人’外，其於三場必是激烈的戰鬥，一介盜賊再怎麼有能耐，都不適合正面作戰吧。

“既然讓我幫忙，那要相信我的決斷。”即便看不到表情，尤金也知道被面具覆蓋的臉一定滿是疑惑的表情。

“這邊走。”頗有深意的望了一眼小聲對話的夏爾與尤金，弗郎西斯一揮手，跟在身後的黑暗法師立刻讓出一條道。

對族人隨便交代了幾句，希爾就尾隨著這支迎接隊伍一同返回塔拉夏總部——五芒塔。

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尤金·伊西斯，不愧是操控薔薇帝國長達千年之久的無冕之王。

這次請薩丁族長參與也是他的主意吧。

雖然四大陸都有不少情報組織，但能和塔拉夏用龐大經濟網構建而成的情報部抗衡，只有三個。

神聖帝國的‘白鷲’，光明教會的‘雷鳥’，以及掛名在薩丁家名下的‘夜梟’。

再則，希爾·薩丁本身也是實力不俗的強者，半精靈出身的他不僅使得一手好弓技，據說還是為數不多的魔導弓手。

不過……就算是這樣，他們其中之一必然要以一敵二，這究竟是自信呢……還是自負？

塔拉夏和其他地上界的勢力不同，這點弗洛倫和尤金都應該清楚。

一路前行，弗郎西斯都在思考。

很快，位於霍克街盡頭的建築在夏爾眼中展現出它完整的輪廓。

一如塔拉夏的標誌五芒星那般，佔地不小的建築群由五個獨立院落組成，每個院落中央都修葺著一座高聳入雲的塔樓，垂掛著鏽有各自標記的長長布幅。

“到了。”弗郎西斯停下腳步；“這裡就是五芒塔，塔拉夏的總部，它既是五個獨立的院落，又是一個整體的建築。大公，從這裡起，您必須做出選擇。”

“選擇？”夏爾顯然也注意到面向她一方的兩扇大門，雕刻著形狀不同的紋式。

“是的。五座塔樓都有各自的守護者，打敗或解決他們給你出的難題才算透過考核。主動權掌握在您手裡，從哪一扇門開始可是會影響到最後的勝負哦。因為……挑戰是有時間限制的。”順著弗郎西斯的手指望去，夏爾看到五芒塔的正中央有棵枯萎的參天大樹，鏤空的樹幹被裝飾成一個巨型時鐘。

“從進入的那一刻算起，一天之後，若您還沒有完全透過，就算挑戰失敗。而您，就要遵守在瑞金的承諾，不能再繼續佩帶‘那塔拉夏’。”

“第一道門，我選商人。”略微沉默後，夏爾說出了她的決定。

既然有時間限定，那就由簡到難，把最容易的放前面。

這樣也可以為後面必須透過戰鬥來取勝的三位首領贏得時間。

吱嘎……

刻有貨幣浮雕的木門緩緩退開，裡面一片燈火通明，隱約還能看到來回走動的人影和喧鬧的說話聲。

“請記住您只有一天的時間。”躬身退開，弗郎西斯走向另一扇門；“我會在自己的塔樓裡靜候您的到來。”

“啊……傳說中的首領挑戰賽，早就想親眼目睹了。”希爾表現得很感興趣。

這是塔拉夏內部選擇首領的古老方式，所有的首領都是用這種方法選出，打敗上任首領就可以繼任。

弗洛倫西大公從北冰晶遠到而來，難道是想接任他母親所擁有的名譽會長一職？

如果真是這樣，那可就有趣了……

帝國的那些死腦筋的貴族怎麼會容許弗洛倫西繼續擴充套件勢力，或許……在不久的將來會有一場比北領還大的變革。

第四章　金與銀之塔·死神之瞳（一）

商人，是塔拉夏最為世人所熟知的一位首領。

嚴格來說，這個稱號並不正確。

塔拉夏商業協會會長，這才是‘商人’的職務全稱。

作為四大陸商業同盟的最高決策者，‘商人’享有與國王同等的生殺大權，雖然，這許可權的範圍僅限於經濟。但它所擁有的實力可是讓神聖帝國也不敢小窺的四大陸經濟網。

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推開半掩的木門，走過栽種著各種名貴植物的蔥鬱小院，夏爾看到了她的第一個目標——懸掛著貨幣徽記的塔樓。

這是座古老的費安式（注1）建築，上粗下細的立柱遠遠望去就像蜘蛛腿一樣，支撐著球型的塔身。

沒有在大街上看到的人聲鼎沸與光影重重，打磨光