絕口。這一科必然桂榜提名，他又是侯府的公子，將來前程不可限量。誰要是做了她的如夫人，便是將來得個封誥也不是不可能。”

“況且我這二伯雖然有三個孩子，但兒子可只有一個。你年輕美貌，又能紅袖添香，若是你將來肚皮爭氣，生個小公子出來，有我在老太太跟前幫你說好話，你還怕你在二房立不住腳跟？更有一層，萬一哪一天，二嫂有個三長兩短，憑你的身份，就是扶正也不是難事。”她微微停頓，見趙蕙蘭眉宇間有幾分意動，才又道：“你是我的好友。但凡你有此心，我和老太太一定幫你玉成此事。唯一一件事，便是你要定下決心。”

趙蕙蘭微微垂頭，忍不住撫了撫自己的肚子：“蕙蘭全聽三太太的。”

便是表明了自己的立場。

三太太鬆了一口氣，笑道：“如此最好。”

“只是……”趙蕙蘭囁嚅道：“我怕二太太那一關難過！”

三太太微微一笑：“蕙蘭啊，你想岔了。”

“三太太此話怎講？”

“這女人便是權柄再大，也總要聽男人的。二太太答應不答應你又如何？只要你攏住了二老爺的心，她就算是一百個不願意，還能拗得過男人不成？你這般花容月貌，可不要辜負了老天對你的厚愛。”

趙蕙蘭全身一震：“蕙蘭明白了。”

“明白了就好！”三太太哈哈大笑，一邊站了起來。“那我便不多坐了。”

***

紀氏那邊吃過晚飯沒多久，耿嬤嬤來報：“太太，趙娘子想要見您。”

“不見！”紀氏哪裡有心情見她。

依著耿嬤嬤的意思，是該見一見趙蕙蘭，勸她答應了大老爺的提議的。不過太太此刻的心情她能理解，也便沒有多加勸解。

再說陸清嵐一覺起來，聽說母親將趙蕙蘭安置到了秋水院，不由吃驚。想了想也就明白了母親的心思，不由哀嘆一聲。母親不是沒有手段，只是一個女人一旦深陷感情漩渦，難免會出昏招。

她撐起了身體道：“現在什麼時辰了？”

葡萄道：“現在是酉初。”

陸清嵐想了想：“趕快給我更衣。”

葡萄一愣：“很快就要用晚膳了，姑娘就不要出門了。”

陸清嵐還想幫母親一把呢，“我有事，快著點兒。”

上回陸清嵐捨命救了這兩個大丫鬟，她們對陸清嵐更是知恩圖報，趕忙叫了石榴進來一起幫她捯飭。

另外一邊，陸宸在前面用了飯，想著媳婦那邊是不是氣消了一些。就起身往內院走去，才進了內院就見趙蕙蘭帶著月梅守在那裡，月梅手裡提著一隻燈籠，光線昏暗。

陸宸腳步一頓，“你們怎麼在這兒？”

只見趙蕙蘭穿著一件淡粉色掐牙鑲邊葫蘆雙福提花綃偏襟褙子，逶迤拖地水綠色提花團雲紋湘裙，身披淺金底暗花百蝶穿花紋薄紗，薄施脂粉，真個嬌豔欲滴。

而燈下看美人，又平添了幾分情趣。

趙蕙蘭柳腰款擺，嫋嫋婷婷而來，行走間竟有幾分風情萬種的姿態。她盈盈上前給陸宸行禮：“老爺，太太仁厚，將我安置在了秋水院，蕙蘭特意再此等候，請老爺去我的院子坐坐。”

她把稱呼由二爺改成了老爺，已是自居妾室的意思了。

陸宸皺了皺眉頭，正要說什麼，忽聽得蹬蹬蹬一陣腳步聲傳來。

就見一個五六歲大，長得粉妝玉琢的小女娃旋風般地奔過來，撲入陸宸的懷裡，叫了一聲：“爹爹！”

陸宸一把抱起女兒，高興地在她的額頭上親了一口。這陣子他焦頭爛額，也只有在女兒這裡才能找回一絲溫情了。

陸清嵐聲音清脆地道：“爹爹，咱們快去堂屋吃飯吧。寶兒是專程來尋爹爹的，肚子都餓了。”說著十分可愛地撫了撫自己的小肚皮。

陸宸哪裡還記得趙蕙蘭，笑道：“走走走，餓到了咱們的寶兒，爹爹罪過可就大了。”抱著陸清嵐就向正房走去。

趙蕙蘭囁嚅了一下，看著父女倆親親熱熱，心想這才是一家子，自己完全變成了一個外人，根本插不上一句話。

陸宸抱著陸清嵐往院子裡走，陸清嵐狀似無意地道：“爹爹，嵐兒不喜歡剛才那個女人？爹爹能不