翼蔽淮泗，鞏固江淮；對於北方而言，得山東，進可以南逼江淮。退可以翼蔽河北。

而山東自古戰守之衝。四戰之地。在山東的西北側有濟南，濟南南依泰山，北阻黃河。西南側有兗州、濟寧。它們依山臨河，控守一方。東南側則是沂河和沫河，經二水沖積形成的河谷低地，夾在沂山、蒙山與琅琊山、五蓮山之間。這片河谷低地為山東腹地與江淮之間往來通道。而在東北側有青州，附近即古臨淄，齊之國都。在山東超要地中，論防護之固，無如臨淄。山東地形不如其它邊角之地，它三面均可能受敵，不易固守；且山東低山丘陵方圓不過幾百里。缺乏縱深，幾處險要一被突破，全境即可能被擊穿。所以有人說山東：以自守則易弱以亡，以攻人則足以自強而集事。假如以山東為根據地，縱橫四出，足以有所作為。倘若藉此死守，早晚必傾覆滅亡。

而今曹凸退黃河以北，開濟北渡口，令大將曹淵背靠黃河。固守濟南、歷城一線。明顯是看到東阿戰略位置上地不足。所以又勒令河北數員大將開赴青州要衝，以拒南軍北渡。

公元212年秋，江東集團太史慈開鉅野，鑿穿漢、泗二水，連通黃河，開啟了水路入侵中原的大門。於此同時，張神領五萬士兵西出山陽，時刻保持給東郡強大的壓力。

同年，高順得田近之意，奔走泰山，掌控泰安。由於泰安北阻泰山，南臨漢水，介齊魯之間，為中樞之地，如若由此縱橫四出，控制三齊，均成高屋建瓶之勢。若想北出青州，入侵幽燕，泰安實屬兵家必爭之地。高順既控制泰安，便領將士兵臨歷下城。

古人有言：“齊州當四達之衝。南不得齊州，則無以問河濟；北不得齊州，則不敢窺淮泗；西不得齊州，則無從得志於臨淄；東不得齊州，則無爭衡於阿鄄。是故山東有難，齊州常為戰守之衝。”齊州，既是濟南。而在齊州之中，最為關鍵樞紐便是歷下城。歷下城，戰國時齊建。漢文帝前元十六年，自齊國分出。戰國時，超侯攻齊，每每戰於歷下。秦滅魏之後，揮師東進，屯兵歷下，兵壓齊境，齊�