“我想到了以前聽過的一個故事。”喬尼對艾絲翠兒說，“你要聽嗎？”

故事發生在遙遠的穆薩塔，在沙漠的另一邊，和一個叫羅馬的國家的戰爭。故事的內容大致是薩拉丁和聖殿騎士爭奪耶路撒冷的事情……反正吹牛不用上稅，讚美也無需交錢，薩拉丁和騎士們的高貴精神在喬尼的口中得到了昇華，簡直就是一群聖人。

這次艾絲翠兒有點興趣了，愛好冒險的人很少有討厭戰爭的，尤其是聽著就很壯觀的戰爭。那些什麼騎士精神和為信仰而戰的橋段也是非常具有吸引力的。

奧達拉也產生了興趣。這興趣一半是因為大規模的騎士作戰，包括集團衝鋒，騎射，決鬥等等；另一半則是對於喬尼本身——這小崽子哪兒來的那麼多故事？

“我聽別人說”這種藉口並不是每次都能管用，但質疑者確實無法反駁。偽吟遊詩人喬尼靠著上輩子的各種道聽途說和資料翻閱，終於成功地將艾絲翠兒的注意力完全轉移到自己身上。奧達拉聽著那些騎兵作戰的案例，心中也在默默思索，如果是自己帶著奧賽丁的勇士，這仗該怎麼打。每當有了主意，便講出來跟喬尼辯論。喬尼也樂得針對那些戰術問題發表自己的見解。

日子彷彿又回到了很久以前，在論壇上鬼混的時候。

奧達拉驚異於這個不識字的小子不斷冒出的奇思妙想，和各種聽起來很有道理的戰爭理論。這些理論並不能算驚世駭俗，但從一個只上過兩次戰場，大字不識一個的小孩子嘴裡說出來，有一種特別的詭異。

喬尼渾然未覺，他覺得自己今天說的太舒服了，簡直就是網上辯論的完美場景啊：一個不能完全駁倒自己的對手，一個漂亮美眉的圍觀。他越說越來勁，吃飯也在說。不知不覺，太陽西沉，他們已經到了哈布斯堡的城門之下。

喬尼還在不停地說。

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哈布斯堡始建於維爾薩第一帝國時期，歷經諸神之戰以及維爾薩第二帝國的崛起，仍舊頑強地存在於地圖之上，算是一個小奇蹟。不過這座曾經的軍事堡壘在那麼多年以後，已經不復當年的威武。原本機關重重，設計合理的外牆已經在歷次擴建和重修之後，淪為了一堵如同所有南方城池那樣的實心板牆，高度也縮水不少。城堡主體雖然非常光鮮，但稍有些歷史知識的人都能感覺它沒有絲毫的古風——原先的那個已經被推倒了。這座曾經有過輝煌歷史的堡壘，現在只是一個普通的小城，歸屬於一位小伯爵的名下。只有它的名字還維持著自己昔日的榮耀。

不過聽說那位伯爵正在醞釀著用自己的族名來給哈布斯堡改名，如果這事兒成了——這事兒多半會成——那真是個悲劇。

順便一提，哈布斯堡曾經是維爾薩第一帝國鎮守南方的一座關卡，所以……

“過了這座城，我們就離開帝國南方了。”奧達拉打斷了喬尼的喋喋不休，“再走兩天，就能到薩尼爾公國了。”

喬尼此時正講到羅馬皇帝鮑德溫四世亡故，薩拉丁準備攻下耶路撒冷。艾絲翠兒也聽得非常認真。冷不丁聽說要離開南方了，兩人都愣了一愣。

“師父，那就是說再也不用看到那些討厭的太陽神神殿了？”喬尼問道。

奧達拉翻翻白眼：“想什麼好事呢，整個維爾薩第二帝國到處都有太陽神神殿，只不過南方勢力最大而已。”

說完，嘆口氣，接著說：“不過也有點道理，至少接下來，那些令人作嘔的偽君子們不會像之前那樣將神殿建在最顯眼的地方。”

根據奧達拉和喬尼當時在酒館裡的推測，太陽神教會無疑是導致塔布裡城陷落的罪魁禍首，甚至那個艾尼格。野狼都可能穿著聖武士的重鎧，躲在哪個神殿裡改名換姓。太陽神教會在它自己不知情的情況下，結下了三個仇人。

“總有一天，我要滅了……”喬尼握緊拳頭，狠聲說著，卻被艾絲翠兒捂住了嘴巴。

感受著捂在口鼻的少女芳香和手掌的柔軟，喬尼有些不解地望著她。

“噓，小心，神能聽見的。”艾絲翠兒柔聲說著。

喬尼笑笑，覺得世界一下子又晴朗起來。艾絲翠兒還是很關心我的呀！

三人進入酒館時，天色已經幾乎完全黑了，街上點起幾支火把，勉強指引著道路。酒館裡點著昏暗的蠟燭和火把，影子隨著火焰的晃動而不停飄搖。

三個人坐下，點了吃食和酒水，又訂了一間客房。吃到一半時，一個熟悉的聲音突然響起：“幾位，真是巧啊！”

抬頭一看