半大的孩子，都是這樣淘氣。”

紀氏不愛聽這話，“咱們廷哥兒雖然淘氣，可是懂道理，識進退，怎好和李玉那樣的紈絝子弟相比。”

陸宸就笑：“我知道咱們的兒女在你心中總是最好的。我的意思是：既然人家誠心誠意地前來登門道歉，咱們就別難為人家了，你明日好生招待，若實在討厭這家人，以後少些來往便是了。面子上總還是要過得去的。”

紀氏道：“我知道怎麼做的。”

紀氏沒什麼熱情，老太太張氏卻是熱情高漲。當天晚上就喊了紀氏過去，和她商量著如何接待周氏的事。

紀氏見她絲毫不管女兒的死活，只知一意攀附權貴，心裡十分反感。

第二天一大早，周氏就帶著李玉上了門。紀氏再不願意，也親自到二門迎接，一應禮儀也都讓人挑不出任何毛病來。出於禮貌，先去了睦元堂拜見張氏，張氏十分熱情地接待了周氏。

拉著她的手說了好一陣話，直過了小半個時辰，周氏才找到機會起身告辭，一行人穿過一個園子往翠峰苑行來。

正巧在路上碰見在園子裡採花插瓶的四姑娘陸清茵和五姑娘陸清蓉。

這一天李玉穿了一身靚藍色素軟緞夾袍，頭上金冠束髮，來時周氏千叮嚀萬囑咐，因此臉上始終掛著禮貌的淡淡笑容，一副彬彬有禮的樣子。那雙眼睛如星子般熠熠閃閃，叫人不由自主便沉迷其中。

就如陸宸所說，李玉這孩子長得太好看了，紀氏怨他害得女兒落水，可是今日李玉禮數周到，她竟然無法再從心裡生出惡感來。

陸清茵一直單戀李玉，今日竟在自己園子裡碰見他，簡直不敢相信，一時竟看得呆了。

兩人都見過周氏，自然該上前見禮。陸清蓉踏前一步，正要行禮，驚覺陸清茵呆立在後面，急忙又退回來，拉了拉她的袖子，低聲叫道：“四姐姐！”

陸清茵反應過來，一起上前道：“見過二伯母，見過大太太。”

紀氏對三房沒有好感，卻也不屑於難為兩個孩子，和顏悅色地問她們：“你們這是在做什麼？”

陸清茵是嫡女又是姐姐，長輩問話，自該有她回答才是。可是她對紀氏的話充耳不聞，只是用眼斜睨著李玉。

李玉連陸清茵是誰都不知道，他見多了這樣的女孩兒，心裡不由極為厭惡。

陸清蓉心裡著急，可又不敢招惹這位霸道的四姐姐，只好替她找補道：“回二伯母的話，我和四姐姐是來採些鳳仙花，回去搗碎了用來染指甲的。”

紀氏溫和道：“這大熱天的，你們好生注意莫要中暑才好。”

陸清蓉道了一聲“多謝二伯母關懷”，一拉陸清茵的袖子，“二伯母大太太若是沒有別的吩咐，我們就先回房了。”

紀氏點了點頭。陸清蓉便拉著陸清茵走開了。

直到走出很遠，已看不見周氏李玉等人，陸清茵才反應過來，一把甩開陸清蓉的胳膊，憤憤道：“你拉著我幹什麼？”

甩脫了陸清蓉的就要往回走，陸清蓉一把拉住她的手：“四姐姐，你還嫌丟人丟得不夠嗎？”

陸清茵本來是想和日思夜想的李玉打個招呼的，奈何實在不合禮數，正自著急，便被陸清蓉拉走。她脾氣暴躁，仗著自己是嫡女，平日裡對陸清蓉從來都是呼來喝去的，陸清蓉也一向是逆來順受，不敢違揹她的意願。如今被這個妹妹阻攔，不由怒從心頭起，甩手就給了陸清蓉一巴掌。

“啪！”陸清蓉白皙的臉上立刻出現了五個手指印。

陸清蓉驚愕地後退了一步：“你打我？”

陸清茵冷笑了一聲：“你個小婦養的，我便打你又如何了？”一把推開陸清蓉，急急向回跑去。

陸清蓉見攔不住她，也就不攔了。

等她跑遠了，陸清蓉的丫鬟春萍才敢上前，帶著哭音道：“五姑娘，這可怎麼好！這可怎麼好！”

陸清蓉咬牙道：“哭什麼？我都沒哭，你哭什麼？”

春萍趕忙閉上了嘴，不敢哭出聲來。

另一個丫鬟春瑩膽子比較大，恨恨地道：“姑娘，您明知她脾氣暴躁，動輒對您發作。她自己要丟人，您儘管讓她丟人去，何必非要攔著她，害得自己捱了一個耳光。”

陸清蓉道：“你知道什麼？我和她同屬一脈，她丟人我也跟著丟人，今天這事若是傳出去，咱們三房的姑娘以後還要不要出面見人，還要不要嫁人？”還有一點她沒有說，周氏在京師中的貴婦圈子裡是第一等的貴婦，今日自己在她面前表現了一