紀氏上前一把就抱住了陸文廷，眼淚就下來了：“我的廷哥兒，可苦了你了。”

陸文廷有些尷尬，“娘，我都多大了，你還把我當成小孩子。”

陸文廷看見妹妹陸清嵐站在姐姐的身邊衝他擠眉弄眼，臉上露出無奈地苦笑。

好半天紀氏才鬆開了他，上上下下地看了一遍，最後總結道：“廷哥兒瘦了！”

陸宸笑道：“好男兒志在四方，我瞧著廷哥兒這次出門歷練得越發沉穩了，這便好，總算沒有辜負你祖父對你的一片苦心。”

他也想念兒子，卻不能像紀氏那樣上去又摟又抱的。陸清嫻姐妹兩個也上前和陸文廷相見，陸清嵐衝著哥哥好一通擠眉弄眼，見陸文廷微微頷首點頭，就知道他把事情辦妥了，這才放下心來。

眾人喧鬧了一番，眾星拱月般簇擁著陸文廷去了正房大廳。

一家子圍坐在一起，陸文廷有些不好意思地道：“我給娘還有姐姐妹妹們的禮物都在後頭呢。我在賀州買了不少土儀特產，裝了整整兩馬車，都在後頭讓管事看押著，過一兩日才能回來。”

紀氏聽說兒子出門還給自己買了禮物，十分高興。陸宸卻道：“你怎地不和管事們一道回來，只帶了幾個伴讀小廝就回來了，萬一發路上出了什麼事可怎麼是好？”

陸文廷道：“我是快馬加鞭晝夜兼程從潁川趕回來的，府裡的管事們騎術不成，自然是跟不上我的。”

紀氏聽了“晝夜兼程”幾個字，又見他一身都是灰土，連頭髮都亂糟糟的，顯然根本沒有時間打理，不由十分心疼，埋怨道：“你這孩子，怎地如此不知愛惜身子骨兒，你也太不懂事了。”

陸文廷神色肅然，沉聲道：“我去了一趟潁川，發現了一些事情，牽涉到姐姐的婚事，自然不敢怠慢。”

陸宸和紀氏都是一愣，陸宸問道：“你剛說什麼，你去了潁川？”

陸文廷出去的時候，藉口是去賀州。因此他道：“潁川與賀州接壤，我便趁機去了一趟，結果讓我發現了武進伯府不少的秘密。武進伯府一家子都是偽君子，姐姐萬萬不可嫁入這樣的人家。”

紀氏嚇了一跳：“廷哥兒，這種話可不能亂說。”

陸清嫻見他們說了沒幾句，就扯到了自己的婚事上頭，本想回避，可是聽到這裡到底忍不住好奇心，沒有起身。

陸清嵐適時道：“哥哥快說，到底發現了什麼？”

陸文廷道：“潁川乃是武進伯府的老家，武進伯府在京中循規蹈矩，樂善好施，可是朱家在潁川卻是一手遮天，欺壓百姓魚肉鄉里，對整個潁川縣的百姓敲骨吸髓，令人髮指。”

陸宸嚇了一跳：“真有此事？”京城居然一點風聲都沒有。

陸文廷道：“我若不是親眼所見，又怎麼會隨便誣衊他們朱家。”他憤然起身道：“朱家在潁川一手遮天，據我調查所知，潁川縣如今的土地，十成之中有七成已落入了朱家的手裡。且朱家人對佃戶們十分苛刻，收租極重，佃戶們辛苦一年所得的糧食，八成進了朱家人的口袋，很多佃戶幾乎到了食不果腹的境地。”

紀氏道：“這怎麼可能？難道朱家的佃戶們不知道讓當地的官府給他們做主嗎？”朝廷為了維持地方安定，命令地主必須優容佃戶，對於收租的比例有一個粗略的規定，若是地主收得太狠，佃戶有權力上告縣衙，衙門也必須受理為佃戶撐腰。

陸文廷道：“潁川縣乃是武進伯府的老家，經過數代經營，早已買通了縣令，甚或縣令就是和他們朱家有親戚關係之人所任，他們相互勾結，佃戶們就算是去縣衙鳴冤又有什麼用呢，縣令老爺是不會給他們做主的，甚至還有可能被縣令安上一個莫須有的罪名關進大牢去。”

紀氏是個心腸頗軟的人：“這也太無法無天了。”

陸文廷道：“這還只是冰山的一角呢。朱家不但控制了潁川絕大部分的良田，甚至還壟斷了潁川絕大多數賺錢的行業。他們在潁川縣城開設賭場、妓院，逼良為娼，將大量好人家的女子賣入妓院，若有不從者，便動用私刑，將好幾個女孩子活活打死。據我的調查，朱家人手裡至少有幾十條人命官司，只是天高皇帝遠，也沒人好好查一查這些案子。在潁川，老百姓提起朱家，無不恨得咬牙切齒，恨不得食其皮寢其骨！”

陸宸豁地站了起來：“你說得可是真的？”

陸文廷正色道：“兒子也知此事事關重大，不敢掉以輕心，所有情報都是經過再三確認的，不敢有半字虛言。”

紀氏是相信兒子的，對丈夫