近火爐烤了烤。

“我早知鉅子近日會派人前來，卻沒想到是你。”荀至珩抬眼看著蕭羽彥，“沒想到言公子在黎國也是深藏不露。”

蕭羽彥隱約明白，荀至珩這是拿她當墨門的人了。只是他不比那榮娘，可不是那麼好糊弄的。

“夫子謬讚了。”蕭羽彥決定決定切入正題，不與他多做糾纏，畢竟說多錯多，“此次前來，是主上想知道一些黎國的內政。”

“但問無妨。”

“夫子想必也聽聞了謝家長子謝應宗前往江淮以北賑災之事。他斬殺貪官，本是一件好事。卻被投入了死牢。夫子可知是為何？”

荀至珩笑了笑：“主上雖身不在黎國，但對黎國內政卻是瞭若指掌。此事又何必問我？”

“主上行事，又豈容你我妄自揣測。我聽聞賑災之事□□極深，莫非荀夫子也並未打聽到訊息？”

蕭羽彥本想用激將法，誰料荀至珩笑了笑，坦然道：“我確實對此事知之甚少。只知道，黎國的國君若是救不回謝應宗。怕是今後便難翻身了。”

“此話何解？”蕭羽彥手指在衣袍下不安地絞在一起。荀夫子這樣的隱士高人都看出來她的處境了，可見她如今的境況有多糟糕。

“當今黎公還是太子之時，曾開府養過食客和家臣。然而登基之後，原來的家臣要麼改弦更張另尋高枝。要麼棄官隱居，遠走他鄉。留下的，也被大司馬盡數清理了乾淨。可見——”荀至珩挑了挑爐火，火光照在他的臉上，他抬眼看著蕭羽彥，“若不是國君昏庸無能，便是國君被大司馬拿住了把柄。”

蕭羽彥心中驚歎，荀至珩雖不在廟堂，但對黎國之事分析得如此到位。可見其心思縝密，眼光獨到。

“依夫子只見，黎公若想要脫離這困境，又當如何？”

荀至珩笑言：“言公子，這真是主上想知道的事情麼？”說話間，他斟了一杯酒遞給了蕭羽彥。

“這是我想知道的。”蕭羽彥接過那杯酒，握在手中滾燙，“要知道我們這些商人，最緊要的就是要把握好朝政的變動。”

荀至珩淺啜了一口青梅酒，彷彿周身都舒展了開來。但臉色的蒼白卻依舊沒有褪去，他咳嗽了一陣。這才緩緩道：“言公子與我也算是老相識，自然知道我的規矩。”

蕭羽彥舒了口氣，只要是談價錢，一切好說。尋常民間總愛說誰富可敵國，可真正富可敵國的，只有身為國君的她。治粟內史是她父王認命的，一向不參與朝政之爭。他只忠於國君。

“好。老規矩，一口價。”蕭羽彥豎起了一根手指。荀至珩頷首，將他的白玉酒杯斟滿了酒，放在鼻下嗅了嗅：“真是好酒，言公子不嘗一嘗麼？”

“酒能誤事。跟在主上身邊，可要隨時保持清醒。”蕭羽彥說得似模似樣。

“不錯。難怪主上瞧得中你。”荀至珩輕輕咳了咳，“不過我所知的賑災之事只有兩件。其一是今次旱災的暴1亂中，暴民的首領的身份。其二是宋晏如今的去向。”

這兩樣恰巧是蕭羽彥最想知道的。她握緊了那杯青梅酒，凝神細聽。荀至珩望著窗外的修竹，眼眸渺遠：“那人是臨沂人士，舉家屠羊為生，人稱屠羊靳。有句話叫，仗義每多屠狗輩，說的便是他這樣的人。他並非墨門中人，但是廣結天下英豪。墨門中不少人與他有來往，每過臨沂都會尋他飲酒吃肉，快意恩仇。”

蕭羽彥暗自點了點頭。此前謝應宗稱呼此人為義軍首領之時，她還覺得有些刺耳。但他為保追隨他造反的災民，自刎於城前，足見其忠義。只是他一死了之，許多秘密也隨之被黃土掩埋。

“旱災之時，曾有墨門弟子前往欲接濟屠羊靳。卻被他拒絕。他說了一句，人生固有一死，或為財死，或為功名死。但大丈夫，當為民死。可見其當時便有為民請命的決心。”荀至珩的語氣緩慢，沒有多少波瀾的起伏。但蕭羽彥卻有些羞赧，倘若她能再重視一些，今早將此事提上議程，或許不會有這麼多的流血犧牲。

但是真正可恨的是那些碩鼠蠹蟲，若非他們，黎國也不會天災之後再遇*。

荀至珩又飲了一杯酒，面色稍稍紅潤了一些。但依舊很蒼白，他緊了緊身上的衣衫，繼續道：“屠羊靳在帶領災民暴動之前，曾經見過一個人。”

“誰？”

“百里琴。”

蕭羽彥聽過百里琴的大名。聽聞他早年是楚國的琴師，後因在一次宮宴之上彈錯了一個音，被楚王后聽出，逐出了宮廷。他便離開了楚國。後來不知道拜了誰人為師，