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皇帝看著桃華，不知該說什麼好：“你可知道，若是朕派你去了，卻不能治疫，將是什麼罪名？”

“皇上何須派臣婦去呢？”桃華卻一笑，“王爺外家在西北，我既嫁給王爺，理當隨他去拜見長輩，見有疫症，自然是要盡力的。”她當然知道如果治不好這病，多少人等著給她扣罪名呢，她可沒那麼傻。今日進宮，就是要先跟皇帝講清楚的，總不能出了半天力，回來還要背黑鍋。

皇帝眉頭皺得死緊：“這不是小事。”

桃華也正色道：“臣婦知道，所以才不顧規矩入宮向皇上稟明此事。”按說今天她應該穿戴整齊先進宮拜見了太后和皇帝，然後去太廟拜祭先祖，才能被確認為皇室的一員，而不是像現在這樣，穿著家常衣裳就跑來見皇帝了。

皇帝看著眼前兩人。沈數從前是不愛穿紅的，雖然他得封郡王后按制常服為大紅，但若非上朝是從來不穿的。今日雖然是家常衣裳，卻少見地用了暗紅色料子，站在穿大紅長襖的桃華身邊，說不出的諧調相配。

畢竟不是夏氏啊。皇帝在心裡暗暗地嘆息了一聲。面對西北疫情，甚至是直言難以醫治之後，蔣氏仍舊站得腰背筆直，絲毫沒有怯色。相比之下，夏氏如果是陽春三月裡一枝桃花，那麼蔣氏就是嚴冬之中一竿翠竹，只是這竿翠竹上纏繞了些花朵，往往讓人只注意到那明豔的顏色，直要到天寒雪飛之時，才會發現竹子的堅韌。

“需些什麼東西？”皇帝緩緩地問。

桃華早就寫好了一張單子，立刻遞上去給皇帝御覽。這裡頭除了所需治病的藥材之外，主要是大量的石灰等物，用來消毒被汙染的場地，儘量殺滅炭疽桿菌。

“清瘟敗毒飲？”皇帝沒聽說過這個名字，“是你擬的方子？”

清瘟敗毒飲是清朝才有的成方，其中別的藥材也就罷了，犀角一味是貴重藥材，沒有皇帝，桃華可弄不到那麼多。

“是前人所載的一個方子，略做了些調整……”桃華含糊地道，“若是沒有犀角，以水牛角尖代替也可，但用量需加大。”

這年頭牛可不是能隨便宰殺的，更不用說弄到大量的牛角了，桃華可沒這個本事。

皇帝皺眉看了一會兒，將單子遞給杜內監：“令他們速去準備，不足者沿路調遣，送去西北！並按單子上所注，令人快馬將訊息先傳去西北。”

快馬傳過去的訊息主要是指示如何將不同的病人隔離開來，以及立刻探究疫病傳播的源頭，並處理可能已被汙染的各種東西，以掐滅疫病傳染的渠道等等。

“你們何時動身？”

“明天就走。”沈數答道，“臣弟等可以一路先行並採購部分藥材。”京城裡人事冗雜，要是等著在京城裡把什麼都備好了再出發，到西北什麼都晚了。

皇帝想說什麼，話到嘴邊又咽了回去，只嘆了口氣：“你二人務必小心。”

沈數和桃華入宮之事自然也是瞞不住人的。皇后本來準備好了今天桃華來拜見，結果左等右等沒把人等來，倒聽說是見了皇帝就出宮了，不由得有些惱火：“這成何體統！既不來拜過太后，又不去廟見，莫不是覺得成了親就算是郡王妃了？”

按時下之禮，成婚只是夫妻之禮畢，在民間還要拜過公婆，去家廟中將名字上了族譜，才算是成婦之禮。如果不曾拜過宗祠，即便已經洞房，女方死了也只能送回孃家祖塋歸葬，謂之“未成婦”。

在皇家，則是要拜過太廟，且還要拿到誥封才算是個真正的“郡王妃”，不然就只是空有個頭銜而已，連正經的品級其實都不好說的。

“去跟宗人府說——”皇后的話還沒說完，就見貼身宮人面有難色，不由得把後半句話停了，“怎麼？”

“安郡王和郡王妃一出宮，皇上就讓把郡王妃的誥封拿去用寶，給郡王府送過去了。”娘娘不用再想叫宗人府拿捏一下郡王妃的誥封，皇帝早已經料想到了。

皇后氣得往後一靠不說話了。有了正式的誥封，蔣氏就是正經的一品之尊，走出去無論說話做事都有底氣，皇帝想得倒是周到得很。

太醫院裡這會兒也跟炸了鍋似的，數名太醫都在議論那清瘟敗毒飲，以及新聽聞的炭疽之症。

“清熱解毒倒也有理。可所謂癰入五臟乃至頭顱，語出何典？症見何書？”

“是啊是啊。既未見病人，如何可知此乃一症？若是去了西北方知大謬，事當如何？