聽到“施法材料”這幾個字，喬尼和奧芬巴赫不禁想到了蛛行術和蛛皮術的施法方法，心中一寒，麵皮一抽。喬尼開啟手中的口袋往裡看了看，巨魔噁心的面容雖然不在眼前，但癒合到一半的後腦恰好朝著袋口。裡邊白色的腦漿和稀爛的腦組織正在微微晃動。一股夾雜著惡臭的腥氣隱隱約約地飄進喬尼的鼻子裡。

“施法材料……”喬尼抬頭看著安迪，“怎麼用的？”

邊上奧芬巴赫的臉色突然肅穆起來，似乎已經做好了承受一切刺激的準備。

“曬乾了磨成粉備用……”安迪回答道，然後奇怪地看著兩人，“你們這是什麼表情？”

還好，不是生吞的就好。喬尼吐了口氣，心中慶幸。

“你自己動手吧。”他把口袋遞過去，袋口敞開。

這場戰鬥非常辛苦，獲勝幾乎可以歸結為運氣。所以喬尼和奧芬巴赫非常自覺地單膝跪地，朝著北方禱告了一番，算是答謝奧丁的眷顧。等他們站起身時，安迪已經蓋好了他的小陶罐，密封地完美無缺。

“你以前經常幹這種事情嗎？”奧芬巴赫對安迪的速度表示驚訝，“法師平時就幹這種事情？”

“不，巨魔是第一次。”安迪搖頭，“平時也就是幫著父親採集一些兔子啊，狗啊，狼的腦髓。不過它們的腦髓用處不大，最多隻能用來釋放一些提升感官敏感度的法術。不過有一次我挖了一隻熊的腦子，似乎有提高戰士勇氣和力量的功效。當然那也沒有什麼意義，前人早就研究出完美模仿神術的蠻力術了，材料用的是熊的心臟。”

咕嘟，奧芬巴赫嚥了口口水。

“我知道為什麼傳說中法師都很可怕了。”喬尼想起了初中解剖課上尖叫的女生，“沒有哪個教派指責你們褻瀆屍體嗎？”

“又不是人類的屍體，難道他們還要去指責屠夫褻瀆屍體嗎？”安迪撇撇嘴，“如果物件是人類屍體的話，那倒是會惹點麻煩。”

“說起來。坦尼亞斯的白袍子倒是進行過這種研究。”奧芬巴赫板著臉，嚴肅地說，“我聽我父親說，當年戰爭進行到一半的時候，太陽神殿的一些軍隊的舉止很可疑。但太陽神殿一直沒有承認這個指控。”

“對，我在書上看到過，是我爺爺的研究日記。”安迪附和道，“不過他也沒有證據。”

正討論著，達芙妮過來了。

“你們還沒好嗎？”她有些不滿地說道，“再不走天黑前就回不了城了。”

於是喬尼扎進袋口，提在手上，跟著達芙妮離開了。

這場火燒了很久，直到太陽漸漸西沉的時候才慢慢熄滅。好在喬尼多了個心眼，在火堆周圍清出了還算寬闊的防火帶，不然就熱鬧了。

雖然袋口被扎地很緊，但深藍色的血跡和一些疑似腦漿的可以液體還是滲透了布袋，一路走一路淌。蘭斯洛特堅強了不少，好歹沒吐，但卻離喬尼遠遠的。剩下的人也是皺著眉頭——味道實在是太糟了。

“我記得之前沒那麼重的味道啊。”達芙妮眉頭大皺，“怎麼現在那麼噁心？”

對此喬尼只能笑笑，再聳聳肩膀。表示不知情也無能為力。

這總比把真相說出來要好得多。

為了避免大口呼吸的沉默一直持續到他們進城才告一段落，因為那時候，巨魔後腦淌出來的東西已經差不多全乾了。

“前面怎麼那麼多人？”艾絲翠兒指著傭兵聯盟辦事處的門口，疑惑道，“全都擠在門口。”

在錢袋與天平的雕塑後面，和刻有坦帕斯浮雕的立柱旁邊，一群傭兵簇擁在一起，不知在幹些什麼。

“去看看，講不定是什麼特殊的任務。”喬尼想起了北上時被通緝追殺的艾拉爾。海因裡希，“或許是一張被貼出來的任務佈告。”

確實是一張任務佈告。眾人還沒等貼上人群就聽見一個嘹亮的聲音在宣佈著佈告的內容：“……因此，帝國海疆的保護者，對抗海寇的英雄家族的傳人，現任帝國海務大臣傑弗瑞。魯達侯爵特此傳令，號召廣大熱心帝國事業的勇士共同抵禦海寇的入侵。每位勇士都將在魯達堡得到五個金幣的佣金。另有戰爭懸賞，每個海寇的腦袋只要透過鑑定，可折價五個銀幣！”

“這個其實就是在徵召戰力吧。”喬尼點評道，“某個領主需要招募儘可能多的傭兵去打仗。”

那個聲音一直沒有再響起，也不知是在休息還是不念了。喬尼六人在人群中擠出一條道路來，湊到了佈告跟前。好在傭兵大多不識字，也不在意自己佔了什麼位置，所