齊斯伯爵的賴齊斯城。接管了兩座城池的教會開始招收護教軍，徵收什一稅，以非常高調的姿態，加入了南方的領主隊伍。

坦尼亞斯還在邊境上和穆薩塔硬撼，坎亞納的船還在海上漂泊。

我們將鏡頭拉近，重新回到這些望北而去的人們身畔。

“這裡就是薩尼爾公國了。”奧達拉指著遠方的一座城池說道，“這裡就是薩尼爾公爵的領地，那是尼哈城，我記得它。對於這個奇怪的名字我印象很深。”

喬尼望向那座名字很奇怪的城，從這個距離看來，城牆低矮，城堡也不高。

“這就是公爵的領地？”他問道。

“是啊。”奧達拉點點頭，見喬尼一臉不信，又順著他的目光看過去，心中瞭然，“笨蛋，那只是公爵麾下的一個子爵的封城而已！”

原來如此。不過，子爵？

“子爵也有封地？”喬尼奇怪地問。

“沒錯。只是子爵的封地很小，幾乎都是依附在公爵或者侯爵的領地裡罷了。”奧達拉解釋道。

尼哈城只是個公國邊境的小城，喬尼三人穿過寒磣的城池，繼續前行。此時天色尚早，他們的目的地是薩尼爾大公的居城，薩尼爾城。

薩尼爾城是整個薩尼爾公國的行政中心，經濟中心，軍事中心，文化中心……在這個封建時代，老大在哪兒，中心就在哪兒。

與帝國不同，維爾薩的公國普遍削弱自己封臣的權威，轉而在整個公爵領地內確立自己的統治地位。畢竟帝國皇室的那個慘狀大家有目共睹，幾乎所有的大公都曾經參與過廢立皇帝的政變，只是參與的次數不同而已。

薩尼爾大公是目前維爾薩第二帝國勢力最大的領主，薩尼爾公國也是維爾薩第二帝國中最強大的附庸。地處帝國的中心，毗鄰皇帝的直屬領地，無論是商業還是政治，薩尼爾都具有得天獨厚的優勢。現在的皇帝就是在薩尼爾大公的支援下登上帝位的，歷經三十年而不倒。可見其實力之強。

三人繳納了各自的城門稅，穿過高大的門洞，走進薩尼爾城。

乾淨整潔的石板路，繁華的街道，以及絡繹不絕的商隊。塔布裡城從未有過的熱鬧景象深深吸引了天性活潑的艾絲翠兒。去往酒館的路上，她的腦袋就沒消停過，一會兒看著左邊的首飾鋪，一邊望向右邊的武器店。喬尼覺得跟她走在一起都有些丟人了，這簡直就是劉姥姥進了大觀園啊，姑娘，咱能矜持點麼？

還好酒館離城門並不遠。

一行三人在酒館訂好房間，剛剛坐下，一個無比熟悉的聲音再次響起：“幾位，真是巧啊。”

巧你妹啊巧！喬尼真想拍桌子罵娘。這小子到底是個賣唱的還是個偷錢包的？怎麼像是緊緊貼在他們身後似的，而且還悄無聲息！

“啊，是艾拉爾先生啊，真是巧啊，您和我們真的順路呀！”毫無心機的艾絲翠兒作驚喜狀。奧丁和安妮的故事還沒完呢，而且帥哥是看不夠的。

喬尼依舊是一副要吃人的表情，艾拉爾全當沒有看見。

奧達拉對於這個神出鬼沒而又一直跟在自己身後的英俊少年已經有些不耐了。作為一個曾經的資深傭兵，他的危機意識很強。這小子一直跟自己一群人套近乎，他想幹什麼？

關於“他想幹什麼”這個問題，喬尼已經有了自己的答案。這隻人渣笑語盈盈，大獻殷勤，擺明了就是想幹艾絲翠兒！看著艾絲翠兒雙手捧著腦袋聽的專心致志的樣子，喬尼覺得心疼不已。一個大好的無知少女啊，怎麼就讓這麼個小白臉給騙過去了呢……

“艾拉爾先生，請原諒我打斷您。”奧達拉開口道，“您跟著我們，究竟想幹什麼？”

艾拉爾一愣，然後笑著說：“我也是回北方，我們順路嘛。”

“那請告訴我你要去哪兒，我們換條路。”

“這個……”艾拉爾面色有點難看，想了一下，回頭凝望艾絲翠兒，“其實，我是為了你……”

“停！”奧達拉不耐煩地打斷了他，“你上次就說過了，你覺得我會相信嗎？”

艾拉爾有些尷尬：“您看，我說實話了，可您不相信啊。那麼美麗的姑娘，我為她心動難道很難理解嗎？”

奧達拉沒有說話，只是看著他。

艾拉爾也勇敢地迎上他的目光。

喬尼和艾絲翠兒在一旁看著兩個人的眼神交匯。喬尼突然覺得眼前的這一幕似乎有些基情四射的感覺。他看了看艾絲翠兒。

幸好這不是一個腐女，他想。