課落下，倒要連累她。只是他哪裡會想到袁老先生一個方正君子，竟然會去老爹面前告狀呢？

因一時也沒話說，只好訕訕道：“那個……真不是你說的麼？那我倒是錯怪你了？”

蘭湘月冷笑道：“爺也不想想，我若是想讓你過來，還用得著這樣煞費心機？便是和你說一聲，讓你給我點面子，閒暇時也往綺蘭館來走兩趟，難道你會不來？如今竟這樣疑心我，真真是可笑之極。”

池銘一想：可不是？自己當初和蘭湘月的約定裡，雖說過不可能會親近她，卻也同樣答應過人家，會給絕對的尊重，自然不可能把人娶進來便真的當擺設，隔個兩三天就過去一趟也是應該的，不然不需要別的，那些捧高踩低的下人們也足夠把她給踩死了。

然而這些天因為自己被逼著學習，以至於天天功課一結束便往蕭憐月那裡跑，竟是一次都沒來過綺蘭館，卻也沒見蘭湘月說過什麼，她要用手段，也不至於今天才用這樣拙劣的手段。

想到此處，心中已經是全信了對方，嘴巴上卻總要找個臺階下，因訕訕道：“這麼說來，真不是你？可惡啊，爹爹和孃親到底是怎麼想的？”

蘭湘月冷笑道：“我瘋了麼？在這裡吃得好穿得好，沒事兒便和丫頭們耍耍圍棋繡繡花兒，不知有多麼自在呢，非得把你弄過來？若說公婆是怎麼想的，這個倒不難猜，還是那句話，誰讓你學習不上進呢。你若是在我這裡也不用功，到時候他們自然就又把你挪去別的地方了。”

“挪去哪裡？還會讓我回憐花小築嗎？”池銘驚喜的問，卻見蘭湘月抬頭疑惑看了他一眼，好半晌才對身旁紅袖道：“怎麼了這是？不會是這幾天唸書念傻了吧？怎麼儘想好事兒呢？”

池銘也立刻明白過來自己問的不對，如今聽見蘭湘月奚落，臉上更是掛不住，卻聽紅袖笑道：“不是念書念傻了，實在是爺這心裡惦念著蕭姨娘呢。爺，奴婢勸您正經兒好好用功吧，不然的話您還想回憐花小築？只怕老爺生氣上來，直接就把你關進書房不讓出來了，到時連這綺蘭館你也進不來。好歹在這裡，奶奶雖不似蕭姨娘那般善解人意如花解語，茶啊水啊飯啊點心都是齊備的，你就是要紅袖添香，咱們也能勝任，若是去了書房，只有通兒在那裡晝夜服侍您，您可怎麼辦？除非你能讓老爺改主意，只是奴婢看著，老爺這回倒像是真的狠下心一般，所以奴婢奉勸您一句，就別痴心妄想了。”

一番話說得池銘臉上越發熱燙，瞪了紅袖一眼，心中悲憤嚎道：這才幾天，我身邊溫柔多情的丫頭送到她這裡來，就也是說話帶刺兒了，軟弱溫柔？這哪裡是軟弱溫柔啊？我呸！

不過他也知道，紅袖這番話說的是實情，如今看來，老爹很明顯是不打算放過自己的，所以池銘好一通唉聲嘆氣後，也只得接受了這無奈的命運。

眼看著他長吁短嘆發了一通感慨，接著便認命拿起書本，蘭湘月便笑道：“認命了？既如此，紅袖，你帶著幾個小丫頭把咱們西廂房收拾出來，權當給爺做書房吧。”

“我不去書房，就在這裡，白天在書房，連個說話的人都沒有，就是這四書五經八股文。如今來了你這裡，好不好，讓我偶爾聽你們說說話也是好的，就把我攆去書房，悽慘冷清，什麼意思？”

池銘怒叫，如同一個不愛上學的孩子一般，只聽得蘭湘月哭笑不得，搖頭道：“好好好，你就在這裡念，我們不做聲，等你念半個時辰，咱們再說笑一回，如何？”

“這還差不多。”池銘點點頭，拿起書本大模大樣唸了幾句，只想引妻子和丫頭們來說話，誰料滿屋裡靜悄悄的，抬頭一看，就見幾個人都在那默默做針線，理也不理他。

“你們真是無趣……”池銘忍不住在地上跺腳，就聽蘭湘月頭也不抬道：“我們要是有趣兒，爺就慘了，蕭姨娘不就是因為太有趣，才讓爺住到這裡來？若是我們也有趣，爺你想住到哪裡去？真的要去住書房麼？”

池銘想起剛剛紅袖的話，身上激靈靈打了個顫抖，於是把那些心思都歇了，只好垂頭繼續讀書。

倏忽三天過去，池銘從前在憐花小築荒廢了的功課總算是撿了起來，如今背一整部論語，不能說倒背如流，卻也熟練之極，也解得明白，袁老先生欣慰極了，池老爺來問他池銘學習的情況時，他便據實相告。

因池斌十分高興，便回房對劉氏道：“那青樓女子始終是青樓女子，看看銘兒在她那裡，成了什麼樣子？如今不過在他妻子那裡住了三日，功課便有長進，袁老先生說過，這孩子聰明是有的，只要肯用功，定能掙個功名