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雙方雖然各有心思,但是對於路上安全還是頗為上心。確定了新的線路,車隊繼續前行,很快便過了鹹丘,欲往邾瑕。等過了此處,就是魯國腹地,一馬平川,再無險阻。車隊中人歸心似箭,難免生出些躁動。
田恆見狀,勸顏和要收攏人馬,且不可掉以輕心。顏和自是滿口答應,但是約束力明顯不足,區區商隊,又哪來令行禁止?
“如此怕是不好。”夜間,田恆上了騾車,眉頭緊皺,“商隊若是警醒,還能震懾賊人。一旦鬆懈,反倒成了惡狼垂涎的羔羊,我倒是信錯了顏和。”
聽他這麼說,楚子苓也緊張了起來:“那怎麼辦?離開商隊嗎?”
“若真有賊匪,還是跟著商隊好一些。”田恆斷然道,“只是要早做防備。”
楚子苓並不清楚田恆要如何防備,然而那日之後,他在外面的時間更長了一些,似是著意與人結交。如此平平靜靜又行了兩日,剛過邾瑕,車隊便遇上了匪盜。
但見百十個持棒持刀的賊匪自山林中衝出,顏和臉色大變。都到了邾瑕,眼看要進入城邑林立的國都腹心,怎還會遇上賊匪?!
“快!驅車上去,擋住賊匪!”顏和高聲叫道。以大車拒敵,是商隊遇到賊匪時最常見的防禦陣型。可惜賊人來得太快,根本來不及立起外圍的防線。這次就算能勝,怕也要損失慘重……
心中正焦急不定,就聽身後一人高聲道:“吾等去阻,二三子,隨我來!”
隨著一聲低喝,就見道身影衝了出去,手持長劍,撕開了前面敵陣。在他身後,還跟著幾個身材高壯的護衛,竟是不懼那夥悍匪。
顏和看的都呆了。他怎能料到,田郎竟然說動這些護衛,與自己一道衝殺。然而好不容易搶來的機會,怎能錯過?他趕忙招呼人馬,豎起車陣。一直呆在騾車裡的楚子苓,也被請下了車,安置在車陣正中。
然而眼看車陣即將合攏,田恆還未歸來,楚子苓心中不由大急。就算田恆再強,也未必能以一敵百,如今豎起車陣,豈不斬斷了他的退路?
然而正當她想要找到主事人,提醒一番。敵陣之中,正悍勇殺敵的田恆突然高聲道:“諸君隨我拖住敵人!援兵就快來了!”
區區一個剛從宋國返回的商隊,哪來的援兵?不少人心頭都是暗道不妙,看來局面危矣,這是緩敵之策。誰料那群賊匪攻勢竟是一滯,有了退卻之意。
田恆可不管那麼多,繼續高聲呼喝,似在提振己方士氣。而車陣也飛快合攏,並沒有放他們回來的意思。
這般舉動,更是讓那賊首心生怯意。在他們身後,確實有一支兵馬緊追不捨。若非沒了糧草,需要劫上一票,他們又豈會在這等地方設伏?
見那勢若猛虎的青年猶自酣戰,車隊倒防的嚴嚴實實,賊首終是不願再賭,高聲叫道:“撤!”
就像來時一般,那隊人又飛快消失在了林中。
竟這麼退了?顏和只覺目瞪口呆,一時說不出話來。他拉攏這位田郎,只盼增一個護衛,誰料真正遇險,這人能起的作用,怕是比一隊人還要有用!
眼見敵人退卻,那幾個衝出殺敵的,也慢慢退了回來。顏和排開眾人,一把拉住了田恆的手:“賢弟怎知敵人來意?他們身後真有追兵?”
田恆已還劍入鞘,隨口解釋道:“此處不利設伏,想來那群匪盜也不過是在流竄途中臨時起意。而且見車陣豎起,便有退卻之意,除了後有追兵,還能是什麼?”
只片刻時間,就能看透情勢?那躍陣而出,是否也是計算之中呢?顏和佩服的五體投地,連連道:“虧得有賢弟在!若非你帶人衝出,還不知會是何情形……”
方才之險,真是想想就一身冷汗。若非田郎帶人出擊,他們根本來不及聚攏車陣,輕者損失數輛大車,一個不慎,車隊覆沒都是須臾。也直到此刻,他才深悔沒能早聽對方勸誡。
田恆倒是放緩了語氣,安慰道:“顏兄不妨再此少待片刻,不急趕路,以防匪盜假作撤退,反戈一擊。若真有追兵,估計個把時辰就會趕來,到時再走不遲。”
這時他的話,顏和哪還敢不聽?連連稱是,又想說什麼,田恆卻道:“還請顏兄少待,吾想先探望賤內……”
顏和這才想起人家還有個懷孕的妻子呢,也不便再攔。田恆轉回車隊裡,一眼就看到了那個坐在