塊貧瘠的土地，他也能從中看出金光來。但是按照阿希禮·威爾克斯的做法，他今天可以因為土地貧瘠提議賣掉土地，明天就可以因為你們吃得多幹得少賣掉你們。”

斯嘉麗的說法的出發點並非是理智，但肖咪咪覺得無可反駁，甚至讓她發個抖。

因為她很清楚面前的就是戰爭，如果阿希禮遇到抉擇，就像他抉擇賣掉荒地一樣賣掉他覺得沒用的奴隸，拋棄他們，拋棄塔拉，那該是多麼可怕。

斯嘉麗的預感沒錯，如果和平能夠延續，阿希禮或許是個不功不過的平庸莊園主；但在面臨危機的時候，沒有一種堅定的信念，這樣的人很可怕，他會慢慢為了保全自己而割捨，直到留下他自己。

最可怕的是他清楚地知道南方的命運，但他只想要安逸和眼下，那麼犧牲的只能是別人了。對內，有梅蘭妮給他打理；對外，有斯嘉麗給他操持，一個男人還能更窩囊嗎？

不，這是自私，自私到無恥。

如果此刻站在面前的是瑞德·巴特勒，他也許能想出別的生財之道。換作肖咪咪自己，用現在的理念來說，土地如果不適合種植，還能派許多別的用處。肖咪咪的做法會是蓋棟寫字樓租出去，然後當收租婆，雖然看著沒什麼大出息，那也比賣地好，土地是多麼金貴而不可再生的寶貝啊。

可是還有那該死的任務！

“咳咳，”肖咪咪清清喉嚨：“冷靜，斯嘉麗，不管你們有什麼分歧，都應該好好溝通。”

斯嘉麗白了肖咪咪一眼：“溝通？那是什麼？我只知道如果是我對爸爸提了什麼要求，爸爸一定會滿足我的。”

肖咪咪扶額：“你和阿希禮的關係不是這樣，你們很快是未婚夫妻……”

“可是爸爸對艾倫媽媽也是百依百順啊……”斯嘉麗毫不客氣地道出真相：“媽媽不過是不提任何要求，其實爸爸恨不得給她把月亮摘下來。”

肖咪咪竟無言以對。

按照她真實的想法，也不願意斯嘉麗和阿希禮配對。可是人在江湖，實在是身不由己。

斯嘉麗一個人憤慨著，阿希禮卻不如她想象中的好過，他這幾天輾轉反側，一邊是斯嘉麗鄙夷他竟然有出賣莊園土地的想法，一邊是斯嘉麗離經叛道岔腿騎馬卻生機勃勃的模樣，阿希禮是個持身嚴謹的人，要不是必須繼承家業，或許教區的牧師會很適合他。

自從他三天兩頭的晚上夢見斯嘉麗之後，他就覺得斯嘉麗是一個誘惑人的惡魔的化身，而且沒有任何邏輯和道理可言，在莊園的經營事務上，男人天生擁有無可爭辯的話語權，但斯嘉麗竟然鄙視自己。

這哪裡是個淑女？！

他很憤怒又很害怕，更多的是對自己無法自控的一種深入骨髓的恐懼，他不想也不敢讓斯嘉麗來擾亂自己按部就班的生活。於是他去找自己的父母，好在訂婚儀式還沒有舉行，此時作罷對彼此傷害也不大，但他堅決不想迎娶斯嘉麗，因為這個女孩子給他的感覺是一節讓自己人生脫軌的橫衝直撞的小火車頭。

即便阿希禮知道南方的結局，他也會按照自己的生活軌跡那麼一直過下去，而拒絕任何改變。

你叫不醒一個裝睡的人，如果讓肖咪咪來評價，其實這男人就是在富二代的生活裡安逸慣了，適應不了社會的殘酷競爭，送他一個詞就是“懶癌”。

威爾克斯夫婦堅決不肯，阿希禮卻堅決執行，雙方僵持不下，以至於事情就拖到了斯嘉麗十六歲的生日。

無論如何，威爾克斯全家都得出現了，雖然一家人都笑得言不由衷。

斯嘉麗也並沒有主動給人臺階下的打算，她穿得那麼漂亮，鮮綠色的滿是綢帶和蕾絲的禮服裙是傑拉爾德從亞特蘭大特地給她買回來的，心安理得地接受遠近男孩子們的獻殷勤。

雖然有說兩家有結親，這不是還沒定數嗎？何況斯嘉麗和阿希禮一句話也沒有說呢，哪裡像是內定的樣子。

其實斯嘉麗一直看著阿希禮的動靜呢，只是她的驕傲不允許這樣做。她發誓只有阿希禮先主動來找她說話，她就答應在今天宣佈結婚的訊息，否則她堅決不允許。

而後她發現威爾克斯父子倆進了樓上的房間，她偷偷地跟了上去。透過相鄰房間的門比透過走廊的父子倆更加迅速，阿希禮開口的時候，斯嘉麗已經躲在沙發背後了。

她不會知道，其實說話的該是她和阿希禮，而瑞德·巴特勒躲在沙發後面。

但她無暇顧忌了，因為阿希禮此刻在做最後的努力，希望長輩不要宣佈訂婚的訊息，